Пуля повредила систему жизнеобеспечения и автоматическая медпомощь не работала, но, к счастью, рядом на стене висел шкафчик медпомощи. Гордон, тяжело дыша, отыскал в нем бинты и наложил на плечо повязку. Боль немного стихла, и Фриман решил осмотреть простреленный скафандр. Повреждения были не очень серьезными – пара порванных проводов и помятый корпус. Фриман достал из специального отделения скафандра наборчик инструментов и в течение трех минут восстановил все повреждения.
Место, где оказался Гордон, было складом боеприпасов. Пошарив по ящикам, Гордон набил до отказа все отделения скафандра патронами к пистолету и дробовику, а также зарядил энергией скафандр почти до половины, после чего присел на какой-то ящик отдохнуть и обдумать план дальнейших действий.
Внезапно Гордон услышал шум, который заставил его вскочить и забыть про усталость. Это была автоматная очередь. Кто-то стрелял.
Фриману не хотелось пропускать весь бой, и он сломя голову помчался к месту, откуда доносились выстрелы. Одна лестница, нагромождение ящиков, другая лестница, коридор, и, наконец, спустившись с лестницы в задымленную пороховыми газами комнату, Фриман увидел солдата. В руках был автомат, и, вне всяких сомнений, стрелял он. Но в кого? В помещении не было тел монстров, зато рядом с солдатом лежало тело человека в белом халате. На его спине расплывалось красное пятно. Неужели это сделал солдат? Фриман не верил, что солдат застрелил бы работника "Черной Мессы", но в голову ему закралось какое-то странное предчувствие.
Солдат увидел Гордона и как-то странно посмотрел на него. Фриман подошел к нему на расстояние нескольких шагов:
– Что тут произошло?
Солдат ничего не ответил и продолжал всматриваться Гордону в лицо. Гордон уже стало как-то не по себе, хотел повторить вопрос, но вдруг солдат как будто что-то вспомнил и каким-то странным голосом вскрикнул:
– Черт, это Фриман!
Гордон хотел подтвердить его догадки, но не успел – в следующую секунду произошло то, чего он никак не ожидал. Солдат поднял свой автомат и, прежде чем Гордон успел испугаться, открыл огонь. Скафандр защитил от пуль, но Гордона мощным огнем отбросило назад, и он упал на спину, выронив автомат. Солдат прекратил пальбу, удовлетворенно усмехнувшись, но эта ошибка стала для него роковой. Пока он пытался рассмотреть Фримана через клубы дыма, Гордон схватил дробовик и выстрелил по силуэту солдата. Если бы у того был бронежилет, то он бы смог выжить, и неизвестно, кто бы победил в этой схватке, но к счастью для Фримана солдат был не защищен и одного выстрела оказалось достаточно. Фриман видел, как упало тело, после чего осторожно поднялся на ноги и подошел к телу солдата. Дробь попала ему в грудь, убив мгновенно. Фриман, однако, на всякий случай пощупал пульс и, убедившись, что солдат не подает признаков жизни, успокоился.
Но это было лишь первое чувство. Сразу же Гордона затрясло, как в лихорадке. "Что такое?! Он стрелял? В меня? Убил того старика… Он роде назвал мое имя? Или мне показалось?"
– Черт, да что же тут происходит?! – вскрикнул Гордон и в сердцах пнул какой-то ящик.
Нет, это ненормально. Так недолжно быть. Не мог же солдат спутать Фримана с монстром. "Не такой же я страшный", – совсем уже в смятении подумал Фриман и на всякий случай потрогал лицо рукой. Нет, с лицом было все в порядке. Конечно же, в порядке. Но Гордон вдруг начал понимать. Но тут же отверг эту мысль. Все, что здесь произошло, можно списать на халатность научного персонала? Или нет? Нет, это же просто авария, а не преступление. За что они стреляют по всем?
– За что?! – спросил Гордон неизвестно у кого, но, словно очнувшись, понял, что надо двигаться дальше.
Обыскав тело солдата, Гордон забрал самые полезные вещи – патроны и гранату, после чего на лифте поехал наверх, на самый верхний этаж, где был выход на поверхность. Странно, но Гордон уже не очень стремился попасть наверх и встретить помощь в лице военных. Одного он встретил – эта встреча чуть не стоила ему жизни. А это был только первый.
Лифт, поднявшись на верхний этаж, остановился с глухим стуком, дверь-решетка поднялась. Первые шаги Гордона по верхнему этажу были встречены двумя солдатами, которые, заметив его, тут же кинулись бежать за угол. Фриман, уже устав удивляться, неспешно двинулся за ними. Бегло осмотрев склад, Гордон наконец-то нашел нечто хорошее – две гранаты к подствольному гранатомету. С таким вооружением и мелкий клерк из бухгалтерии почувствует себя крутым.
Поиск цели для испытания гранат долго не продлился. В коридоре, куда минутой раньше скрылись солдаты, стояли две знакомые пулеметные установки. Взведенные, они мерно гудели и оборачивали стволы вокруг себя в поисках цели. Фриман осторожно выглянул из-за угла, поднял автомат – щелчок, вспышка, дымный след от вылетевшей гранаты, затем взрыв – и вот обе установки лежат на полу, поврежденные до невозможности восстановления. Посмотрев на них с довольным видом, Гордон вставил вторую гранату и пошел искать выход. Верхний этаж был большим, пришлось потратить на поиски выхода не меньше получаса. Он наверняка потратил бы больше, если бы не заметил в одном из помещений висящую на стене карту верхнего этажа. Подойдя к ней, Гордон посмотрел и радостно крикнул:
– Да!
Лифт на поверхность был совсем рядом, через одно помещение. Это – лишь полсотни метров. Фриман, не веря своему счастью, побежал по этому пути, представляя, как он выберется на свежий воздух, под чистое небо. Из-за радостного настроения Гордон чуть не наткнулся на стоящего в коридоре солдата, но вовремя опомнился и нейтрализовал его, ударив прикладом автомата по голове. Солдат отрубился сразу. Фриман посмотрел на него и покачал головой. Что же не так? Почему они ставят на него ловушки и пулеметы? Но он не будет убивать их. По крайней мере, пока все не выяснит. Фриман оттащил бесчувственного морпеха за контейнеры, которыми был заставлен склад, и двинулся вперед, не забыв забрать у солдата его оружие. И вот Гордон заходит в последнее помещение, и на этом его радость закончилась. Став на верхнюю платформу и посмотрев вниз, Фриман чуть не выронил автомат – внизу стояло не меньше десятка солдат.
Гордона словно парализовало, он стоял, глядя на солдат и не зная, что делать, – спрятаться или драться. Ожидание длилось несколько секунд, после чего его заметил один из солдат.
– Это Фриман! – крикнул он, после чего все перевели внимание на Гордона. Десяток автоматов почти одновременно поднялись и… Гордон едва успел лечь, когда свинцовый шквал обрушился в его сторону. Фриман вжался в пол, отполз за какой-то ящик и, когда стрельба прекратилась, закричал:
– Парни, вы чего? Я же свой!
– Заткнись, мразь! – ответ был не слишком дружелюбным, – Не пытайся спрятаться!
– Передайте майору, – послышался голос одного из солдат, – Главная цель обнаружена. Но, думаю, задержать живым нам его не удасться.
Фриман похолодел. Драться с десятком солдат ему явно было не по силам.
– Парни, стойте! – закричал он, лихорадочно проверяя свой автомат, – Подождите, поговорим!
– Заткнись, нам с тобой не о чем разговаривать! Это все ты, гад, устроил…
– Рядовой Диксон, прекратить разговоры. Ладно, попробуем взять живым. Приказ майора. Ты и Хартон, бысто!
Гордон на мгновение выглянул из-за угла. Двое солдат медленно приближались к коридору, приставив автоматы к плечу. Гордон услышал их разговор вполголоса: