Взглядом победителя Гордон глядел на место битвы и не заметил, как из-за небольшой каменной кладки выскочил чудом выживший солдат и, прежде чем Гордон поднял гауссову винтовку, выстрелил несколько раз из пистолета. Одна пуля, ударившись о металлический щиток скафандра, отскочила, а другая попала в кисть правой руки, пробив кевларовую ткань скафандра. Гордон вскрикнул от боли и, выронив "гаусс", отскочил за другую баррикаду. Пуля прошла навылет, не задев кость, но все же было дико больно, и Гордон не мог стрелять этой рукой. Достав пистолет, он высунулся из-за укрытия, но тут же спрятался, и еще несколько пуль с глухим стуком ударились в каменную стенку. Победить в этой схватке просто так было очень трудно, и Гордон, изнемогая от боли, решился на хитрость. Передернув затвор, он поймал вылетевший патрон, после чего высунул руку из-за укрытия и начал стрелять наугад. Шесть пуль вылетели из ствола, после чего затвор остался открытым – патроны кончились. Отвлекающий маневр сработал. Солдат увидел это и, выхватив нож, побежал к Гордону, который не медля ни секунды, вставил патрон в патронник, снял затворную задвижку и, когда солдат навис над укрытием, занеся нож над Гордоном, черный ствол пистолета поднялся и направился прямо в голову солдату. Тот замер, не ожидая такого поворота событий, но понимая, что он совершил большую ошибку. И он уже представлял, чего эта ошибка будет ему стоить. И Гордон, и солдат стояли неподвижно не более секунды, а потом…
Вспышка – и солдат, отлетев назад и перевернувшись в воздухе, упал замертво, сохранив при этом выражение лица – обреченное и беспомощное. Одна единственная ошибка стоила ему жизни. Гордон откинулся на спину и отдышался. Нужно было еще обработать рану…
…Несколько выстрелов, раздавшиеся из противоположного конца двора, быстро вывели Гордона из ступора после сеанса перевязки. Он увидел, что к нему медленно идут, выставив вперед автоматы, четверо солдат, один из которых, тот самый сержант, который разговаривал с G-man`ом, крикнул:
– Бросай оружие, Фриман! Немедленно!
Выхода не было. Стать похожим на решето Гордону не хотелось, и его М-16 гулко ударилась о землю. Двое солдат скрутили его, заломив за спину руки, и повели по дороге, которая вела к дамбе…
…Машина МакНамары неслась по каньону, изящно огибая выступы и утесы. Пилот, стараясь не врезаться в скалу, едва услышал голос по радио:
- Тридцатый, это база! Нас оттеснили от плотины, там слишком много этих тварей! Постарайтесь повредить ее и затопить базу, прием!
- Вы спятили, база? У нас противотанковый вертолет, а не Б-52!
- Вы вполне можете повредить затворы, прием! Джек, что за черт? Они тут? Господи, парни, скорей помоги……………………
Связь прервалась. Томми заметил:
- Парням явно не повезло… Чиффи, до плотины 3 мили. Летим?
- Да. Посмотрим, что мы еще сможем сделать…
Внезапно в наушниках зазвучал незнакомый , резкий и немного странный голос:
- Тридцатый, это база. Все, кого вы увидите около плотины – враги. Уничтожьте любые признаки жизни, вы меня поняли?
- Назовите себя! Кто вы такой?
- Я из группы десанта. Мы уходим в безопасное место, прием. Прикройте нас!
- Ладно, база. Мы уже на подходе!
МакНамара прекратил передачу и спросил у стрелка:
- Как думаешь, Том, что это за хмырь?
- Не знаю… Наверно, какой-нибудь медик или инженер…
…Человек в синем костюме положил микрофон на стол и, обернувшись, сказал стоящему рядом солдату-спецназовцу в черной форме:
- Не смейте лезть на плотину. Ваша работа – уничтожить эту базу. Направляйтесь на склады, найдите боеголовку, привезите ее в точку "Альфа" и взорвите. Ясно?
- Да, сэр!
Человек вышел в коридор, ведущий куда-то вглубь базы. Солдат хотел было переспросить, что делать с пленными, но, выйдя в коридор, он увидел, что никакого " агента " там нет и в помине. Размышляя, куда тот мог деться, он подошел к своим подчиненным и проговорил:
- Парни, живо в грузовики и на склад. Вы знаете наше задание. Вперед!
Повернувшись к двум десантникам, сидящим в углу под прицелами автоматов, он проговорил:
- А этими я сам займусь.
Через несколько секунд грохнула короткая автоматная очередь…
…Солдаты вывели Гордона прямиком к плотине, и тут же послышался звук приближающегося вертолета. Сержант удовлетворенно проговорил:
– Ну вот и наша небесная колесница. Что, Фримен, скоро встретишься с нашим майором! Эй! Что за…
Неподалеку от них, привалившись к стене, сидел тяжело раненый солдат. Под ним расплывалось кровавое пятно, и видно было, что парню долго не прожить. Сержант подбежал к нему и прокричал:
– Джек, что тут творится, черт возьми?!?!
– Предатели… Нас предали… – Голова солдата упала на грудь.
Сержант повернулся к Фримену и проговорил, озираясь по сторонам:
– Ничего, вертушка на подходе. Скоро будем дома… А вот и она!
В глубине каньона показался противотанковый "Апач".
– Что за… Это не "Оспри"! Парни, тут что-то не та……
Пушка на носу у вертолета повернулась в сторону солдат и выплюнула короткую очередь снарядов. Один из них попал сержанту прямо в шею, оторвав голову.
Солдаты, позабыв о Фримене, бросились врассыпную. Двое из них решили спрятаться за ящиками, которые были уложены штабелями около плотины, и очень зря – через две секунды несколько НУРСов разнесли ящики и солдат на молекулы. Третий со всех ног побежал через плотину к видневшейся за ней палатке. Он почти успел добраться до нее, когда вокруг замелькали трассирующие снаряды "Апача". Один из них попал солдату в грудь, и его жизнь оборвалась.
Гордон лишь успел прыгнуть за скалу, как верхушку той разнесло прямым попаданием НУРСа. Еще несколько ракет разорвались на склонах скал. Вертолет тем временем пошел на разворот, намереваясь сделать еще несколько заходов.
Недалеко от плотины прямо из воды поднималась башня, в которой находились пульты управления шлюзами плотины. От нее к плотине шел маленький мостик, по которому, озираясь, бежал еще один солдат. Вертолет тем временем развернулся, и пилоты заметили беглеца. Из контейнеров под крыльями вертолета вырвались четыре ракеты и, оставляя дымный след, помчались к мосту.
Две из них попали в плотину, одна взорвалась, врезавшись в антенну на башне, а последняя попала прямо в центр моста, полностью разрушив его. Солдат, который к тому времени уже почти добрался до плотины, лишь успел дотронуться руками до спасительного берега. Несчастный упал в воду и, вынырнув, поплыл к лестнице, которая вела наверх башни.
Внезапно пловец скрылся под водой, затем на секунду вынырнул, дико крича, а затем пропал насовсем. На воде расплылось кровавое пятно, и Фриман с ужасом заметил, что на воде показалась спина такой же твари, какую он прикончил на затопленном складе.
Осторожно выглянув из-за своего укрытия, Гордон увидел, что вертолет снова разворачивается для атаки. Пилоты, похоже, заметили его – машина медленно полетела в его сторону. И Гордону больше ничего не оставалось делать, как, пробежав несколько метров до плотины, прыгнуть вниз, в воду, в которой плавала огромная инопланетная тварь…