Кажется, футур-шок у Булгакова прошел, он стал внимательно слушать Ахмерова и даже разглядывать его.
- Михаил Афанасиевич, что же вы меня так пристально разглядываете. Я, хоть, и не ангел, но до дьявола мне тоже далеко. Вы же во мне дырки просмотрите, кажется, так говорил ваш Милославский Бунше. Давайте я вам еще хорошую вещь скажу. Скоро все деятели культуры, которые «отдыхают» в ведомстве у товарища Берии, будут выпущены и направлены в Ташкент, на лечение и ознакомление с тем как живется в 21-м веке. Ваш знакомый – Мейерхольд, тоже входит в их число.
- Я искренне рад за Всеволода Эмильевича, - откликнулся Булгаков, - я всегда знал, что он жертва интриг и не виноват перед Советской властью.
- Не без гордости скажу вам, что я тоже поучаствовал в принятии этого решения. Но вернемся к нашим баранам. Теперь, когда вы поверили, что я не провокатор и не дьявол, а тем более не ангел, какое будет ваше положительное решение?
- Как вы все-таки странно разговариваете? И как я на это раньше не обратил внимания?
Допустим, я согласен. Но почему, все же, я?
- Михаил Афанасиевич, кого же прикажете из нынешних? Аркадия Голикова – он сильно детский писатель, Александр Казанцев – конечно фантаст, но про машину времени он не писал. Есть, конечно, писатель Александр Беляев, но он сильно болен и тоже не писал про путешествия во времени. Не Алексею Толстому же, или Фадееву с Шолоховым заказывать? Ваша кандидатура самая подходящая, вы известны на западе, не пишете пропагандистские материалы. Вас прочтут. Кроме того, извините, ваш оппозиционный «флер»…
- Хорошо, я согласен. Что дальше?
- Дальше, я предлагаю вам подписать контракт с нашим институтом. Я уже и форму приготовил, и даже паспортные данные включил в текст документа, вам осталось только подпись поставить.
Булгаков махнул рукой «эх, где наша не пропадала». Ахмеров протянул ему два экземпляра документа и шариковую ручку. Михаил Афанасиевич внимательно оглядел странный предмет для письма.
- Ох, все время забываю, что вы из 21-го века. – Произнес он и попробовал провести черточку на обороте листа документа, привыкая к новому гаджету. Черточка получилась красного цвета. Булгаков опять оторопел.
- Извините, я не хотел. – Глядя на растерянного Михаила Афанасиевича, сказал Фарид Алимжанович. - Это внук подарил мне перед отъездом ручку с разноцветными стержнями. И случайно оказался красный включен. Там стержни управляются «пимпочками» цветными, в верхней части ручки. Нажмите на тот цвет, который вам больше нравится. Кроме зеленого.
Булгаков взял себя в руки, включил синий цвет и поставил подпись в нужном месте. Один экземпляр он передал Ахмерову. Тот в свою очередь передал ему конверт.
- Что это?
- Это аванс. Пятьсот рублей, пятьдесят червонцев.
Зная, что Булгаков находится в затруднительном материальном положении, Ахмеров сразу прихватил деньги и расходный ордер.
- Вот, пожалуйста, распишитесь в расходном ордере и прописью укажите размер аванса.
Видя смущение Михаила Афанасиевича, Ахмеров, показывая на конверт, сказал:
- Михаил Афанасиевич, вы не смущайтесь. Меня как соавтора указывать не надо. Категорически. Это только навредит делу. А свой гонорар я возьму в виде премии за выполненное задание. Теперь предлагаю перейти к самому главному.
- Как, разве не это было вашим главным делом со мной?
- Нет, любезный Михаил Афанасиевич. Как вы понимаете, мы много чего знаем о вашей жизни, - стараясь говорить как можно мягче, начал Ахмеров о самом главном, - в том числе и о времени ухода. Вашего ухода, в нашей реальности. Как врач вы знаете о своих очень больных почках. Так вот, если все оставить как у нас, вы не протянете больше года, и уход ваш будет ужасен. Поэтому я предлагаю вам сразу после Первомая отправиться с группой деятелей искусства к нам, в Узбекистан. У наших врачей большой опыт лечения нефрологических больных. Бессмертия вам, конечно, не гарантируют, но даже несколько лет это совсем не мало. И, кроме того, очень хочется дочитать продолжение «Театрального романа». Заодно, посмотрите, как живут люди в 21-м веке. И Елену Сергеевну с собой захватите.