— Да, Роман Николаевич, обеспечьте Михаилу хорошее… Нет, лучшее место для съемки фестиваля. Очень он нас выручил!
— Конечно, Прохор Михайлович, лично займусь! Только вы побыстрее Сергея Вадимовича разыщите!
— Найдем, не сомневайтесь! — Прохор выскочил из кабинета вслед за Толиком.
Когда он подбежал к дворницкой, там уже толпились ребята из охраны. Возле дверей стоял Толик.
— Ну? — выдохнул Воронин.
— Плохо дело! — ответил Толик.
— Что?
— Дворник… Настоящий дворник, не тот, что на камеру снят, — пояснил Толик, — ласты склеил… Закоченел уже.
— Сам? Или помогли? — осведомился Прохор.
— Помогли, — ответил Толик. — Удавка…
— Вот дерьмо! — в сердцах выругался Воронин. — Мать вашу! Ну, Серега, устроил ты нам геморрой!
— Прохор Михайлович, — из дворницкой вышел один из охранников, — тут парни сотик нашли…
Прохор мгновенно узнал найденную «Нокию».
— Ментов вызывать будем? — поинтересовался Толик.
— Нет! — жестко отрубил Прохор. — Сами разберемся — не впервой!
Он достал свой сотовый:
— Федор Кузьмич, у нас проблемы! Юсупова похитили!
Я пришел в себя в какой-то заброшенной деревенской хибаре. Жутко болела голова. Боль усугублял удушливый запах гари. От этого запаха меня едва не вывернуло наизнанку. Хотя, может быть, это всего лишь последствия действия введенного мне препарата. В очередной раз с трудом разлепив глаза, я нашел в себе силы оглядеться. Хата была наполнена дымом — видимо печь давно не топили. Вот откуда этот мерзкий запах! В распахнутую настежь дверь задувал свежий ветерок, разгоняя печную хмарь. Я лежал на старом продавленном диване. Руки мои были крепко связаны за спиной, а ноги замотаны скотчем. Очередной попандос! Ладно, и не из таких переделок выбирался, выберусь и сейчас. Мне не привыкать. Жаль премьеру пропустил. Судя по темноте за окном, времени прошло много. В хату зашел мой новый знакомец — «дворник» и захлопнул за собой обшитую старым ватником дверь.
— Очнулся, Сергей Вадимович? — любезно осведомился пленитель. — Как спалось?
— Да пошел ты, урод! — едва ворочая языком, произнес я.
— Ай-ай-ай! — «Шутливо» пригрозил мне пальчиком похититель. — Не надо так со мной, Сергей Вадимович! Лучше повежливей! Тогда, возможно, мы сможем разойтись полюбовно…
— Да кто, ты, такой, мать твою? — презрительно процедил я «через губу». — Чегохочешь? Денег?
— Не только, — усмехнулся мой похититель. — Хоть это и не в моих правилах, но поведаю тебе о моих дальнейших планах… — Он смахнул рукой пыль со стула и уселся напротив меня. Затем показательно вынул из наплечной кобуры пистолет и с громким стуком положил его перед собой на стол. Рядом с пистолетом похититель положил нож с зазубренным лезвием. Он явно задался целью меня напугать. Наивный!
— Мне терять нечего! — хрипло продолжил меня обрабатывать лже-дворник. — Если мы с тобой договоримся — ты все равно узнаешь о них. А вот если нет — ты отсюда не выйдешь… Живым. Только помучиться придется — признание я из тебя по любому выбью!
— Какое признание? Ты не можешь успокоиться из-за чьего-то глупого розыгрыша с той книжкой?
— Так, давай не будем! Меня интересуют ответы на два вопроса…
— Всего лишь? Только два? — не удержался я.
— Слышь, «писатель», жить надоело? Заткнись и слушай! Я хочу знать, где находиться машина времени, и как ей управлять?
— Вот чудик! — Меня потихоньку отпускало от той гадости, которую в меня влили. — С чего ты взял, что у меня есть машина времени?
— Вот оно, доказательство! — Похититель вытащил книжку Лукьяненко и потряс ей перед моим носом. — Если машины нет, значит, где-то есть переходной портал… Или что-то в этом роде! Повторяю, отпираться бессмысленно! Ты только усугубишь свое положение! Я тебя на куски разрежу, но узнаю…
— Да с чего ты взял, что я из будущего? У тебя есть только книга? И все? Больше никаких доказательств?
— Хорошо, я расскажу тебе, как допер до всего этого! — Похититель закурил и навалился локтями на стол.
— Слышь, дай закурить? — попросил я его. — Если своих жалко, достань у меня в кармане.
— Чего отраву жалеть? — произнес «дворник». — Кури. Может, последняя сигарета в жизни.
Пока он вытаскивал сигарету из пачки, я с трудом уселся на диване — руки и ноги у меня так и оставались связанными. Похититель засунул мне в рот сигарету и поднес огонек. Я с удовольствием затянулся.
— Жизнь налаживается! — зажав фильтр зубами, довольно произнес я. — Давай, трави помалу, чего ты там накопал!
— А ты смелый мужик, Юсупов! — с невольным уважением произнес похититель. — Ты же прекрасно понимаешь, что я могу пришить тебя в любой момент?
— Конечно! — легко согласился я. — Ты ж настоящего дворника не споил, а попросту замочил. Я прав? Нахрена тебе свидетель?
— Конечно, прав, — не стал отпираться похититель. — Грязь нужно подчищать… Нет, а ты молодец, даже глазом не дернул. Хорошая выдержка, Сергей Вадимыч.
— Ты б хоть сказал, как мне тебя называть, — попросил я. — Кликон, погоняло… А то я как-то не привык к такому безликому общению.
— Зови Грифом… Был у меня одно время такой позывной.
— Так ты, Гриф, из конторских? Бывший?
— Ну, нечто вроде того, — согласился похититель.
— Давай, Гриф, расскажи мне, чего тебе там померещилось? Ты, походу, фантастики перебрал. Надо же — путешественник во времени? — хмыкнул я.
— Ну, слушай… — Гриф глубоко затянулся и затушил сигарету о столешницу. — В начале девяностых я нанялся в одну заграничную конторку, всевозможными способами занимающуюся шпионажем в области развивающихся цифровых технологий… Клиенты, покупающие у нас информацию… Ну, в общем, они не светились, но по моим данным это были ведущие мировые компании. Россия в то время большого интереса не представляла: разруха, перестройка, всеобщая задолженность всем и вся. Какое уж тут развитие? — риторически спросил он меня, и не дожидаясь ответа, продолжил:
— Окучивали в основном ведущих специалистов забугорных фирм: запугивали, шантажировали, подкупали… В общем, добывали информацию всеми возможными способами. И вдруг, по прошествии нескольких лет, на территории агонизирующей совдепии появляется несколько мощных фирм, выбросивших на рынок такие разработки… Ну, ты понимаешь, о чем я?
— И твои боссы поручили тебе копнуть поглубже? — Я сплюнул на пол прогоревший сигаретный фильтр.
— Ага, и я копнул. И вот что оказалось странным — все ниточки тянулись к одному очень известному в бывшей совдепии олигарху… Не догадываешься к кому?
— Не имею ни малейшего понятия! — рассмеялся я в лицо Грифу.
— Ну, как знаешь, — пожал плечами похититель. — Как знаешь. Так вот, этот олигарх, ко всему прочему, оказался еще и очень известным писателем-фантастом. Целый год я копал, проверял и перепроверял добытую информацию. По заверениям специалистов известных, очень известных мировых производителей, технологии, используемые на территории бывшего СССР, опережали свое время. Ненамного, на пару шагов, но этого было достаточно, чтобы перехватить инициативу. Ну а когда я нашел эту книжку в особнячке твоих родителей, для меня сразу все стало на свои места! Ты из будущего!
— Что ж, в логике тебе не откажешь, — покачав головой, произнес я. — Только видишь ли в чем дело: никакой машины времени нет, так же как и переходного портала. Как ни прискорбно мне тебя огорчать.
— Так ты все-таки из будущего? Либо побывал там!
— Если тебе так хочется, то да! — Я решил с ним немного поиграть. Моего отсутствия, наверное, уже хватились. Федор Кузьмич шерстит Москву. Глядишь, и возьмет след, чем черт не шутит. А я тут потяну немного время. Че мне? Развлекусь. Чего-чего, а убить меня у него не получится. А в случае чего свинчу в альтернативку.
— Я так и знал! — подпрыгнул на стуле Гриф. — Видишь, как все просто! Только не свисти, что туда невозможно попасть. Или ты притащил целую кучу документации… Да и книжки… Все это невозможно держать в голове. Если нет машины, значит, у тебя есть архив!