Непоседа и не собирался оправдываться:
«Да ладно тебе! Что я, маленький!» – это он Владимиру. А мне с горящими как у гончей глазами: «Сайги стадо рядом бегает! Самих не видел, но следы нашел!»
Пришлось Доке напомнить:
«Рабочий день – двенадцать часов, и после него еще придется что-то делать. Забудь на время и о сайге, и об охоте».
На глазах технарь погрустнел, а Владимир добил его окончательно: «Ты сейчас не о сайге думай, а как из артели не вылететь, у тебя десять дней срок испытательный!»
«Понимаю все», – покаялся нарушитель спокойствия, – «только поделать с собой ничего не могу. В горки как магнитом тянет!» Понял, для чего возле кровати ящик из-под ВВ, на наших глазах молча переложил в него вещи из рюкзака, задвинул под кровать, и повернулся в мою с Владимиром сторону, держа в руке непонятно откуда нарисовавшуюся бутылку бормотухи:
«Обмыть это дело нужно, что б удача не сбежала куда подальше».
В артели сухой закон, но я промолчал. Владимир покрутил головой то на меня, то на Доку, и не придумал лучшего, как местный порядок подтвердить: «Так пить здесь нельзя!»
« И не пей, это дело мы с Юрой провернем! А ты дверь прикрой и подержи, что бы к нам никто лишний не ввалился!»
Владимир обреченно махнул рукой, но дверь прикрыл. И в распитии бормотухи участвовал как равный собутыльник. Так мы незаконно отметили начало новой жизни и работы.
Часть шестая
Неделю наша троица отпахала без замечаний. Мне и Владимиру было полегче, вернее повеселее, потому что вкалывали в паре, а дело хорошо знакомо, Сергей нас и контролировать перестал. Мои же слова насчет подозрительного бездействия начальства артели в плане необходимости расширения карьера Владимир помнил отлично, и втихаря – чтобы я не заметил – начал приглядываться. Шлялся из одного его конца в другой, отмечал, где обнажается рудное тело, что-то в голове прикидывал и высчитывал, с задумчивым видом шевелил губами. Поведение помощника меня удивляло – Владимир всегда доверял начальству, не говоря о представителях милиции, а сейчас демонстрировал сомнения в их непогрешимости. Наконец решился со мной поделиться:
«Слышь,Юр,» – начал во время перекура, – «я тут полазил везде, и похоже прав ты, карьер расширять нужно. Иначе точно хорошо не заработаем. Только нас из артели турнут, если единственный экскаватор наверх поднимут сопки срезать: работа для нас кончится – опробовать будет нечего!»
«Дошло наконец-то!» – похвалил приятеля за сообразительность, – «И что предлагаешь? К Сергею, или сразу к Николаю Игнатовичу обратиться, рассказать о твоих озарениях?»
«Прямо так вот, сразу!» – возмутился единственный мой подчиненный в артели, – «Покумекать нужно, с Докой посоветоваться – он же теперь с начальством рядом, может что о втором экскаваторе слышал. Ну о том, что б сопку сносить, не останавливая работы в карьере.»
«Без Доки не обойтись», – это я и без Владимира понял, – «только вряд ли с ним будут на эту тему советоваться.»
«Сейчас не знает – узнает попозже. Нам на это дело его настроить – при случае у начальника поинтересовался, как бы случайно, между делом», – с еще одной правильной мыслью помощника я согласился, кивнув головой. Добавил одно:
«Только не сейчас. Испытательный срок кончится, Дока официально станет механиком – вот тогда и поинтересуется. А может и спрашивать не придется, если второй экскаватор уже запланирован и где-то к нам на подходе».
«Дай-то бог», – попросил Владимир поддержки у высших сил; бросил сигарету и вооружился кувалдой. Все-таки поверил в мои фантазии, потому что касались и его лично.
Вечером вдвоем двинулись в столовую на ужин – как обычно, Дока задерживался. А я прихватил с собой мусорное ведро, презентованное поварихой Варей.
«Его-то зачем?» – заинтересовался приятель.
«На стены смотреть противно», – дал понять, что предстоит работа, – «бумагу вы из партии привезли, а до конца дело довести все не можем».
«После ужина займемся», – согласился Владимир, – «и без Доки обойдемся.»
В столовой Варя нам поулыбалась, положила кусочки поаппетитней, и в подходящий момент я попросил, если можно, в ведре развести клейстер. Она тут же посудину к себе унесла, и когда чревоугодничать мы заканчивали, вернула к нашему столику, уже закрытую сверху тряпицей.
«Спасибо, Варюша,» – за двоих поблагодарил ее Владимир, – «приходи в гости, как освободишься, чайку попьем, о жизни поговорим!»
«Приду, приду», – пообещала веселая пампушечка, – «посмотрю, на что вы в домашних делах способны!»
До темноты состоятельность, как мужиков хозяйственных, мы с Владимиром доказывали, вначале сдирая со стен домика куски древних обоев, затем оклеивая их полосами оберточной бумаги, привезенной ребятами из партии. Постояльцы из гнезда внимательно следили за нашими действиями, изредка что-то между собой прочирикивая. Из домика несколько раз вылетал, как мы полагали самец, быстро возвращался и передавал своей подруге пойманных козявок. Из чего напрашивался вывод, что та уже занимается откладкой яиц.