Ни тот, ни другой, дураками отнюдь не являлись и потому прекрасно понимали, что без советских войск им с Гитлером уже не совладать. Слишком уж огромную силу тот получил в свои руки, подмяв под себя вообще всю Европу. Причем проделал это не без активной помощи их собственных стран. А население их государств уж точно не было готово столь сильно умыться кровью в тяжелейших боях с многомиллионной армией Третьего рейха, сколько по приблизительным расчетам требовалось бы «заплатить» за освобождение Европы от коричневой чумы.
Как вскоре написала «Нью-Йорк Таймс», отражая военное и политическое видение правительства США на произошедшее столкновение двух мировых гигантов, — «Не должно быть сомнений относительно того, что быстрая и полная победа Гитлера в России была бы величайшей катастрофой для Великобритании и США. Она дала бы ему возможность организовать блокаду Британии, обеспечить на годы нефть и продовольствие, создать в России вассальный режим, завладеть Индией и нефтеносными районами Ближнего Востока, заключить союз с Японией для захвата Китая и создания угрозы Соединенным Штатам со стороны обеих океанов».
Потому и выражали радость, что в Лондоне, что в Вашингтоне, успехам РККА. Ведь разгром немцам советские войска устроили очень знатный. Такой, какого Германия не знала еще никогда. Но так как США летом 1944 года всё еще оставались нейтральным государством, в котором к тому же согласование всевозможных международных обязательств непременно проходило через очень длительную процедуру утверждения конгрессом, сами же американцы предложили временно подключить Москву к ленд-лизу через Великобританию. В результате, не теряя времени, виделось возможным производить на многочисленных американских заводах заказы советской стороны, но при этом давать Лондону в руки знатный рычаг давления на Сталина в плане контроля и организации их поставки в СССР. Ведь даже основным перевозчиком подобных грузов являлся английский торговый флот, за что взимал немалую такую плату.
Естественно, тут же в Англию с США были высланы предварительные комиссии, которым предстояло оценить в общих чертах возможности местных предприятий и вообще наличие у англосаксов потребных Советскому Союзу ресурсов. И рапорты от этих комиссий приходили более чем волнующие. Как очень скоро выяснилось, Америка с Британией только в августе месяце совместными усилиями произвели на свет не менее 1000 ПТО, 1500 танков, 1800 самолетов, 2000 зенитных автоматических 40-мм орудий Бофорс и вдвое больше 20-мм Эрликонов. Стрелковое вооружение с патронами вообще имелись на складах в огромных количествах. Пусть даже большей частью устаревшее — времен ПМВ или же 20-х годов производства.
Вот только бездумно хвататься за всё и сразу, было никак нельзя. Никто не сомневался в том, что в первую очередь Советскому Союзу попытаются спихнуть то, что не жалко. Те же англичане, к примеру, прислали с первым же конвоем две сотни истребителей Р-39 американского производства, которые два года простояли у них «на заднем дворе» запакованными в заводскую тару, поскольку вообще не впечатлили британских пилотов. Впрочем, как и американских, отдавших предпочтение Р-40 и Р-38. Отчего производство подобных машин в США прекратилось еще в начале 1943 года после выпуска чуть более чем 1800 единиц разных модификаций. Что большей частью ныне «гнили» на аэродромах Великобритании. И запчастей к ним было не достать.
Ещё одной причиной необходимости ну очень вдумчивого отбора техники с вооружением являлись деньги. Очень большие деньги! Ведь если сразу же попасть в программу ленд-лиза у СССР не вышло, то вот обычные закупки никто ему запрещать не собирался. Более того, максимально пошли навстречу, в результате чего с Вашингтоном и Лондоном были подписаны соответствующие соглашения о кредитовании на 1 миллиард долларов и 10 миллионов фунтов стерлингов соответственно. Пусть и с отсрочкой выплат на несколько лет, но, естественно, с процентами. Куда уж без них!
Вот чтобы эти деньги не пропали зря, будучи по недомыслию потрачены на не совсем то, что действительно необходимо, за границу и требовалось направить ответственных сотрудников, что стали бы контролировать всё от и до. Начиная с размещения заказа на заводе-изготовителе, заканчивая отслеживанием правильной подготовки к отгрузке, чтобы ничто не «усохло» в пути, и собственно присмотром за самой отгрузкой.
В общем, за всем требовался глаз да глаз, причём, не абы какой, а сильно понимающий в той или же иной теме. Так Александр Морициевич Геркан получил себе новую должность. А заодно вернул и было отнятое звание. Причем не просто так, а с повышением аж до генерал-полковника танковых войск! Естественно, не только в силу всех былых заслуг, но также для солидности. Тем более, что «боевой иконостас» на его кителе «бренчал» весьма презентабельный.