Сьюзен недовольно цокнула, увидев развернувшуюся сцену. Она давно ухаживала за Борном, но тот строил из себя недотрогу и всё время пытался отстраниться, а в последнее время слишком часто находится с Патерсон. Словно любовнички. Спортсменку это дико раздражало. Даже слишком. Чтобы она и проиграла этой ботанке⁈
— В порядке. Спасибо, Гарри. Всю ночь зубрила… — зевнула Петра. — У-ох. Да и работа мисс Робинсон… ну, понимаешь, у неё всё должно быть идеально, так что переписывала всё по новой четыре раза.
— У-у-у, — протянул Гарри, — Понимаю. Ой… — в его кармане зазвонил телефон, — Извини, я сейчас.
Паренёк отошёл к окну и взял трубку.
— Да, мама?
— Пе-тра-а, — заговорщески протянула пепельноволосая Фелиция, подсаживаясь рядом. — Держи. — и положила на стол шоколадку с клубничной начинкой.
Патерсон подняла лицо с парты, отодвигая в сторону свои ярко красные волосы.
— Фелиция? Чего тебе?
— Нужно поговорить, — невинно захлопала глазками Бакарди. — Ты крутишь шашни с Борном, да? — она улыбнувшись, указала хитрыми глазами на отошедшего Гарри.
— Эм. Нет. С чего ты взяла? — приподняла Петра бровь.
Пепельноволосая улыбнулась, как кошка:
— Да ладно тебе, это же очевидно. Все уже о вас в кусре. Меня заботит только то, как на это отреагирует сама знаешь кто, — засверкали её сиреневые глазки.
— Мы с Гарри просто друзья, — сглотнула Петра. — Это правда, — нахмурилась она.
— Ну-ну, — ухмыльнулась Фелиция. — Особенно после вашего поцелуя.
Петра нахмурилась ещё сильнее:
— Откуда ты узнала? — вспомнила она тот самый прошлый эпизод.
— Угадай, — хмыкнула пепельноволосая и перевела взгляд на Гарри, говорившего по телефону. — Уже весь универ в курсе. В общем, советую не играть сразу за обе команды — проиграешь. Да и я начинаю думать, что ты не настолько хорошая, как казалась. — После этих слов она с холодной улыбкой покинула парту Петры.
Красноволосая же задумалась: «Что сейчас было? Фелиция отчитала меня? Она? Да и про тот поцелуй Дима в курсе… Но если пойдут новые слухи…» — она проглотила слюну. После последней встречи с ним, они больше не виделись. Он ссылался на дела, затем на неважное самочувствие. Было ощущение, что избегает её. Но по какой причине? Может из-за той своей пропажи? Она так и не спросила его о случившемся… да и рассказал бы он? Не похоже, что Дима может так запросто довериться кому-то. Увидеть бы его.
В аудиторию зашла профессор Кэтрин.
— Группа, займите свои места, — она обвела всех строгим взглядом. — Сьюзен, вам требуется особое приглашение? Минус балл.
— Но, мисс Робинсон. — запаниковала спортсменка, у которой итак едва набирался порог.
— Минус два балла. — продолжила Кэтрин.
Сьюзи, скользнув за свою парту, уткнулась в тетрадь, понимая, что лучше заткнуться.
— Сегодня проверяю ваши работы, — по аудитории раздался приглушённый гул недовольства. — А пока проведём перекличку…
* * *
СильверКорп
Совещание с топ-менеджерами и руководителями региональных отделений продолжалось уже два часа. Димитрий позволил высказаться каждому. Выслушать насущные проблемы корпорации, познакомиться пусть и не лично, а по конференц-связи с людьми, которые занимаются управлением в СильверКорп. Более двухсот человек же, в свою очередь, внимательно слушали Силин Баретти, которая, по-видимому, встала сегодня не с той ноги. Столь лёгкие решения сложнейших проблем прозвучали с её уст. Столько деловых предложений, который каждый из менеджеров записал лично. Это был невероятный спич и точечные идеи на решение тех или иных задач.
Главные замы при этом находились вместе с Димитрием в седьмом кабинете. Когда закончился брифинг по видеосвязи — очередь дошла до них. Юноша изучил краткий доклад от каждой из присутствующих, затем томно вздохнул и произнёс:
— Это всё? — уточнил он.
— Да, госпожа, — ответила главный секретарь Лорен.
— Хорошо.
Димка в образе «Силин Баретти» отодвинулся на своём огромном кресле от не менее громадного стола. Седьмой зал совещаний, полный главных звеньев корпорации, молчал. Он же привстал и под взглядами сотрудниц, подошёл к панорамному окну. Вид на Нью-Йорк открывался прекрасный. Чувство, будто весь мир у твоих ног. Очень обманчивое ощущение. Так считал юноша. Совсем недавно он пообещал себе полюбить жизнь. Жить здесь и сейчас. И вот, в его руках огромная империя. Чего только не прибрала к рукам Седовласая — сотни контрактов и выигранных тендеров на миллионы долларов, элитная жилая и коммерческая недвижимость, ресторанный бизнес, торговые и бизнес-центры. Штат его сотрудников состоял из тысяч людей. И сейчас, услышав краткие сводки, будучи даже не экспертом в предпринимательской деятельности, но всё же не полным профаном, понимал — невероятный титаник «СильверКорп» получил опасную течь. При том, судя по всему, несколько лет назад. И сейчас это громадное судно тонет.
Седовласая теряла свои позиции. Влияние. Сотни должников, надвигающееся банкротство части предприятий. Жадные конкуренты. Не бандиты, нет. Крупные бизнес-игроки, что куда хуже. Все пытались откусить кусок от империи старухи. Ясное дело, что здоровье будет ни к чёрту! Столько сожжённых нервов и ради чего⁈ Денег⁈ Так их итак полно! Просто охренеть сколько! Что двигало старухой? Стать самой богатой? Или что? Димитрий не понимал этого. И теперь встал перед выбором — распродать активы, снять деньги со счетов и укатить в закат. Либо. Либо заняться империей всерьёз. Ведь с его возможностями он может натворить столько дел, что мурашки по коже. Хамелеон способен занять место любого и продать самому же себе весь его бизнес. Устранить ненужного конкурента. Подставить, заимев компромат на любого «вельможу», достаточно лишь принять его облик и пуститься во все тяжкие. Чёрт! Да он может стать хоть президентом США или Северной Кореи. Было бы желание.
И тут встаёт лишь один вопрос: а зачем? Нужна ли парню вся эта суета? И ответа он найти не мог. Пока не мог. Димитрий не желал сходу влетать в эту среду всецело, полностью отдавать свою жизнь предпринимательской деятельности. Кому захочется лезть в бассейн с акулами? Нервное это дело. К тому же, постоянно находиться под взором прессы, назойливых репортёров, скользких журналюг. Может для кого-то это и выглядит как нечто крутое и желанное, но не для него. Хамелеон всегда подсознательно старался скрыть своё лицо. И теперь постоянно находиться под наблюдением? Ему и шага в сторону нельзя будет сделать. Что уж говорить о личной жизни. Нет. Он точно хочет совсем другого. Поэтому и решил найти приемника. Того, кто возьмёт бразды правления в свои руки. Продать империю всегда можно. Так почему бы не поставить человека, который будет присматривать за его «маленькой» песочницей? Да, при определённых проблемах Димитрий будет вмешиваться в дела компании. Но жить ей — нет уж. Так что сейчас было необходимо залатать дыры «корабля», избавиться от ненужной проблемной воды, настроить всё, как единый механизм, и передать штурвал в надёжные руки. Проще говоря, исправить ошибки, создать новые цели. Указать пути развития. И всё же, старухе Силин нужно отдать должное — создать миллиардный бизнес… дело не простое, даже преступными методами.
Димитрий, глядя в окно, заложил руки за спину, после чего сухим тоном произнёс:
— В моём обществе не любят тех, кто переобувается в воздухе. Меняет шкуру по погоде. Я и сама презираю таких людей.
Все присутствующие внимательны слушали. Юноша же продолжил:
— Однако, подобные понятия касаются быта. Моментов идейных, не связанных с финансами. Стратегией. Чтобы выжить среди бизнес-акул необходимо быть готовыми реагировать и меняться. Очень быстро меняться. Без всяких сомнений и чувства вины. Никакой жалости ни к себе, ни к конкурентам. Слишком многие в моём возрасте стегают мёртвую лошадь. Снова и снова. Та давно сдохла, но они всё продолжают, в надежде что вот-вот я обскочу других. Подобное — даже не ошибка, а конец. Поэтому, — он развернулся ко всем присутствующим и увидел в их глазах множество эмоций: страх, восторг, неверие, непонимание, удивление. И продолжил: