Послышались утвердительные ответы, но неугомонный Тим поинтересовался:
— Есть какие-нибудь нюансы?
Да, это он не зря спросил. Если бы деликатных нюансов не было, фиг бы все УГП на уши стали поднимать.
— Да. Преступники обладают гаджетами одной из внеземных цивилизаций. Предположительно, это экспериментальный контрабандный товар. По последним данным грабители проникли в банк через портативные телепортёры, которые отказали им в последний момент, вследствие чего им пришлось выбираться по-старинке.
Забавно. Выходит, преступники наказали сами себя. Не удивлюсь, если окажется что это та самая контрабанда, которую доставил на Землю Хамелеон. Я улыбнулась, радуясь тому, что мой враг, так или иначе посрамлён.
В итоге это оказалось самым скучным выездом за всю недолгую историю моей работы в управлении.
Специалисты их межнационального бюро недаром ели свой хлеб и сумели обезвредить преступников, обойдясь малой кровью (в ходе операции был застрелен один из грабителей). И как выяснилось позже, моя догадка оказалась верной, это на самом деле была контрабанда, привезённая Хамелеоном.
— Как я люблю нашу с тобой работу и как ненавижу подобные операции, — пожаловался Тим, пока подвозил меня до дома. — Столько шумихи из-за восьмерых недоумков.
— И двадцати заложников, — напомнила я.
— Ты думаешь, бюро поэтому всполошилось? Как бы ни так. Если бы не экспериментальные гаджеты неизвестных собратьев по разуму, мы бы уже давно видели десятый сон.
Вынуждена была согласиться с напарником. Обычно такие дела обходятся малыми силами. Но умники из бюро подозревали, во что может вылиться захват, вот и перестраховались.
Попадать домой в полуизмученном состоянии становилось традицией. С укоризной посмотрев на своё отражение в зеркале, я подумала о том, что сама страшнее всякого оружия.
Быстренько избавившись от грязной одежды, я запихнула её в стиральную машинку и, накинув халат, отправилась спать. Хотелось отдохнуть и подумать о произошедших событиях.
Только я коснулась головой подушки и прикрыла глаза, как запищал служебный коммуникатор. Я боялась, что это снова с работы и ответила не сразу. Но услышала голос Алекса. Хлопнув себя по лбу, я вспомнила, что перевела все звонки с личного номера на служебный коммуникатор.
— Ты уже дома?
— Да, — ответила я, а у самой аж дыхание перехватило.
— Хотел пожелать тебе спокойной ночи, — послышалось в наушнике.
Я улыбнулась.
— Спасибо. Тебе тоже спокойной ночи.
Я думала, что он сейчас отключится, но вместо этого повисла пауза, после которой Алекс вдруг произнёс:
— Аль… не теряй меня, хорошо?
От странной просьбы как-то нехорошо кольнуло.
— Что-то случилось?
— Всё в порядке. Просто уеду по работе и не знаю, всегда ли буду в зоне доступа, — заверил он меня и я отчего-то поверила.
— Возвращайся скорее, — тихо шепнула я, поражаясь самой себе и тому, насколько я менялась, когда общалась с ним.
— Постараюсь… — успел сказать он, но остальные слова поглотил какой-то шум и связь прервалась. Мне хотелось связаться с ним самой, но что-то остановило. Я сняла коммуникатор с уха и постаралась заснуть, а на губах всё ещё чувствовался вкус соли и его поцелуев.
***
Ни утром, ни через день Алекс не связывался со мной, и я постаралась отвлечься, с головой погрузившись в работу. Другого лекарства от переживаний я не знала. Хотя нет, был и другой способ — упиваться полётом на планограве. И один раз я даже в одиночку долетала до побережья. Только без него было не так весело и интересно.
— Представляешь, Альга, а негодяй-то нас всех провёл! — воскликнул Тим, отрываясь от монитора своего компьютера и хлопая по столу ладонью. Я не поняла, о каком он негодяе говорит, но напарник поспешил пояснить. — Хамелеон продал банде грабителей экспериментальное и заведомо, не совсем исправное оружие и гаджеты, а когда они преступили к активным действиям, преспокойно отправился взламывать систему защиты в главном офисе межнационального бюро.
— Что ему там понадобилось? — присвистнула я.
— Нам не сообщают подробностей, но намекнули, что Хамелеон исполнял чей-то заказ. Похитил какие-то чертежи и информацию. Наши скрытники не уточняют что.
Я криво усмехнулась, но тут Тим сумел удивить меня ещё сильнее.
— Была также взломана система управления городской безопасностью и скопирована информация о сотрудниках.
— Но зачем?
— Кто его знает… Может быть, готовит очередное преступление и собирает информацию, чтобы иметь в запасе пару десятков личин.
Предположение Тима не было лишено смысла. Я вздохнула. Мы занимались убийствами, а Хамелеон совершал только кражи и, по сути, я не могла вести дела, связанные с ним… но так хотелось. Как бы мне это не нравилось, но придётся разговаривать с Дэграном.
***
После приблизительно часа впаривания любимому «папочке» своих измышлений по поводу того, как мне важно иметь доступ к делам о Хамелеоне и праве в них вмешиваться, он сдался. Шеф оценил моё рвение и поскольку сам страдал от того, что не мог покончить с этим изворотливым типом, дал доступ.
Теперь я знала все его любимые «гастрольные» места в Нью-Франциско, а также мелочи, которые, по сути, могут мне помочь. Только вот почему-то они не помогли моим предшественникам.
И так как от Алекса не было вестей, в свободное от работы время я занималась… работой. Весело? Угу. А мне нравилось. Тем более, моя вторая работа заключалась в том, что я в реальных условиях изучала обстановку любимых мест Хамелеона. А для этого облетела на своём планограве столько крыш, что у кого-то другого бы не только закружилась голова, но и фобия бы развилась. Но не у упрямой меня.
Я не высыпалась, так как иногда рассвет заставал меня летящей к какой-нибудь из крыш. Как и сейчас. Встретила свой рассвет на здании городского суда. Увы, тут завсегдатаем Хамелеон не был. Один раз похитил кого-то с процесса только и всего. Но вид отсюда был до жути красивый на рассвете.
Нацепив солнцезащитные очки, я смотрела, как начинается новый день и над сонным городом восходит солнце. Это одно из самых высоких зданий в городе, и ветер ещё тот. Он яростно трепал мои волосы и захватывал дух, делая невозможным нормальное дыхание. Но мне ужасно нравилось это чувство. Я даже ослабила щиты и выпустила энергетические крылья, пьянея от адреналина и воздуха перенасыщенного энергиями.
— Нравится? — послышался голос позади меня.
Я спрятала крылья и медленно обернулась. Примерно в пяти шагах от меня на серебристом планограве стоял некто одетый в чёрный облегающий костюм и маске. Глаза его закрывали плотные очки-маска. Хамелеон или же подражатель, мне ещё предстояло определить, но стиль точно его. Я хорошо запомнила его по фотографиям, сделанным с камер видеонаблюдения и приложенным к делам по Хамелеону.
Голос у него тоже бывает разный и то, что я его не узнала, мне ни о чём не говорит.
Но сейчас я просто могла не сыграть на его гордости…
— А, подражатель Хамелеона, — фыркнула я, снова поворачиваясь к солнцу. — Гуляй отсюда, а иначе придётся тебе ночевать в участке.
— А ты хороший специалист по Хамелеону? — насмешливо поинтересовался он, становясь рядом и вызывая дикое желание схватить его прямо сейчас и защёлкнуть наручники.
— Много чести, — рассмеялась я, стараясь задеть побольнее его самолюбие.
— Много ли мало, а по ночам не спишь, — парировал он.
Чёрт! Непонятно, кто за кем следит.
— Да, милая Альга Кенлин, ты так сильно хочешь меня поймать, что жертвуешь своим сном и покоем, — продолжил он уже моим голосом. — Но можно ли поймать собственную тень? Или удержать в руках вольный ветер?
— Да ты позёр, парень, — озвучила я свои мысли и напряглась, готовясь напасть и скрутить подлеца. Но он проигнорировал мою реплику и произнёс уже каким-то другим незнакомым мужским голосом с хрипотцой.