— Поймай меня, если сможешь и обещаю, что до твоего любимого управления я дойду, не снимая наручников. За то, что будет внутри, не ручаюсь.
— Как великодушно, — усмехнулась я, и больше не тратя времени на лишние слова, метнулась к нему. Но я недооценивала его ловкость и силу. Хамелеон на короткое время поймал меня в захват, и, придержав за талию, толкая, но, не давая сорваться вниз.
— А ты любишь играть не по правилам.
— Кое-кто вообще по ту сторону закона, — огрызнулась я.
— Уела, — он поднял руки в примирительном жесте и вскочил на свою гравитационную доску. Затем прыгнул вниз скользя по силовой линии здания.
Я последовала за ним в безумном желании поймать. Даже отключила системы безопасности.
В это время ещё и служебный коммуникатор запищал, но ответив, я едва не забыла притормозить у поверхности асфальта.
— Так будет проще, верно? — поинтересовался вконец обнаглевший воришка. И было бы правильным отключить его, чтобы не отвлекаться от погони, только я почему-то этого не сделала. Его насмешки пробуждали силу моей демонической сущности и это даже помогало.
Он летел сначала над пешеходной дорожкой и его планограв ничуть не уступал в маневренности и скорости моему, но благодаря скоплению людей, я смогла сократить расстояние.
— А ты не так быстр, как казалось вначале, — заметила я, практически его догнав.
Но Хамелеон совершил очередное безумство — послав мне быстрый воздушный поцелуй, он выскочил прямиком на оживлённую трассу и помчался прочь, лавируя мимо машин. Прямо по встречке, ага…
Понимая, что совершаю очередную глупость, причём спровоцированную преступником, я вылетаю следом за ним и несусь, нарушая все мыслимые дорожные законы… но не в силах остановить этот азарт и адреналин, разыгравшийся в крови.
— Я тебя недооценивал, — послышалось в наушнике. Я промолчала, сосредоточившись на том, чтобы сократить расстояние.
Внезапно, он увиливает от несущегося навстречу грузовика, водитель которого от ужаса притормозил и его занесло.
Я почти проскочила… почти сумела, но… за грузовиком ехал огромный межрейсовый автобус, и я попала ровно между ними.
Всё произошло очень быстро. Мне не хватило времени, чтобы отключить болевые центры и сознание померкло. Я не знала, что говорит мне Хамелеон, смеётся ли или говорит пафосную прощальную речь. Мне уже было всё равно. Потому что кажется на этот раз и в самом деле всё кончено. Я пыталась совершить невозможное и поймать ветер. За что и расплатилась.
***
Самое невыносимое в моём состоянии это беспомощность перед печатью на моём плече. Как ни горько это сознавать. И собраться чертовски трудно. Но я сделала это, сфокусировалась на слабой ниточке жизни и принялась ей помогать. Долгое время не было ничего. Только тьма, хрупкая ниточка жизни и я. На этот раз всё было гораздо серьёзнее, чем тогда в катакомбах. Но спустя мучительно долгое время, мне удалось сделать то, что можно назвать подключением к питанию напрямую и связь с телом была налажена…
Я очнулась от того, что почувствовала сильный запах спирта, ударивший в нос, услышала чьи-то причитания. Приоткрыв глаза, увидела смутную белую пелену. Сознание же едва держалось на грани того, чтобы померкнуть.
— Чёрт! Она пришла в себя! — прорычал кто-то совсем рядом. — Почему действие наркоза кончается так быстро?!
— Сэр… мне кажется, вы и сами должны это понимать, — послышался женский голос. — Она не человек… эм, точнее не такой как мы человек…
— Прекратите! Я понял, что вы хотите сказать! — прервал объяснения женщины всё тот же голос. — Я спрашиваю вас о том, почему вы не рассчитали нужную дозировку…
— Но, сэр… Это очень опасно…
— Знаю! — рявкнул мужчина. — А вы думаете, что ей легче будет от этого?!
Я вдруг поняла, о чём он говорит, потому что вернулась память. Преследуя Хамелеона, я попала в аварию. Одну из тех, что можно сравнить с мясорубками. Планограв Хамелеона вильнул и спровоцировал катастрофу, а я неслась с такой скоростью, что попала в самую её гущу — между огромным фургоном и автобусом…
Сказать по правде, я не должна была лежать сейчас тут. Наверное, мои кусочки должны были быть упакованы и приготовлены для захоронения…
— Потерпи, милая, — вдруг раздался голос совсем рядом. — Сейчас ты уснёшь, а когда проснёшься, всё будет уже гораздо лучше.
Я не могла ни кивнуть, ни рассмотреть лицо за смутной пеленой. Потом моё «Я» потонуло в процессах происходящих в организме, что можно сравнить с качественной потерей сознания. Когда я очнулась во второй раз, рядом со мной оказались только врачи, а тело болело так, как будто его действительно перемололо в огромной мясорубке.
Насколько я могла понять, через терзающую моё тело боль, среди врачей не было обладателя того голоса, который заставлял медиков вколоть мне ещё обезболивающего. С его присутствием был связан только слабый запах спирта, бутылочку которого разбила медсестра.
Позже, я уже списывала всё на собственное галлюцинирующее сознание. А после наркоза оно выдавало мне и не такое. Время от времени, когда я на краткий миг приходила в себя, мне чудились Хамелеон, Тим, Ник, Дэгран и даже Алекс. Все они как будто поочередно дежурили у моей кровати. Я даже пыталась разговаривать с ними…
Но позже выяснилось, что в реанимацию никого не пускали, и я лежала под наблюдением разве что только аппаратуры.
========== Глава 7. Человек за стеклом ==========
Кто ни разу не бывал на грани жизни и смерти, не попадал в плен или не прощался с жизнью, страдая от тяжёлой болезни, наверное, никогда не узнает, каким сладким бывает воздух даже в большом шумном мегаполисе.
Вот и я, вырвавшаяся из царства белых халатов и строгой стерильности, радовалась каждому вдоху на свободе, как ребёнок. Любила свою никчёмную жизнь, этот никогда не засыпающий шумный город, парня, который посмел быть где-то далеко, променяв меня на работу, и своего ворчливого напарника. Я даже искренне улыбнулась недолюбливающим меня сослуживцам, которые при виде меня не упустили возможности сказать, что «секси-штучка» вернулась. А обычно меня это коробило.
По пути я думала о том, пытался ли связаться со мной Алекс, пока я лежала в больнице, а также что скажет «папочка» вампир по поводу того при каких обстоятельствах я разбила подаренный им планограв.
Я зажмурилась, когда услышала в динамике голос Дэграна, настоятельно рекомендующего зайти к нему. Кисло усмехнулась. Кажется оба моих «папочки» будут недовольны.
Всё ещё пребывая в отличном расположении духа, я решила не откладывать семейно-профессиональные разборки.
Тиэре кин Дэгран как будто был чем-то незыблемым и вечным в нашем грешном мире. Всегда такой безупречный и невозмутимый. Вру. Когда дело касалось Хамелеона, даже его невозмутимость давала слабину. Имела счастье подслушать.
— Доброе утро, отец, — поприветствовала я шефа, видя, что наша встреча будет проходить без свидетелей.
— Привет, Лиона, проходи, присаживайся, — быстро проговорил он, не отвлекаясь от монитора своего компьютера. Признаться честно, я не любила это имя, но позволяла ему к себе так обращаться. Это вообще было одной из тех немногих вещей, что я позволяла своему биологическому отцу. Благо, что он древний, а это одна из самых сдержанных в воспитании своих детей раса.
— Хочу поговорить по поводу твоей дальнейшей работы, — наконец сообщил он, отрываясь от монитора. — Мне хотелось бы, чтобы ты возглавила отдел убийств.
Я напряглась, готовясь к выволочке по поводу Хамелеона, а он… сумел меня реально напугать, вот что сделал. Выдал этот абсурд. На что рассчитывает интересно?
Не зная, как поступить, отвечаю предельно честно с самым правдивым выражением раскаяния на своём лице.
— Не думаю, что готова к этому.
— Это лишь вопрос времени. Считаю, что ты справишься как никто другой.
Страшный он человек мой папочка. Почти все, кто когда-то перешёл ему дорогу были отчаянными безумцами, мир их праху…
Я прекрасно понимала его намерения. Как начальник отдела, я буду вынуждена проводить большее время за чужими отчётами, а объём оперативной работы снизится до минимума. Плюс к этому, меня недолюбливает большая половина управления, считая красивой пустышкой. И если своему напарнику я уже доказала на деле что это не так, на остальных время и силы тратить не хотелось. А с новым положением всё только усугубится. Это несправедливо и незаслуженно.