Когда не можешь найти кладбищенского сторожа, просто разбуди Стража мёртвых.
Ещё недавняя далёкая тень, материализовалась прямо напротив меня в тёмную фигуру в плаще с капюшоном, из-под которого поблёскивали жутковатые жёлтые глаза.
Ну, как вижу, душевная компания для завершения этого вечера почти в сборе.
— Привет, Аль. Я ждал тебя.
Помня, от кого я это слышу, могу только вежливо улыбнуться и поприветствовать Стража в ответ. Руку протягивать не спешу. Кто знает, насколько меня отключит от реальности, а там ещё некромант с непонятными намерениями в спину дышит.
Как ни странно и некромант в этот раз обошёлся без ритуальных приветствий. Собрав с земли свой инвентарь, он подошёл к нам, и стоически выдержав взгляд Стража, спросил:
— Ты поможешь мне?
— Решился, — в ответ только констатирует желтоглазый.
Хартэм кивнул, и крепко схватив за запястье, притянул ближе, игнорируя мою попытку отступить назад.
— Что происходит?
— Сегодня я сделаю тебя свободной, — ответил мне некромант.
Мои глаза расширились от неподдельного удивления и страха. Я знаю, КАК он может сделать меня свободной, но такой свободы не желаю. Пусть даже так будет лучше и я не принесу в чужие жизни больше и грамма того хаоса, перед которым дано не всем устоять. Но это и не решит проблем, о которых мне тут рассказывали.
И кроме того есть Хамелеон.
Как я могу уйти, оставив его здесь одного?
Просто взять и забрать всё, что впервые заслуженно обрёл мой любимый враг. Я не могу, нет…
Только не вырваться из сильных рук некроманта и глаз Стража, сковывающих мой дух.
По щекам катятся бессильные слёзы, но я действительно не могу противостоять. Даже крылья скованы, не говоря уж о самой возможности говорить.
Ладно, Страж — существо потустороннее, его не каждому дано понять. Но Хартэм. Я уже почти поверила, что он на моей стороне.
Некромант выглядел холодным и непоколебимым. Сквозь пелену слёз, я видела его глаза, не выражающие ничего. Клянусь, там не было и капли эмоций, когда он лишил меня верхней одежды и обнажил печать.
Вот и всё. А дальше…
Болезненное прикосновение чужой силы, которая вырывает меня из рук некроманта и бросает навзничь. Кожа на предплечье словно горит и боль от этого пламени распространяется по всему телу.
Из последних сил пытаюсь подняться на ноги, вцепившись здоровой рукой в татуировку и с вызовом глядя на очередного предателя. Только нестерпимая боль снова заставляет мои ноги подкоситься, а из груди вырывается отчаянный хриплый крик.
Последний.
Ведь вместе с ним, тело покидает и то, что является мной.
Кто сказал, что демоны — это тьма? Это ярчайшие звёзды, которые её озаряют своими пронзительными яркими лучами. И чем больше их сила, тем нестерпимее этот свет.
Так и я, оторвавшись стремительной яркой звездой, устремилась ввысь. К другим звёздам, которые лелеет вечная тьма в бесконечных высях.
Так легко и свободно. Так просто, что я, ощутив нечто похожее на мимолётное удивление, оглянулась.
Внизу над моим телом стояли люди. Страж в стороне, но они именно рядом. Почти вплотную. Словно это имело особую важность.
Хартэм застыл неподвижно, опустив голову и прикрыв глаза. Видно как он напряжён только по его сжатым кулакам и скулам.
Рядом с некромантом стоит незнакомая мне женщина и… Тим. Их фигуры слегка мерцают во тьме.
Я растерянно зависаю рядом с ними, не зная о чём говорить.
— Вот мы встретились снова, напарник, — говорит мужчина, глядя на меня с улыбкой. Она не грустная, не тёплая, но какая-то настолько нездешняя, что у меня щемит сердце. Сердце, которого у меня больше нет.
— Тим, я сильно виновата перед тобой, — произношу я, но мне кажется, что слова мои подобны тихому ветру.
Только напарник всё же слышит каждое из них.
— Ты не перед кем ни в чём не виновата, Альга. Ты отличный напарник и полицейский, ведь ты спасла гражданских. Защитила мою семью от той твари, — говорит он.
— Ты сам защитил их. А я не смогла прикрыть тебя, не сказала правду.
— Упрямая. О, правде я и сам догадывался и сам выбрал, как поступить. Жаль только, что не успел сказать главного дорогим мне людям.
Мне хотелось тут же заверить его в том, что я обязательно передам его слова. Хотелось сказать, что буду присматривать за его семьёй в меру своих скромных сил…
Но что я могу теперь сама?
— Ты сделаешь это, если хочешь, — говорит он и делает шаг вперёд, просто растворяясь в ярком свете.
Теперь на меня смотрит незнакомая женщина. Хотя, почему незнакомая? Они очень похожи с девушкой, лежащей на сырой кладбищенской земле.
— Здравствуй, Аля, — говорит она и добавляет. — Понимаю, что называть тебя так, как я хотела уже не могу. Ты — не Лиона.
— Прости. Я не хотела занимать чужое место, — говорю я.
— Не нужно извиняться. Я рада тому, что всё произошло именно так.
— Но почему?
— Ты нужна этому миру именно такой, какая есть, Аля.
— Меня в этом мире скоро не будет.
— Тебя освободили и выбор только за тобой, — произносит она и как и Тим исчезает.
Сбитая с толку настолько, что даже не чувствую больше прежней лёгкости, я растерянно смотрю на своё тело. Мёртвое тело. Пожалуй, единственное, что ещё живо — это кольцо из адова золота, которое пульсирует в темноте тёмно-алым, и тянет ко мне свой тонкий лучик.
Алекс. Хамелеон. И почему я думаю, что это разобьёт тебе сердце, бесчувственная ты сволочь, бросившая меня на произвол некромантских экспериментов?
Внутри что-то дрожит, словно этот алый лучик прошил моё несуществующие сердце и душу. И я понимаю, что не могу не попытаться! Не имею права всё бросить!..
Резко, насколько только могу, метнулась к своему телу, неистово желая воссоединиться с ним. Снова ощутить воздух полной грудью, бьющий ветер в лицо и прикосновение любимых рук к своей коже, услышать своё имя в его устах.
Да я просто хочу жить!
Некоторое время, ничего не происходит. Озарённое светом лицо кажется совсем чужим и мёртвым, а тело попросту не пускает в себя. И я ничего не могу с этим поделать.
Вдруг над нами склоняется Страж. Не тот непонятный индивид, похожий на воплощённую желтоглазую смерть. Сейчас я вижу его в облике человека — того самого светловолосого парня, который когда-то предлагал мне остаться в мире ином подольше.
Глядя на меня с лукавой улыбкой, он просто качает головой и резко выбрасывает раскрытую ладонь перед собой.
Меня буквально впечатывает в прежнее тело и приходит тьма.
========== Глава 15. Точка отсчёта ==========
Когда всё началось? Всё то, что творится с нами сейчас. Всё то, что даровало счастье и ввергало в глубокое отчаяние. У всего этого должна быть какая-то точка отсчёта. Она же точка опоры. Чтобы не упасть, а всегда оставаться, твёрдо стоять на ногах. То, от чего можно отталкиваться, чтобы идти дальше, иметь возможность смотреть вокруг и видеть, что происходит.
Это так успокаивает, не правда ли?
Но что, если ничего подобного никогда не существовала и все мы — только песчинки, танцующие свой хаотический танец под беспощадным ветром? Наши связи — незримые тонкие нити, утаскивающие нас в общий поток. Какая из них будет крепче? Та, что потянет вниз или подбросит ввысь?
Всё так непостоянно. Изменчиво. Непонятно.
Сориентироваться и найти первоисточники и первопричины практически невозможно.
И связующие нас нити порой уходят во тьму веков или за те горизонты, за которыми уже ничего не разглядеть с высоты нашего маленького роста.
Но лишь на первый взгляд в этом нет никакой системы и порядка.
Нам просто не хватает понимания стихии. Слишком много паники и бесполезных движений. В то время как каждое из них на самом деле может стать новой сознательной точкой отсчёта.
Снова пережив смерть и вернувшись в своё тело, я переживала странное состояние.
Если его описать одним словом, пожалуй, я выбрала бы отстранённость.
Эмоции и ощущения, которые всегда занимали наиважнейшее место в моей жизни, поблекли и едва не угасли совсем. Словно я заново лишилась там, на кладбище, кого-то очень близкого и родного.