Внутри всё похолодело. Две твари уже увидели нас и мчались с алчно распахнутыми пастями, из которых капала кровавая слюна.
Развернув крылья, я резко впилась в них перьями-иглами, выпивая тёмную жизненную энергию. Только это происходило слишком медленно и когда другие обратили внимание на нас, я поняла, что не справлюсь со всеми.
— Бежим! — прокричал Алекс, протягивая мне планограв.
— Нужно спасти, Хольрана.
Странно, но Алекс даже не стал язвить по этому поводу, просто кивнул, и вдруг распахнув вполне реальные крылья, взмыл в небо, подхватив нашего валяющегося без сознания врага.
— Спрячь его где-нибудь, — крикнула я, увернувшись от летящей на меня твари.
Он не стал спрашивать, что я собираюсь делать, понимая, что меня всё равно не переубедить. А я рванула прямо к месту, где разгоралась самая жаркая битва.
Сотни раненых и убитых. Смерть с сумрачными крыльями за спиной и перепуганные насмерть выжившие. Чёртово поле перед особняком Хольрана, стало местом смерти для многих людей и нелюдей, но уцелевшие группки, окружённые полицией и магами, ещё пытались отступать.
Только твари не намеревались упустить столь лакомую добычу. Раненые и умирающие, они по-прежнему готовы рвать человеческую плоть. Словно ими, как прежде и мной двигала некая посторонняя сила, заставляющая сражаться на пределе своих сил.
И тут я увидела, что именно являлось центром этой силы.
Тайрек.
Всё-таки вампиры держали своё слово и колдун мёртв. Но мёртвый колдун, не обязательно колдун спокойный. И это мы уже проходили. Паря невысоко над землёй он руководил нападающими на людей тварями.
Обнаружив, что я его увидела, лич осклабился, отчего жёлтая, словно пергамент кожа, натянулась на его костлявом лице.
Одна не справляешься, — прозвучал насмешливо его бесплотный голос, подразумевая мою одержимость другими духами, без силы которых, я едва не стала марионеткой в его руках.
— Ты, как вижу, тоже, — презрительно бросила я, зависая в воздухе напротив него.
Твари, атакующие людей, словно гиены начали обступать нас, подкрадываясь ближе, но отчего-то пока не нападая.
Сколько душ он пленил, чтобы стать сильным? Сколько сущностей загнал в рабство и запечатал в телах людей, превращая их в этих монстров? Ответы на эти вопросы мог знать сам Тайрек и Лаэре кин Дараи. И пусть с первого спрос уже невелик, но главный организатор обязан расплатиться по счетам.
Что разделяет нас от смертельной битвы. Пожалуй, лишь несколько мгновений.
Но и те прервал гул несущегося на бешеной скорости трейсара. Врезавшись в скопление тварей, мобиль остановился и из него появился тот, кого я меньше всего ожидала здесь увидеть.
— Хартэм, вали отсюда! Ты же вообще должен был уехать! — возмутилась я, когда некромант, словно шальной обрушился на созданий Тайрека, бросая в них заклятия и останавливая их полёт одним движением руки.
И всё бы ничего, но Хартэм казался пьяным, и его пляска выглядела более чем травмоопасной.
— Справлюсь! — отмахнулся он, когда его едва не зацепила одна из тварей.
Охреневший от такого беспредела лич, несколько отвлёкся на дебошира, собираясь вдарить по разошедшемуся некроманту чем-то, видимо не слишком приятным. Но не успел…
Я бросилась к личу, на лету спрыгивая с планограва, и впиваясь в его тело иглами собственной силы.
Неожиданно раздался дикий хохот.
Ты думаешь, что остановишь меня этим, наивная девочка?
И в самом деле, крылья словно ударяли в пустоту. В чём же дело?
Ты слишком глупа, для того, чтобы бороться со мной!
Костлявая рука вцепилась в мои волосы и рывком вздёрнула вверх.
Никчёмное создание! Неудачный проект! Из-за тебя я потерял столько возможностей! Пока не поздно, уничтожь этот мир сегодня вместе со мной!
Я не слушала его болтовню, вполне радуясь тому, что хоть Тайрек и был сильнее, но власти надо мной не имел. Вместо этого я краем глаза уловила происходящее совсем рядом. Увидела, что Хартэм ранен. Твари наседают на него всем скопом, грозя разорвать на части.
Желая этому помешать, по-прежнему болтаясь в лапах лича, я ударила по ним крыльями, затем ещё и ещё. Но кажется поздно. Когда всё закончилось, тело некроманта оказалось погребённым под мешаниной мёртвых тел.
— Нет, Хартэм… — прошептала я, не в силах поверить в случившееся.
Внезапно мой висок обожгла близость выстрела и лич покачнувшись, выпустил меня из своих лап. Обернувшись, я увидела Дэграна, стремительно идущего в мою сторону.
— Это он? Тот, кто убил Ами? — спросил шеф УГП, встретившись со мной взглядом.
— Он. Только его самого не так-то просто убить, — ответила я и, как доказательство моим словам, лич снова начал подниматься. — Что-то надежно защищает его и удерживает в нём жизнь.
Дэгран только кивнул и, выстрелив ещё пару раз в голову мёртвому колдуну, чтобы получить фору, выхватил из-за пояса широкий нож.
Не веря в происходящее на моих, глазах я всё же неотрывно смотрела, как мужчина уверенно рассекает на мертвеце одежду, а затем тонкую кожу и иссохшую плоть под ней. Решительно погружает внутрь руку.
Несколько мгновений, и на свет появляется большой алый рубин в оправе из потемневшего металла.
— Ещё одно дело можно считать закрытым, — хмыкает Дэгран, сжимая артефакт. Не трудно догадаться, из-за чего однажды воскрес на кладбище другой похититель жизней.
И по прошлому опыту я помню о том, что лича не убить обычным оружием. Хотя замедлить вполне можно. И мне остаётся только завершить начатое.
Всё это я переживала уже однажды, но всё же. Мне тяжело. Очень.
Меня переполняет сила и голоса. Души-птицы, мечтающие оказаться на свободе.
— Аля, что с тобой?
Кто-то подхватывает меня на руки. Кажется, это Дэгран.
— Мне необходимо как можно скорее оказаться на кладбище, — шепчу я обессилено, с трудом борясь с тем, что творится в моей голове. — Самое ближайшее кладбище, пожалуйста, прошу.
Но, похоже, меня не так поняли.
— Ты ранена? — взволновался мужчина, тут же принявшись проверять меня на наличие серьёзных ранений.
От необходимости отвечать меня избавил резкий тон голоса того, кого сейчас я хотела услышать больше всего.
— Она не ранена, но если не сделаем так, как просит, ей придётся плохо.
С этими словами меня подхватили сильные заботливые руки. Алекс. Как же он вовремя.
— Хорошо. Я отвезу, — сдался Дэгран.
Прикрыв глаза, я постаралась сосредоточиться на своём дыхании, чтобы не обращать внимания на всё прочее, что творилось внутри меня. Вдох выдох. И голос. Тот, который ведёт меня сквозь тьму. Он свет для меня и защита.
— Потерпи, милая. Скоро уже будем на месте. Всё уже закончилось. Почти закончилось. Хольран в безопасности. На Дараи подали в розыск, поскольку он успел податься в бега. Но не переживай, Аля, я помогу его найти обещаю. Считай, что я уже его нашёл…
— Простите, молодой человек, я понимаю, что сейчас не время. Но ответьте, кто вы такой? — словно сквозь толщу воды, прозвучал голос Дэграна.
— Её законный муж, — ответил самый честный на свете преступник и погладил меня по волосам и с нежностью прошептал. — Мы почти приехали, Аля.
Когда Алекс ступил на кладбищенскую землю, я ощутила дикое волнение и безотчётную радость от того, что сейчас произойдёт. Почему-то я не сомневалась в том, что Страж появится, даже, несмотря на то, что сейчас не ночь, а скорее пасмурный вечер.
И к счастью, я оказалась права.
Он появился из ниоткуда и скользнул к нам безмолвной полупрозрачной при свете дня тенью, тенью одним касанием освобождая меня от столь тяжкого груза.
По телу разлилось бесподобное ощущение лёгкости, когда последними меня покинули Тим и Амигель.
— Благодарю вас за всё, — прошептала я чуть слышно. Ведь как бы плохо не было, но для благодарности просто необходимо находить силы и время.
Призраки коснулись меня дуновением ветра и устремились прочь. К свободе. И к новой жизни. Когда-нибудь…
Я же окончательно пришла в себя уже в полицейском граве. Мы снова куда-то ехали, и я встрепенулась, боясь того, что Алекс снова пропал. Но он был здесь и мои действия от него не укрылись.