Было восемь часов пятьдесят минут утра. Несмотря на раннее время, солнце пригревало, крыша автомобиля быстро нагревалась, и в салоне становилось жарко. В открытую дверь тянуло свежим ветерком, приносящим в салон запах юной сирени вперемешку с кисловатым привкусом мусоропровода, находившегося в метре от переднего бампера автомобиля.
Вправо и влево от автомобиля простирались рыжей полосой цветочные клумбы, огороженные чей-то заботливой рукой небольшими проволочными полукольцами, воткнутыми в землю вперехлест, одно к другому. Молодая травка, окученная и аккуратно прочесанная, зеленела среди миниатюрных цветочных грядок и подсохшего на ветру песочного грунта. Грациозно прогибаясь и вытягиваясь, протискивались сквозь ограждение коты, щурясь от солнца и озабоченно подергивая хвостами. Судя по их упитанным спинам, на жизнь они не жаловались и к запахам из мусоропровода относились с понятным интересом.
Водитель «мазды» повернул зеркало заднего вида немного от себя и отрегулировал его так, чтобы в поле зрения попадала вся часть дома, отведенная под офис.
Вход в офис представлял собою небольшое крыльцо высотой в несколько ступенек, отделанное дорогим кафелем, богатыми на вид перилами из желтого металла и небольшой экзотической крышей, покрытой металлочерепицей ярко-синего цвета. Это в целом гармонировало с отделкой стены офиса, но не с самим зданием. По обе стороны от крыльца было отведено место для парковки автомобилей, по количеству не более пяти-шести, уложенное розовой тротуарной плиткой. Несколько иномарок уже стояло на площадке.
Водитель «мазды» взглянул на часы — было семь минут десятого, опустил руку под сиденье, нащупал рычаг и попытался отрегулировать для себя более удобное положение спинки, затем покрутил головой, разминая шею, и посмотрел в зеркало заднего вида. Обзор его нарушился после изменения положения кресла, однако это не помешало ему увидеть стоящего на крыльце человека. Там был охранник.
Черная рубашка с нашивками на рукавах и карманах плотно облегала его тренированные плечи. Брюки коричневого цвета, местами собранные в складки широким ремнем и давно не глаженные, выглядели небрежно. К ремню был пристегнут весь служебный арсенал: кобура полуоткрытого типа, из которой дугой выступала рукоятка револьвера, отделанная деревянными лакированными накладками, баллончик с газом останавливающего действия, никелированные наручники и резиновая дубинка.
Он похлопал себя сначала по одному карману на груди, затем по-другому и достал из правого пачку сигарет. Открыл крышечку и, тряхнув пачкой, вывалил на ладонь зажигалку, привычным движением извлек сигарету, аккуратно размял ее двумя пальцами и прикурил. Зажигалку опустил обратно в пачку с сигаретами и вернул все на прежнее место. Глубоко затянулся и, запрокинув голову, долго испускал дым, оттопырив нижнюю губы. Возможно, это была его первая утренняя сигарета. Удовлетворенно качнувшись несколько раз с пяток на носки, он опустил руки в карманы брюк и стал неторопливо ходить вдоль входной двери, периодически останавливаясь, выпуская изо рта очередную порцию дыма и сбрасывая сигаретный пепел в стоящую рядом и сверкающую гальванизованным «золотом» урну.
После мощной пятой затяжки курить уже было нечего. Он затушил о край урны окурок, да там его и оставил. Привычным взглядом окинул окрестные дома и подъездные пути, ничего особенного при этом для себя не отметив. Несколько автомобилей у подъездов девятиэтажек были припаркованы еще с вечера, что не давало повода для беспокойства, тем более что некоторые из них и вовсе стояли без движения неделями, а вот «мазда» модели 323 первый раз появились здесь пару дней назад и каждый раз после полудня, ближе к вечеру, исчезала. Это не являлось чем-то особенным, никак не настораживало, не заставляло делать определенные выводы, но вот обратить внимание, как для профессионала, и отметить этот факт все же стоило. Стекла на автомобиле были тонированы, поэтому определить, какое количество людей находилось в салоне, не представлялось возможным, а вот, судя по приоткрытой левой передней двери, водитель в ней присутствовал.
Порывшись в кармане брюк, охранник что-то достал оттуда. Подержал на ладони, затем подбросил и поймал. Это была монета. Подбросил еще раз, но уже щелчком большого пальца, резко и высоко, наблюдая, как монета, вращаясь и сверкая в лучах солнца, достигла своей высшей точки и начала возвращаться обратно. Неожиданно он отбросил руку за голову и с силой ударил по пролетавшей мимо монете. Казалось, с большой скоростью она отлетит в сторону и, ударившись о кафельное крыльцо, звеня, сверкая и кувыркаясь, полетит дальше на асфальтовую дорогу, но этого не произошло. Охранник повернул ладонь к себе и разжал пальцы, посмотрел на монету и удовлетворенно двинул бровями. Он, видимо, хотел повторить свой номер, монета уже была водружена на большой палец, но в этот момент явно что-то произошло, монета исчезла в кармане брюк, а в левой руке охранника оказалась портативная радиостанция.