Здесь уже вскинулись Мстислав с сыном. Только непонятно, их удивила моя самоуверенность в предстоящем штурме города. Или князьям послышался упрёк, так как они свои суда не сохранили.
— Далее, нужны хорошие дознатчики. Литва умеет воевать в лесу. Поэтому никто не мешает им ударить по нам по пути в Полоцк или на подходе к нему. Надо создать несколько небольших дружин, придать им лёгких конников и послать вперёд. Заодно необходимо обеспечить постоянную связь между ними и войском. Дело это простое, но мне нужно самому выбрать людей из лесовиков. Ещё не мешает подумать о припасах и порядке, — здесь уже на меня посмотрели все собравшиеся, кроме Бурче, — Мы протоптались здесь лишнюю неделю, пока брали два небольших терема. При этом Святослав утащил не только добычу, но и почти все припасы. Наши, тоже, — здесь уже все присутствующие злобно свернули глазами, — Боевых коней травой не накормишь. Значит, придётся припасы покупать или отнимать у местных. Поэтому столь важный вопрос лучше обсудить сейчас. Касаемо порядка, то пить хмельное на время похода надо запретить. К тому же, есть у меня недовольство, как войско разбивает стан.
— Предлагаешь целую крепость строить, как делают твои люди? Вы даже при остановке на три дня валы выкопали поболее рижских, — не то удивлением, не то с насмешкой спросил Висвальдис.
Смотрю на латгала и вижу удивление в его глазах. Хорошо, что вождь не дурачок. На войне не бывает мелочей. По моему мнению, местные, включая русские дружины, воюют весьма авантюрно и излишне предсказуемо. А здесь вели себя ещё и надменно. Только будь литовцы и Святослав умнее, то они могли напасть на нас прямо после разделения войска. И дружину Мстислава с союзниками вполне реально застать врасплох. Наш же каструм, может взять только войско, в несколько раз превосходящее куманов по численности. Но подобраться к нам незаметно и застать со спущенными штанами — нереально. У меня ещё и волшебный конь есть, который чует любой подвох за версту.
Только ничего этого я говорить не стал. Надо решить последний вопрос и готовиться к выступлению.
— В походе должен быть один воевода. И все остальные главы дружин обязаны признать его верховенство. Иначе снова будет раздрай, что опасно и просто глупо. Нас ждут, а мы даже не знаем численность литовцев. Поэтому многое будет зависеть о единства и способности быстро ответить на ход врага.
— И этим воеводой должен стать ты? — усмехнулся дед, но без злобы.
— Да. Без моих воинов вы не возьмёте Полоцк. Да и в чистом поле мои конники снесут любого, коль литва не захочет сидеть за стенами, — отвечаю, не став скромничать.
К моему удивлению, Мстислав не стал спорить. Вождей прибалтов вообще никто не стал спрашивать.
— Да будет так! Давайте начинать готовиться, пока Святослав не позвал на помощь кого-то из князей. Коли придут владимирцы, то не помогут даже твои латные воины.
Всё произошло, как я и предполагал. Литовцы отличались хитростью и храбростью, но их вождям не хватало тактического мастерства. Можно сколько угодно мнить себя мастером засад. Но только если дело происходит в твоём родном лесу, где ты знаешь каждую кочку. Мы же шли по землям союзников, которых Мстислав неплохо стимулировал серебром, потому у противника просто не было шансов.
Когда жители любого хутора или деревни сразу рассказывают соплеменникам о происходящем вокруг, то все замыслы врагов читаются, будто открытая книга. Мы так и продвигались, используя смычку лесовиков и лёгкой конницы. Большая часть засад была выявлена заранее и молниеносно уничтожена. Более того, мы ликвидировали и отряды литовской разведки, сопровождавшей наш обоз, а также несколько запасных дружин.
По ходу движения я рассказывал вождям прибалтов про охрану обозов, боковое охранение, секреты и многие новации из 21 века. К нам сразу присоединился Ростислав, жадно слушающий мои разглагольствования. Лесовикам больше всего понравилась тема вагенбургов. Это же наилучший способ отбиться от атак немецких рыцарей и их оруженосцев. Ещё и простейшие модели самострелов весьма заинтересовали дикарей.