Я же спокойно попивал взвар и реже лёгкий мёд, выслушивал здравницы и понимал, что счастлив. Наконец, ушла ноющая боль в сердце, появившаяся после убийства Шамал и Андроны. Тоска по своему бывшему миру и Василисе давно прошла. Хотя иногда накатывает, что-то такое и долго не отпускает. Если бы не чрезмерно насыщенная жизнь, то я мог впасть в апатию. А теперь мне точно известно, что страница перевёрнут и начинается новая жизнь. Прошлое же пусть остаётся в памяти.
Хорошо, что русские не додумались до обычаев некоторых народов заносить жениха в спальню, и класть его на невесту. Вроде французы баловались подобными делишками, как и прочие цивилизаторы.
Захожу в спальню и сразу наталкиваюсь на настороженный взгляд. Анна сидела на ложе, закутавшись простыню, и следила за каждым моим движением. Ну не стягивать же с себя штаны и бросаться на неё с криком «банзай»? Сажусь рядом и притягиваю к себе. Чувствую, что она вся напряжена и чуть ли не дрожит. Я такой страшный или бабы ей всякой чуши наплели? Глажу шелковистые волосы и наблюдаю, как жена успокаивается.
— Хочешь, мы не будем делать это сегодня. Завтра…
Успокоение вмиг слетело с девушки, как и простынь. Она подпрыгнула и повернулась ко мне, обжигая зелёными глазищами.
— Ещё чего! Чтобы все эти и далее надсмехались? — понимаю, что в здешнем женском серпентарии не всё так просто.
И тут Анна заметила, что мой взгляд больше направлен на её вздыбленную грудь с коричневыми сосками.
— Ой! — она попыталась укрыться, но была аккуратно мною остановлена.
Притягиваю её к себе и целую в пухлые губы.
Мы с женой решили долго в Чернигове не задерживаться, и уже через три дня наш немалый отряд выдвинулся на восток. С Переславлем у нас сейчас мир, но подстраховаться не мешает. Всегда может вмешаться фактор неожиданности. Клоубки чего замутят или интриги владимирцев, которым давно пора обратить на меня внимание. Поэтому шли мы в обход южного соседа Чернигова, а у истока Оскола нас должны встретить мои люди.
Благо обошлось. Дорога, несмотря на жару, доставляла удовольствие. Мы много беседовали с Анной, которая ехала на небольшом возке, который специально для неё изготовил Гуслия. До рессор в этом времени ещё не додумались, но перс умудрился изготовить какую-то оригинальную подвеску, которая сильно превосходила местные аналоги. Но как только мы отъехали от города на два перехода, а Гавриил со своей свитой отбыл назад, жена потребовала свою лошадь. К несказанному удивлению славянской части отряда далее Анна ехала верхом, облачившись в штаны и длинный халат, став похожей на симпатичного куманского мальчика. Для половцев женщина, скачущая верхом вполне себе обычное дело, и никто особо не удивился.
Теперь мы могли наговориться вдоволь. Также супруга живо интересовалась моими делами. Она неплохо выучила половецкий, что делает ей честь. И внимательно слушала Ашура, рассказывающего о врачевании и необходимости гигиены. Или Гуслия, делавшего упор на необходимость всеобщей механизации иначе мы не сможем быстро построить новую столицу. Хотя оба учёных старались говорить по-русски, думаю, Анна поняла не более половины из сказанного. Но при этом стала смотреть на меня иначе. Она и раньше понимала, что я не обычный степняк. А теперь её уважение переходило в восхищение. Окрыляет, знаете ли!
У Оскола нас встречал сам Сукхан с немалым количеством воинов. Я сначала малость напрягся, опасаясь предательства. Нет, моя латная конница в ровном поле сметёт кого угодно. Но может пострадать жена, да и обоз жалко. Добра и серебра мы везём немало. Потом мысленно одёрнул себя. Вождь шаруканской орды кто угодно, но не предатель.
— Приветствую тебя, Алтан, — улыбающийся хан прискакал к нам один и действительно был рад, — Поздравляю со свадьбой! Надеюсь, в степи мы устроим такой туй[37], что все соседи помрут от зависти. А про красоту твоей жены ещё долго будут складывать песни по всей степи!
— Да ты сам говоришь, будто поёшь! Все йыравы станут тебе завидовать, — возвращаю комплимент соратнику, и мы обнимаемся сидя на конях.
Карабаш при этом ведёт себя прилично. Он вообще в присутствии Анны не шалит и изображает из себя паиньку. Главное — не расслабляться, ведь потом шкодливая коняшка наверстает упущенное.
— Я отправил встречать обоз Кораза, поэтому не переживай. Лукоморцы нападать не будут. Они сами отправили большую часть людей на новую войну с венграми. Думаю, наши ближайшую неделю должны быть в Шамале. Нам туда ехать гораздо дольше. Ещё и в Шарукань прибыл Бачман, поэтому придётся тебе задержаться.