Первостепенное значение во внешней политике Кучума имели взаимоотношения с Москвой. Захват Русью в 1552 году Казани и в 1556 году Астрахани приблизил границы Московского государства к Уралу, нависла угроза и над Сибирью. Это вызвало недовольство правителей Крыма и Бухары как двух оплотов исламского мира, выдвинуло перед ними задачу остановить дальнейшее продвижение Руси на Восток. Их надежды по решению этой задачи были связаны с Кучумом.
После прихода к власти Кучум поначалу выжидал, маневрировал, не шел на обострение отношений с Москвой, старался выиграть время для упрочения своих позиций в ханстве. Поэтому он всеми силами стремился сохранить мир, даже обратился с просьбой к ногайскому князю Исмаилу выступить посредником в переговорах с царем Иваном IV. Москва также была заинтересована в сохранении нормальных взаимоотношений с новым сибирским государем, в мире на восточных границах государства, пока шла тяжелая Ливонская война со Швецией и Польшей за выход к Балтийскому морю. В марте 1569 года Иван IV прислал Кучуму грамоту с призывом признать власть Москвы и платить дань, как прежде платил Жадигер.
1569 год был тяжелым для Московского царства. Весной крымский хан Даулет-Гирей, объединившись с турецкими войсками, совершил поход на Астрахань, обстановка на юге складывалась крайне напряженная[100]. В этих условиях Иван IV предпочел сохранить мир с Ногайской Ордой и Сибирским ханством.
Трудное внутреннее положение удерживало Кучума от военной помощи Крыму, поэтому он тоже решил пока поддерживать мирные отношения с Москвой. В декабре 1569 года Кучум прислал свой) первую грамоту Ивану IV, которая начиналась такими словами: «Бог богат! Вольный человек Кучум-царь, великий Князь — Белый царь». Далее хан предлагал царю помириться, начать переговоры о дружбе, как их отцы и деды, обещал освободить пленных, платить дань, выражал готовность признать Ивана IV «братом старейшим» (но не господином своим), сообщал, что ведет тяжелую войну с Казахским ханством.
Несмотря на свое нелегкое положение, Кучум вел себя с Иваном IV довольно высокомерно, в частности писал ему: «И ныне похошь миру — и мы помиримся, а похошь воеватися — и мы вбюемся»[101]. Тем не менее прислал в Москву двух послов, Таймаса и Айсу, с грамотой, уплатил дань в 1000 соболей и даже обещал принять русское подданство. Посольство должно было подготовить текст присяги Кучума о верности Москве и уплате дани, ее размерах и сроках.
Перелом во взаимоотношениях с Москвой наступил в том же 1571 году. Кучум прислал свою вторую грамоту Ивану IV, которая начиналось такими словами: «Крестьянскому Белому Царю и великому князю всея Русин. Кучум-Богатырь, царь — слово наше»[102], — что было из ряда вон выходящим, как будто Иван IV являлся его подданным. Однако в Москве были вынуждены, скрепя сердце, смириться с подобным тоном грамоты: весной 1571 года Даулет-Гирей совершил неожиданный набег на Русь и в мае всего за три часа полностью сжег Москву; царь бежал из столицы. Далее Кучум подтверждал свое согласие быть под покровительством Москвы и уплачивать дань в прежнем объеме. Москва осталась довольна таким решением Сибири, было срочно снаряжено посольство к Кучуму с царской грамотой, в коей говорилось: «Сибирские земли начальнику Кучуму-царю милостивое слово». Царь соглашался принять Сибирь под свое подданство; Москва хотела мирными, дипломатическими средствами присоединить ее к Руси, оградить от проникновения западных стран, поскольку в это время немцы, англичане, голландцы уже начали проявлять повышенный интерес к Сибири и ее богатствам, искать пути сближения с правителями Сибирского ханства. Из Москвы в Сибирь с грамотой, скрепленной золотой царской печатью, выехал посол Третьяк Чубуков.
Однако обстановка. и планы Кучума изменились. Его послы, вернувшись из Москвы, сообщили о разорении русской столицы, бегстве царя, тяжелых поражениях и потерях в Ливонской войне, усилении агрессивности крымских татар, за спиной которых стояла Турция. Все это было в интересах Кучума, не желавшего усиления позиций Руси на Урале и в Сибири, искавшего повод освободиться от унизительной зависимости. К этому времени Кучум окончательно укрепил свое положение в ханстве, сломив сопротивление местной знати. Внутренняя и внешняя обстановка благоприятствовали разрыву вассальных отношений с Москвой, и хан решил этим воспользоваться. Царский посол Третьяк Чубуков был убит, его посольство разграблено, грамота разорвана. Так началось открытое противостояние Сибири и Москвы.
100
Садиков П. А. Поход татар и турок на Астрахань в 1569 г. — Исторические записки, — М., 1947, т. 22, с. 132–166.