Вначале Кучум стал подстрекать зависимых от Москвы черемисов, остяков и вогулов не платить дань, нападать на уральские городки Строгановых, толкать их на открытые вооруженные выступления. И это ему удалось. В 1572 году начался бунт черемисов против русского господства — они разгромили русские городки по рекам Кама и Чусовая.
Летом 1573 года Кучум перешел к открытым враждебным действиям против Москвы. Вооруженные отряды сибирских князей стали собираться у границ и в июле под командованием ханского племянника военачальника Мухаммед-кула вторглись в Зауралье, во владения купцов и промышленников Строгановых. Отряды Мухаммед-кула дошли до Перми, разграбили строгановские поселения по Чусовой и захватили много пленных. Кучум запретил московским данникам платить ясак в царскую казну; часть взрослого населения остяков и вогулов была привлечена в военные отряды хана. Начались набеги в Зауралье и других сибирских князей, зависимых от Кучума[103].
Затем в течение семи лет Кучум не совершал походов на Урал — наступило непрочное перемирие. Одной из причин этого, видимо, являлось поражение крымского хана Даулет-Гирея, которое он понес под Москвой летом 1572 года. Во всяком случае, на границах Сибири временно воцарилась тишина. С 1580 года вновь начались набеги зависимых от Кучума местных князей в Зауралье. Вогульский мурза Бегбелий Актаев разграбил русские селения по реке Чусовой. В 1581 году князь Кихек захватил и сжег Соликамск, разорил в Прикамье слободы и деревни, увел пленников. В том же году пелымский князь Аблай-Керей неожиданно напал на Пермь, а в 1582 году сын Кучума Али совершил длительный поход в Зауралье, во владения Строгановых.
Таким образом, хан Кучум полностью ликвидировал вассальные отношения Сибирского ханства с Москвой и стал суверенным и независимым государем Сибири. Попытки Руси мирными путями добиться прежней власти потерпели провал. Приближалась кровавая развязка.
Опорой суверенитету Сибири, ее независимости должны были стать собственные мощные и боеспособные вооруженные силы. И это хорошо понимал Кучум. После войны с тайбугинцами в 1563 году и взятия власти в Сибири сам Кучум в походы больше не ходил, оставив военное поприще. Государственными делами занимался главный ханский визирь Карача, духовными — бухарские шейхи и сеиды во главе с Дин-Аул-ходжой, а военные дела хан поручил своему сыну Али и любимому племяннику Мухаммед-кулу. Тем не менее Кучум уделял особое внимание укреплению своего государства.
Как уже говорилось, столица Искер со всех сторон прикрывалась целой системой городков и крепостей улусных мурз и беков. Но поскольку за всю историю Сибирского ханства до похода Ермака не было вторжений врага на его территорию, крепости эти были слабы в военном отношении, могли выдержать осаду кочевников, однако вряд ли могли противостоять сильному противнику. Что и показало позднейшее: почти все городки и укрепления ханства пали под натиском казаков.
Армия Кучума состояла как бы из двух частей. В ядро ее вошли собственно ханское войско, конница ногайской гвардии, бухарцы, огланы во главе с Мухаммед-кулом, есаулы, ханские слуги — все хорошо вооруженные и обученные, дисциплинированные, стойкие в бою. Но оно было сравнительно немногочисленным. Большую часть армии составляло феодальное ополчение улусных князей, мурз и басов. Сюда входили легковооруженные воины-кочевники во главе со своими племенными и родовыми вождями и батырами, отряды остяков и вогулов под началом князей с низкой воинской подготовкой и дисциплиной. Ненадежность этого войска проявилась позже при отражении нашествия Ермака[104].
Общая численность воинов Кучума при полной мобилизации всего населения достигала 10–15 тыс. человек. Эта армия могла успешно воевать с отрядами кочевников в степных условиях, нападать на мирных жителей, но, слабо организованная, пренебрегающая дисциплиной, она не могла противостоять немногочисленному, однако более сплоченному и лучше вооруженному противнику.
Основными тактическими приемами армии Кучума, как и у всех кочевников, являлись стремительная атака на открытом пространстве и в рассыпном строю, массовое поражение врага стрелами, охват с флангов, притворное отступление[105]. Но ханские воины плохо сражались на ограниченном пространстве, в пешем строю и в рукопашном бою, где конница теряла свои преимущества, а численное превосходство не имело большого значения. Кочевники были храбрыми и мужественными на поле брани, об этом говорит, например, тот факт, что в сибирских боях погибла большая часть отряда Ермака (из 600 казаков уцелело примерно около 100 человек), были убиты сам Ермак и пять главных его атаманов.
104
Соловьев А. И. Военное дело коренного населения Западной Сибири: Эпоха средневековья. — Новосибирск, 1987, с. 110, 124.
105
Худяков Ю. С. Вооружение средневековых кочевников южной Сибири и Центральной Азии. — Новосибирск, 1986, с. 225, 226.