— Спасибо. И ещё, вишенка на торте: мое место займет мой брат.
— Брат? В фирме допускают подобный непотизм? — я не поверил.
— Компания создавалась как семейное дело. Сейчас в это трудно поверить, глядя на ее размеры, я знаю. Но пара лазеек осталась, так что…
У него везде есть пара лазеек, подумал я. Не удивлюсь, если однажды мы увидим его в кресле премьер-министра.
— Так что не строй никаких планов на четверг — заключил он. — будем праздновать в американском баре на набережной.
— Спасибо за приглашение — ответил я и отпил от своего пива.
Мы сидели недолго — завтра был рабочий день, так что засиживаться не хотелось.
Допив и расплатившись, мы вышли наружу и, разговаривая, дошли до моего подъезда — дом Гая был дальше вниз по улице. Он протянул мне руку, секунду держал мою ладонь в своей, а потом быстрым движением почти что дёрнул к себе. Я ожидал чего-то подобного, и его поцелуй не застал меня врасплох.
Черт с ним, подумал я. Черт со мной, черт с дедом и с… Нет, не черт с Маджидом. Но я устал себя наказывать. Пусть будет поцелуй. А дальше — посмотрим по обстоятельствам.
Поцелуй был долгим, но потом он отстранился.
— Продолжим в следующий раз? — спросил Гай негромко.
Я откашлялся — иначе наверняка пискнул бы что-то совсем несолидным голосом.
— Да. Увидимся завтра.
— Спокойной ночи — на миг он задержал мою ладонь, потом отпустил.
— Спокойной ночи — ответил я.
Дед сидел за столом и читал газету.
— Как прошел вечер? — спросил он, не глядя на меня.
— Как обычно — ответил я.
— Ари звонил — сказал дед. Ари — это мой отец.
— Что хотел в этот раз? — спросил я.
— Спрашивал, не хочу ли я переселиться в дом престарелых.
Я замер. Это что ещё за новости. Я никогда не думал, что отец начнет действовать столь радикально.
— А ты… хочешь? — спросил я.
— А ты? — спросил он в ответ.
— Я — нет. Не могу понять, зачем это ему нужно.
— Наверное, он думает, что как только я отсюда съеду, ты сразу приведешь сюда свою будущую жену — усмехнулся он.
Я покачал головой.
— Не уезжай, Яков.
— Даже так? — он удивился. Я почти никогда его так не называл, но сейчас…
— Я позвоню отцу — сказал я.
— Не обращай на него внимания — ответил дед — я не собираюсь никуда переезжать. Ещё не хватало напороться там на кого-то знакомого. Или проболтаться во сне при соседях.
Я представил себе эту возможность и вздрогнул. Нет, он будет жить здесь до самой своей смерти.
Дед похлопал меня по плечу.
— Не волнуйся за меня.
Я кивнул. Вспомнил о приглашении Гая.
— В четверг иду на корпоратив — сказал небрежно.
— Рад слышать — отозвался он. Я подумал, что он уже давно не говорил мне своего любимого «хватит страдать». Может, я наконец начал оправдывать его ожидания.
— Я постараюсь не задерживаться — начал я, но он меня прервал.
— Лучше уж бы ты не пришел ночевать, Миха. Тебе не семнадцать, и у нас нет комендантского часа.
— Хорошо, я постараюсь — сказал я, снимая майку, чтобы пойти купаться.
— Будем надеяться. Ладно, я пошел спать. Спокойной ночи.
— И тебе — я кинул одежду в корзину с для стирки и пошел в ванную. Мне ещё предстояло придумать, что подарить шефу.
****
Вопрос с подарком решался просто — на работе все просто скинулись деньгами и секретарша купила что-то на свой вкус, я даже не вникал.
Неделя закончилась быстро. В семь часов вечера в четверг я выключил компьютер и вышел из своего кабинета.
Гай помахал мне из дверей своего кабинета.
— Иди сюда, мы поедем вместе.
— А что насчёт шефа? — спросил я тихо, чтобы никто не услышал.
— Он сообщит всем сам, сегодня. Это будет вторым тостом.
— Он сам не рад этому?
— С чего бы это? — удивился он — ещё как рад. Он переходит в другую компанию на более высокую должность.
— Зелиг — раздался голос шефа позади, и Гай обернулся. Тот на самом деле выглядел оживлённее, чем обычно.
— С днём рождения. Я буду недолго, полюбуюсь на твоего заместителя и на этом закончим — сообщил он.
— Нет проблем, Ашер — улыбнулся Гай.
Шеф (бывший, ура!) даже не взглянул на меня и унесся своей обычной рысью.
Гай посмотрел на меня.
— Убери эту довольную улыбку, а то мне неудобно перед боссом — усмехнулся он.
Я поспешно сделал серьезное лицо.
Он кивнул.
— Другие рады не меньше твоего. Но все равно, будем сдержаннее.
Я бывал не раз в баре, где устраивалось мероприятие. Не могу сказать, что так уж любил это место. Но до него было легко добраться и выбор алкоголя там был больше, чем в других местах в городе.
Когда мы добрались до адреса, половина приглашенных уже была внутри, некоторые украдкой курили, хоть официально в барах курить было запрещено.
К Гаю подбежала секретарша, которая явно питала к нему теплые чувства. Видно было, что она очень хочет его обнять, но сдерживается.
— С днём рождения, Гайчук! — сказала она, сияя.
— Спасибо, Нета — ответил он тепло.
— Привет, Миха — сказала она мне.
— Привет. Хорошо выглядишь — сказал я.
— Спасибо — ей было приятно, но было бы приятнее, если бы это слова шли от Гая.
Мы втроём зашли в зал, Гая шумно приветствовали. Он благодарил и улыбался своей фирменной улыбкой, которая мало кого оставляла равнодушным.
Наконец все расселись, были произнесены все необходимые слова и первый тост — за именинника.
Я пил свой Мерфис, и гадал, как именно они переведут тему на уходящего шефа. Впрочем, я понял, что все уже и так знают.
Через какое-то время Гай поднялся.
— Спасибо всем, кто пришел поздравить меня. Эти вечером мы отмечаем также не совсем радостное для нас событие — нас покидает наш дорогой и любимый всеми Ашер. Мы невыразимо рады за него, но будем искренне скучать по его…
Я перестал слушать — и так было понятно, что ни слова искренности в этом тосте не будет.
Наблюдал за лицами людей: так и есть, большинство уже знает. Те, кто только сейчас услышал, не могли скрыть счастливых улыбок. Ашер, судя по всему, успел посидеть в печенках не только у меня. Там и тут слышались шепотки — обычное тихое злословие больших предприятий.
Потом слово взял уходящий шеф и сообщил, что не менее любимый всеми Гай Зелиг становится действующим главой компании.
Это было воспринято со сдержанным одобрением.
Я сидел поодаль от всех, жевал теплые эдамаме и ждал, когда наконец с официальной частью будет покончено и можно будет встать и размять ноги.
Минут через двадцать взаимные расшаркивания закончились, гости получили негласное «вольно!» и разбрелись по группкам — обсуждать пертурбации.
— Миха — раздался сзади голос Гая — я хотел познакомить тебя со своим заместителем. Знакомься, мой брат…
Я обернулся и встретился глазами с пронзительным синим взглядом своего бывшего командира, Дори Зелига.
-…Дори — завершил Гай. Потом присмотрелся к нам.
— Вы знакомы?
— Общались в армии по долгу службы — равнодушно сказал Дори. Он улыбнулся мне одними губами, глаза его смотрели неприязненно.
Я стоял, как громом пораженный. Вот человек, которого я меньше всего хотел вновь видеть в этой жизни. Не потому, что у нас были плохие отношения — в конце концов, он буквально спас меня. Просто тайна, которая нас объединяла, в то же время делала нас обоих соучастниками преступления. Не самый лучший повод для дружбы.