— Очень приятно — он улыбнулся.
— Ты… — я не знал, что сказать. Потом спохватился. — пойдем, я тебя провожу.
— Спасибо.
Мы неспешно прошли по аллее до его факультета, остановились возле дверей. Ему махали рукой, здоровались — он явно был тут своим человеком.
Я почувствовал себя идиотом.
Понял, что он меня о чем-то спрашивает.
— Прости, что?
— Я говорю, номер-то твой можно получить? — спросил он.
— Телефона? — уточнил я на всякий случай.
Он даже не пытался сдержать усмешку.
— Именно.
Я продиктовал свой номер.
— Я позвоню — пообещал он.
Я кивнул и побрел обратно к своему факультету.
— Это ты с Альхади там разговаривал? — спросил меня мой приятель, Том, когда я дошел до дверей аудитории.
— Ты его знаешь?
— Не лично, разумеется. Знаю, что его отец — Джеймс Альхади, крутой адвокат, имеет свою контору, а сынок, должно быть, на него работает.
— Они христиане? Имя у него… Не особо христианское.
— Понятия не имею — равнодушно ответил Том. — да и какая разница?
Я решил не продолжать этот разговор и углубился в чтение конспекта перед контрольной, решив, что перед смертью надышаться можно.
Тогда я ещё и не думал о том, что в будущем стану затворником-фрилансером. В моих планах было после университета работать экономистом в крутом банке, и амбиций у меня было много.
****
Маджид позвонил мне сразу же после последней пары.
— Миха? — раздался в трубке его голос — подожди меня, я к тебе сейчас подойду.
Я сел на скамейку, и уставился на здание юридического факультета, которое отлично просматривалось отсюда.
— Готов? — раздался голос Альхади откуда-то сзади. Я аж подпрыгнул.
— Я заходил к тебе, думал, ты будешь там — объяснил он. Посмотрел на меня внимательно, словно прицениваясь.
— Пойдем пообедаем?
— Давай — я никогда не отказывался от того, чтобы поесть. Повернулся в сторону университетской столовки.
— Ты куда? — спросил Маджид с удивлением.
— Туда — я указал — ты же пообедать хотел?
— Да, но не здесь же. Поехали в город.
На секунду я замер. Нас всем в голову с детства вбивали одно и то же: не садиться в машину к арабам. В то же самое время, я осознавал, что Маджида вряд ли можно отнести к группе риска.
Он прекрасно понял, о чем я думал.
— Боишься, что я тебя похищу и отвезу на территории? — усмехнулся он.
Я сделал вид, что не понимаю, о чем он говорит, и пошел вслед за ним на стоянку.
Если я ожидал Мерседес (не знаю, почему), то был разочарован. Мы подошли к обычной Тойоте, мой спутник открыл дверцу и я сел впереди.
Он уселся за руль, и мы поехали.
Приехали мы к неплохому мясному ресторану, Маджид быстро заказал обед для нас двоих, а потом продолжал вести со мной лёгкую непринуждённую беседу.
— Почему тебя зовут Маджид? — спросил я, набравшись смелости. — ты вроде сказал, что вы христиане.
— Мать постаралась — усмехнулся он — сказала, что всю жизнь мечтала назвать так сына. Можешь себе представить? Она из Петербурга — уж назвала бы меня Борисом. Остальным они дали нормальные имена — Ричард и Эмма.
Обед наш прошел прекрасно, и после него Маджид подвёз меня до дома.
— Ты здесь живёшь? — спросил он, глядя на старенькое здание, где я снимал небольшую квартирку на первом этаже.
— Да, как видишь. Хочешь зайти? — рискнул я.
— Сегодня не могу — с сожалением сказал он. — я позвоню тебе попозже.
— Ладно — согласился я, не особо настаивая. Во-первых, мне ещё предстояло готовиться к контрольной на завтра, а во-вторых, я помнил, что утром оставил дом в жутком бардаке. Вообразить себе лощенного Маджида посреди такого хаоса я не мог.
Дома я сел на незастеленную кровать и задумался.
До сих пор у меня была на счету всего пара «серьезных отношений» — с девушкой, с которой мы были вместе начиная с последнего класса школы и примерно до середины моей службы в армии, и с ещё одной девушкой, с которой мы встречались весь первый год в университете.
В прошлом году, расставшись с бывшей, я наконец уяснил себе две вещи: что мне абсолютно не хочется вляпываться в очередные «серьезные отношения», и что мне нет никакой разницы, с кем гулять — с парнем или с девушкой. Тогда я в порядке эксперимента провел пару ночей с одним из своих однокурсников, и ещё со знакомым из бара. Секс был довольно неплох — это было не похоже на то, что я испытывал с девушками, но и только. В этом же году я больше был занят учебой, чем личной жизнью, что меня вполне устраивало.
Внимание Маджида мне польстило, но я, как и в прошлые разы, настраивался на что-то одноразовое. А он… С одной стороны, он был слишком похож на этакого плейбоя, вряд ли желающего чего-то постоянного. С другой — он явно не торопился, а это не вписывалось в концепцию «быстрый секс на один раз».
Может, он наслаждается именно процессом «соблазнения»? Я пожал плечами — уж в моем случае этого не требовалось. Но если ему так это нравится, то почему бы и нет?
Сбросив с себя оцепенение, я встал, потянулся, и пошел к компьютеру. Мне предстояла белая ночь за учебой, и я вытеснил все мысли о Маджиде длинными формулами.
Альхади позвонил мне только через неделю.
— Привет, Миха. Как прошли экзамены?
— Неплохо. А у тебя? — ответил я. Его звонок застал меня врасплох, я уж и не надеялся, что он позвонит.
— Я закончил курс, у меня есть немного времени. Хочешь встретиться?
— Давай. Приезжай сюда.
Вечером он подъехал к моему дому, и позвонил в дверь.
Я отдраил до этого всю квартиру, так, что стыдиться мне было нечего. Тем не менее, он смотрел вокруг себя так, будто попал в какие-то бразильские трущобы — с экзотическим интересом и лёгкой брезгливостью.
— У меня не хоромы — сказал я зачем-то.
— Я вижу — ответил он.
— Хочешь кофе?
— Давай.
Я пошел на кухню, сделал свой обычный кофе и притащил чашки в салон. Вытащил пирог, который купил в магазинчике под домом.
Маджид отпил из своей чашки и поперхнулся. Отложил кофе на столик подальше от себя. Посмотрел на меня и вздохнул.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать пять.
— Ребенок…
— А тебе? — спросил я, совершенно не обидевшись — я всегда очень спокойно воспринимал любую критику против себя.
— Двадцать шесть.
— Ты не ребенок — усмехнулся я.
Он не ответил. С сомнением посмотрел на пирог, потом на меня.
— Чем хочешь заняться? — спросил он меня.
— Ты гость — тактично сказал я.
Он огляделся вокруг себя, увидел на столике возле дивана альбом с фотографиями, который мне на днях занесла мать. Бездумно стал переворачивать страницы, пока не дошел до фотографии моего деда в молодости.
— Это твой родственник? — спросил он.
Я слегка напрягся.
— Да.
— Ты похож на него — заметил он — а твои братья не похожи.
Я не ответил. Для меня это не было комплиментом.
Он полистал альбом ещё.
— Твоя семья религиозная?
— Да, но только последние несколько лет.
— А к тебе они как относятся?
— Нормально, я жив, как видишь — ответил я.
Он кивнул.
— А твои? — рискнул спросить я.
— А что они должны знать? — спросил он, прищурившись.
Я пожал плечами.
— Ты спал с парнями? — спросил он неожиданно.
— Да — ответил я.
— А я — нет. Ещё нет.
Я сглотнул. Все становилось чересчур запутанным. Черт, а я всего лишь хотел приятно провести вечер.