Наш путь лежал на запад, их - на восток. А я так и не понял, какова цель наших поисков.
- Что нам нужно делать? - Асахина смотрела на меня, крепко прижимая к себе сумочку обеими руками.
Мне хотелось домой, но это, увы, было невозможно. Я сделал вид, что раздумываю, и предложил:
- Торчать на одном месте нет смысла, давай просто погуляем вокруг.
- Давай.
Асахина послушно пошла рядом. Наши плечи почти соприкасались, отчего девушка выглядела словно не в своей тарелке. Каждый раз, когда ее плечо случайно касалось моего, Асахина, отпрянув, ужасно смущалась. Она выглядела точно ангел. Мы шли по тропинке вдоль берега реки, которая уводила нас к северу. Случись это месяц назад, можно было бы полюбоваться на цветущие вишни, а так мы просто гуляли около речки.
Это было популярное местечко для отдыха, поэтому нам то и дело попадались многочисленные семьи и парочки. Наверняка в глазах других мы тоже смотрелись влюбленными, а не командой искателей загадочных происшествий.
Любуясь видом на реку, Асахина мягким голосом прошептала самой себе:
- Первый раз я вот так гуляю.
- О чем ты?
- Ну... С парнем, вдвоем...
- Неужели? Хочешь сказать, что еще никогда ни с кем не встречалась?
- Нет...
- Не может быть! - я развернулся к Асахине, чьи мягкие волосы нежно шевелил ветерок. - Да ведь тебе мизинцем стоит пошевельнуть, как за тобой начнет бегать толпа парней, так ведь?
- Наверное... - Асахина смущенно опустила голову. - Но это невозможно. Я не могу заниматься своей личной жизнью, по крайней мере, пока...
Она внезапно замолчала. Пока я ждал, когда она заговорит, мимо нас прошли три развеселые парочки.
- Кён... - позвала Асахина, отрывая меня от подсчета количества листьев, падающих в реку.
Асахина застенчиво посмотрела на меня и затем, точно набравшись смелости, произнесла:
- Есть кое-что, в чем мне нужно тебе признаться, - ее влажные глаза газели наполнились решимостью.
Мы сели на лавочку под вишневыми деревьями, и Асахина долго молчала прежде чем заговорить. Она опустила глаза долу и еле слышно сказала самой себе:
- С чего начать? Я ведь не умею хорошо объяснять. Он может и не поверить.
Наконец, она вскинула голову и, все еще слегка смущаясь, приступила к рассказу.
- Дело в том, что я не из этого времени и не из этой эпохи. Я прибыла сюда из будущего. Не могу тебе сказать - из какого времени, или, как мы это называем, из какой темпоральной плоскости. Точнее, даже если бы я хотела, то не смогла бы этого сказать. Передача любой информации о будущем людям из прошлого строжайше запрещена. Поэтому, прежде чем сесть в машину времени, мне пришлось пройти процедуру гипноза. Если только я решусь сказать, что говорить запрещено, то тут же забуду эту информацию.
Асахина набрала побольше воздуха и продолжила:
- Время не похоже на непрерывный поток воды в реке, скорее оно представляет собой различные совокупности отдельных двумерных плоскостей.
- Я уже ничего не понимаю.
- Ну, а если вот так - представь время как мультфильм. Ведь когда мы смотрим мультфильм, то не замечаем, что он состоит из отдельных неподвижных картинок, мы видим непрерывное действие. Похожим образом устроено и время, хотя, конечно, все гораздо сложнее. Но чтобы тебе было понятнее, я взяла этот пример с неподвижными изображениями.
Между различными совокупностями темпоральных плоскостей имеются так называемые временные разломы. Хотя вероятность их существования близка к нулю, они все же есть, поэтому совокупности темпоральных плоскостей имеют переходы от одной к другой. Путешествие во времени похоже на движение перпендикулярно к двумерным темпоральным плоскостям. Для меня, гостьи из будущего, остановка в вашей темпоральной плоскости - это как если бы в мультфильм про Микки Мауса дорисовали еще и Белоснежку. Между совокупностями темпоральных плоскостей отсутствуют причинные связи, поэтому даже если я вдруг решу помешать знакомству своей бабушки со своим дедушкой, то в будущем ничего от этого не изменится. Внесенные мной коррективы не смогут преодолеть зазора между темпоральными плоскостями. Если в одном кадре мультфильма стереть Микки Мауса, то при просмотре всей ленты мы этого даже и не заметим, понятно? Время не похоже на реку. Каждый момент времени принадлежит отдельной темпоральной плоскости. Теперь ты понимаешь меня?
После недолгих колебаний я все же положил ладонь на пылающий лоб. Темпоральные плоскости, временные разломы. Какая-то филькина грамота, так и не объясняющая - как же все-таки путешествовать во времени?