Я развернулся и обнаружил, что закатный пейзаж за окном тоже исчез. Вся комната оказалась огорожена непроницаемой стеной, и только в партах отражались стылые блики мерцающих ламп.
Когда же я проснусь?
Силуэт Асакуры неторопливо двинулся ко мне.
- Рекомендую тебе не сопротивляться и не превращать свою неминуемую смерть в длительный процесс.
- Кто ты вообще такая?
Как я не оглядывался, точно загнанный заяц, но вокруг простиралась непроницаемая стена. Ни единой двери, ни единого окна, ни единого просвета! Может быть, так и начинается рак мозга?
Я судорожно метался между рядами, стараясь держаться подальше от Асакуры. В отличие от меня, постоянно натыкающегося на парты и стулья, она двигалась по прямой, усилием воли раскидывая в стороны школьную мебель.
У мышки не имелось ни единого шанса убежать от кота, и, в конце концов, меня загнали в угол.
Ну, в таком случае...
Ничего не оставалось, как схватить стул и швырнуть его в Асакуру, но тот перед ней резко изменил траекторию и отлетел в угол. Как такое возможно?!
- Ты поступаешь неразумно, отказываясь следовать моему совету и прекратить сопротивление. В этой комнате нет ничего, что не подчинялось бы моей воле.
Стоп... Подожди!
Что здесь вообще творится? Если это не шутка и не чья-то проделка, а мы с Асакурой - не галлюцинирующие психи, тогда на что списать все происходящее?
И при чем тут Харухи? Харухи, боже, разве можно так сводить с ума людей?
- Я должна была сразу это сделать, - сказала Асакура, и мое тело тут же заледенело. Что за штучки! Так нечестно!
Ноги обездвижели, приросли к полу, точно корни дерева. Я не мог и мизинцем шевельнуть - руки стали как у восковой фигуры. Голова замерла в таком положении, что взгляд упирался в пол, и я мог видеть лишь школьные туфли Асакуры, медленно приближающиеся ко мне.
- Как только твое существование прекратится, Сузумия Хархи будет обязана как-то отреагировать. Скорее всего, нас ожидает взрывной выброс информации, откуда мы сможем извлечь хоть крупицу полезного. Вполне возможно, он изменит наше теперешнее существование.
Да какое мне до этого дело!
- А теперь - умри.
Я кожей ощущал как Асакура занесла надо мной нож. Откуда она начнет? Перережет мне глотку или пронзит сердце? Кабы знать, что предстоит умереть, то подготовился бы. Позволь мне хоть глаза закрыть... Увы, даже этого я не могу. Ч... что такое?!
Воздух внезапно содрогнулся. Асакура нанесла удар ножом...
В то же мгновение потолок оглушительно лопнул, и вниз посыпались обломки. Я вскрикнул от боли - несколько осколков угодило по мне. Черт! Белая пыль от продолжающегося обвала покрыла меня с ног до головы так же как, наверное, и Асакуру. Я бы не отказался сейчас на нее посмотреть, но не мог двинуться... хотя нет, подожди! Тело возвращалось к жизни.
Вскинув голову, я обнаружил...
...Остолбеневшую Асакуру с ножом, который еще немного, и лишил бы меня головы, а перед ней, схватив голой рукой острое как бритва лезвие, хрупкую фигурку Нагато Юки.
(Вид тоненькой руки, бесстрашно ухватившей обнаженный нож, продирал до пяток.)
- Твоя программа слишком примитивна, - сказала Нагато своим обычным бесстрастным голосом. - В защите потолочной области остались неустранимые бреши. Я воспользовалась ими и вошла.
- Осмелишься встать у меня на пути? - не менее спокойно поинтересовалась Асакура. - Устранение данного субъекта стимулирует Сузумию Харухи проявить определенный тип реакций. Таким образом мы сможем получить дополнительный объем данных.
- Твоя задача - быть моим дублером, - размеренно, точно читая мантру, произнесла Нагато. - Любое несанкционированное действие - запрещено. Ты обязана подчиняться мне.
- А если я откажусь?
- Ты будешь изолирована от потока данных.
- Неужели ты хочешь попробовать это сделать? Я обладаю неоспоримым преимуществом, так как комната находится под моим полным контролем.
- Запустить процесс прерывания потока данных, - стоило Нагато произнести эти слова как нож, зажатый у нее в руке, ярко вспыхнул. Словно кусочек сахара в чае, он стал рыхлым, а затем растворился, осыпавшись на пол тонкой пудрой.
- !! - Асакура бросила остатки ножа и отпрыгнула метров на пять. Зрелище было невероятным, и только теперь я полностью поверил, что имею дело с нечеловеческими созданиями.
Одним махом покрыв такое расстояние, Асакура ловко приземлилась, продолжая все так же улыбаться.