Громыхнуло, и она подскочила, широко распахнув глаза, веснушки побледнели от страха. Дон, кажется, тоже уснул, сонно потирая глаза, и закрывая её собой. Звук повторился, пробудились остальные. Тина прижала палец к губам, и они не решились нарушать тишину. Напряжение достигло апогея, и воспалённый мозг стал проецировать тревожные звуки. Реальность смешалась с фантазией, и девушка не знала, чему верить, искренне надеясь на лучшее. Затишье длилось не долго, дверь слетела с петель, врезалась в Тину, и впечаталась в Улайлу, повалив обоих одним махом. Белые костюмчики вальяжно вошли в помещение. Усатый стоял впереди и победоносно скалился. Дон бросился на него, но взгляд тут же остекленел, и он упал на колени перед жуткими существами. Усатый взглянул на Ханну, улыбаясь уголками губ, голограмма, скрывавшая хищную голову, дрожала. Девушка начала источать вибрации, готовая ударить по неприятелю, но тот вскинул ладонь.
— Рискни! И мы уничтожим твоих друзей! — прищурился. — Или же ты можешь пойти с нами, и я скажу хозяину, что удалось поймать только тебя, — оскалился, потирая ладошки, на пальцах выросли когти, шкрябая друг о друга.
Ханна оценила обстановку и поднялась на ноги, серьёзно кивнув существу. Усатый подвинулся, позволяя выйти наружу, хохотнул, глядя на барахтавшийся отряд, и покинул чердак. Лазарь сполна отблагодарит его за находку. Стук каблуков удалялся, сменяясь звуком взлетающего корабля. Дон пришёл в себя и рванул следом, но они уже скрылись за облаками. Он пронзительно закричал в ночь.
Внутреннее устройство посудины было лаконичным, стены и пол гладкими. Ящеры управляли ей с помощью мысли, транслируя во всеуслышание. Команды были короткими, чёткими, курс держали на главный аппарат флотилии. Усатый вальяжно развалился в кресле, наблюдая за товарищами, которым отдыхать было некогда. Девушка устроилась в соседнем кресле, сложила руки перед собой, и уставилась на пальцы. Так она ещё не влипала, но и выбор был не велик. Она не смогла бы позволить навредить Дону. Усатый метнул на неё любопытный взгляд и придвинулся, передвигая кресло рычажками, появившимися из ручек.
— Меня зовут Крон, — прохрипел он, ожидая ответа. — О чём задумалась, рыжая? — Она подняла глаза, и он догадался. — Беспокоишься за него? — голограмма активно дрожала. — Стоило бы позаботиться о себе, ведь сам Лазарь имеет на тебя виды, — гадкая улыбка активировала рвотный рефлекс, который она с трудом подавила.
— Почему? — прошептала испуганно.
— Хм, — почесал искусственный подбородок. — Думаю, дело в тебе самой, — наклонился, обдав тёплым дыханием. — Лазарь обычно не промахивается, — щёлкал пальцами, создавая отвратительный звук. — А ты изрядно его погоняла. Ему это льстит.
Корабль приземлился в просторном помещении главного аппарата, и Крон конвоировал пленную. Кипела жизнь, существа не прятались под голограммами, клацая острыми зубами, зелёные головы подпрыгивали при ходьбе, мощные лапы царапали когтями полы, а хвосты служили орудием труда. Они основательно восстанавливали подбитые корабли для следующей атаки. При виде Ханны твари вели носами, ноздри раздувались, раззевались пасти. Она незаметно понюхала свою одежду, но ничего не почувствовала. Крон приобнял её по-дружески, и проводил к металлической двери, лязгнувшей о стену, и оставил с первым заместителем наедине.
Молодой, симпатичный мужчина с атлетичным телом повернулся и одарил откровенной улыбкой. Она смутилась, поёжившись, будто от холода. Вмиг его глаза изменили цвет, а зрачки стали вытянутыми. Намеренно цокая каблуками, он подошёл вплотную, шумно втянул носом воздух, и схватил за плечи, впивая в них когти. Девушка охнула, теряя дар речи, ноги тряслись.
— Я так долго ждал этого момента, рыжая, — прошептал он, прижимаясь, и она ощутила степень его возбуждённости. — Думала, так легко от меня избавишься? Я выживал тысячи лет, — наклонился, ухватил за лицо, и длинный раздвоенный язык проскользнул ей в рот. Существо издавало треск, а она создала невидимую волну — ничего не изменилось. — На сей раз ты на моей территории! — рассмеялся Лазарь и заключил в стальные объятия.