После столь торжественной речи маршала епископ с капелланом приступили к освящению крепости. И уже на следующий день маршал Кнутсон отплыл вместе с итальянцами в Швецию, оставив в крепости гарнизон под командой опытного воеводы Стена.
— Я надеюсь на вас, Стен, что вы не посрамите нашего оружия.
— Постараюсь, господин маршал.
— Я бы с удовольствием остался здесь, но меня ждут государственные дела. Как только окончите отделку жилья, немедленно высылайте отряды в зажитье[162], эта земля теперь должна содержать Ландскрону. С населением не церемоньтесь, дайте им сразу почувствовать железную руку королевства.
Прибытие великого князя Андрея Александровича с нижегородской дружиной в Новгород было встречено славянами с искренней радостью и торжеством. Густо гудели колокола на церквах, народ толпился на улицах, приветствуя своего защитника.
На боярском совете, собравшемся на владычном дворе и состоявшем исключительно из вятших людей с золотыми поясами[163], ни единым словом не поминалось о недавних грехах Андрея, когда он явился под Новгород с Дюденей. Зато почти каждый говоривший вспоминал о давнем, о славных победах отца Андрея, о великом князе Александре Ярославиче Невском.
— Тебе, Андрей Александрович, как и твоему приснопамятному отцу Александру Невскому, — разливался Степан Душилович, — вручаем мы животы и полки наши, чтобы ты вёл нас к победе над коварными свеями, которые построили уже на нашей земле ещё одну крепость, так называемый «Венец Земли». Так развенчай её своим мечом, Андрей Александрович!
— Ничего себе «развенчай», — пенял князь Андрей славянам. — Как же вы позволили сие сотворить? Отец-то напал на них сразу, как пришли. А мне преподносите уже крепость: бери, князь. А? Посадник, чего молчишь? Прозевали свея-то.
— Так тогда, Андрей Александрович, они сами вызвали князя Александра на бой. А ныне они все молчки творят, — стал оправдываться посадник Андрей Климович. — У нас тут замятия была, я только что избран.
— Как же я без пороков буду крепость брать?
— У нас есть пороки, Андрей Александрович. Есть. Мы уж дважды ими разбивали свейские крепости. А им всё неймётся.
— Но то вы разбивали деревянные крепости, а тут, говорят, они каменную построили.
— Да, эта каменная, — вздохнул посадник. — Тут, однако, потрудней будет.
— А раз потрудней, то тут уж пусть князь лоб разбивает, — усмехнулся Андрей. — Спасибо, господа славяне, удружили.
Вятшие вздыхали виновато, переглядывались, спорить с князем не решались: не то время. Пусть пожурит, отведёт душу. А от рати никуда не денется, всё равно поведёт полки — великий князь ведь! Как говорится, назвался груздем...
И Андрей, попеняв, наконец перешёл к делу:
—...Так. Наперво, все расходы Новгород берёт на себя, в том числе и на содержание нижегородской дружины. Немедленно изладить не менее десяти пороков, приставить к ним искусных стрелков. Вооружить полностью полк и присовокупить к нему ещё полк ладожан. На каждых трёх воинов дать одни сани с продовольствием и бронями для них. Ну и отряд зажитников под командой сотского. И в походе и в бою беспрекословное мне подчинение.
— Это само собой, — молвил Степан Душилович. — Кто ж посмеет в походе князю перечить?
— Знаю я вас: чуть что — вече давай. А на вече известный вопль: то посадник не по нраву, то тысяцкий не в ноздрю.
— Да уж когда это было-то?
— Ну хошь бы и при отце моём, которого ныне вы не раз помянули.
Засуетился, зашевелился Новгород, готовясь к походу. Зазвенели более прежнего наковальни в кузницах, куя оружие, прямо на владычном подворье затюкали топоры — там стали чинить старые и ладить новые пороки.
К князю на Городище был доставлен ижорец — очевидец строительства свейской крепости.
— Ну-ка, молодец, рисуй её, — предложил ему писало и пергамент Андрей Александрович.
Тот взял в заскорузлые руки писало, ткнул им в пергамент, едва не проткнул, аж вспотел от напряги.
— Прости, князь. Не умею я сам, никогда в руках не держал.
163