— Молодец, Стюра.
— О чем ты, Юрий Данилович? — удивилась та, польщенная неожиданным вниманием князя.
— Аль не догадываешься? — подмигнул он ей и вдруг, приблизив лицо, шепнул почти в ухо: — Ты слаще.
И тут же отъехал. Стюрка расплылась в блаженной, счастливой улыбке, мигом смекнув, за что похвалил ее любимый и с кем сравнил.
«Он мой, он мой,— думала радостно она.— Здесь, при татарах, он не может, не решается. Но приедем в Москву, и он будет сбегать ко мне от этой сушеной ящерки».
С этого момента повеселела Стюрка и даже на разлучницу — княгиню Агафью — стала смотреть хотя и не совсем дружелюбно, но вполне сочувственно. Ясно отчего: та была «не слаще» Стюрки.
И действительно, женившись на Кончаке и оказавшись с ней в постели, неопытной, тоненькой, неумелой, Юрий Данилович понял, что законной женушке по части любви далеко до наложницы. Агафья лежала во время близости почти бесчувственная, холодная, не разжигая страсть, а гася ее, словно отбывая тяжелую повинность. В ней, юной, в сущности, ребенке еще, не родилась женщина. Увы, князь не испытывал с ней никакого удовольствия и невольно вспоминал мягкую, сдобную Стюрку, страстную, ненасытную и всегда желанную.
Однако князь все же любил Агафью, заставлял себя любить, понимая, что отныне именно в ней его сила. Он зять хана Золотой Орды — об этом должны знать все. И как можно скорей. Именно поэтому он направился не в Москву, на свой стол, а поехал по княжествам, начав с Нижнего, Городца, Владимира, всюду представляя свою жену и добиваясь от князей слова поддерживать его в противостоянии с великим князем, если таковое случится.
Где было князьям отказываться: зять хана. И все полагали, что от имени хана Юрий Данилович и действует.
Когда Юрий Данилович прибыл в Суздаль, там сидели братья-князья Александр и Константин Васильевичи, встретили они его вполне дружелюбно. И он, напившись на вечернем застолье, вдруг расхвастался:
— Я подыму всех против Михаила. Переяславль, Ростов, Углич, Кострому. Вот где он будет у меня,— сжимал князь кулак и стучал по столу.— Новгород уже за меня, там меня два года ждут.
— Но, Юрий Данилович,— пытался как-то образумить хвастуна князь Александр,— у Михаила Ярославича ярлык на великокняженье. Как же так?
— Плевал я на его ярлык. Хан Узбек мне родня, и он говорил, что теперь вся Русь будет у моих ног.
Кавгадый, слушая эту пьяную болтовню, морщился, но не осаживал князя, не желая ронять перед другими его достоинство. Все же он действительно теперь родня хану, хотя и хвастун.
«Сделаю ему замечание наедине, когда протрезвеет»,— думал ханский посол. Но и назавтра, увидев трезвого Юрия, не решился Кавгадый поминать ему пьяные речи.
«Черт с ним, пусть болтает. Когда всерьез возьмется за оружие, тогда и осажу молодца».
После отъезда Юрия Даниловича из Суздаля князь Александр Васильевич сказал брату:
— А ты знаешь, Константин, не нравится мне эта затея поднять всех против великого князя.
— А мне, думаешь, нравится?
— Я думаю, надо предупредить Михаила Ярославича.
— Я тоже,— согласился Константин, не имевший привычки возражать старшему брату.
И уже на следующий день поскакал из Суздаля в сторону Твери поспешный гонец с тревожной грамотой:
«Михаил Ярославич, из Орды воротился Юрий, князь московский, породнившийся ныне через жену с Узбеком. Грозится поднять на тебя всех князей от Суздаля до Костромы. Вчера потек к брату в Переяславль, оттуда пойдет на Ростов и Углич. Не пора ли унять молодца? С ним пока лишь около двухсот татар и посол Узбека, некий Кавгадый, который пока отмалчивается. Стерегись, князь. Александр, Константин».
Встреча братьев Даниловичей в Переяславле была искренне трогательной. Князя Ивана даже слеза прошибла.
— Уж и не чаял зреть тебя,— говорил он, обнимая брата.— Сказывали, хан на тебя великий гнев положил.
— Было, Ваня, все было. Голова моя, считай, на волоске висела, готовился уж постриги в святой ангельский чин вершить, собороваться. Ан мимо,— улыбался Юрий Данилович, оглаживая лицо брата,— А ты-то, ты-то, Ваня, забородел, взматерел.
— Я уж, брат, и отцом стал в твое-то отсутствие.
— Да ну?
— Сыну Семену уж год исполнился.
— Обскакал, обскакал старшего брата,— засмеялся Юрий и шутливо погрозил брату.— Нехорошо, Ваня. Я только женился, а ты уж и сыном обзавелся. Кажи жену свою, кажи.
— Лена,— позвал князь Иван,— Лена, иди к нам.
В горнице появилась молодая княгиня с мальчиком на руках.
— Во, пожалуйста, люби и жалуй.
Юрий Данилович обнял смущенную женщину вместе с ребенком. Мальчик напугался, заплакал.
— Эге, ты что ж, родного дядю не узнал? — засмеялся Юрий, ущипнув малыша за щечку.
Представлена была князю Ивану Даниловичу жена Юрия, Агафья. Он, в отличие от брата, не стал обниматься с ней, лишь поклонился сдержанно.
Из-за рева княжича Семена пришлось выпроводить вместе с ним и княгинь из горницы.
Деловой разговор братья начали после того, как, усевшись за стол, осушили по чарке хмельного меда. Выслушав старшего брата, Иван Данилович сказал:
— Конечно, Михаилу стоит хвост прижать хотя бы за Афанасия.
— А что с Афанасием?
— Да он его обманом в полон захватил. В порубе месяц продержал.
— Вот же сукин сын. Ну, я за него возьмусь, я возьмусь. Ты-то, надеюсь, пойдешь со мной?
— Да я бы всей душой, Юрий, но боюсь город оставлять. Сам понимаешь, жена молодая, ребенок. Явится опять какой-нибудь Акинф.
— Ну дружину-то дашь?
— Дружину дам, о чем речь.
Михаил Ярославич, получив весть о шествии своего недруга по Руси, возмутился:
— Ты глянь, вместо того чтобы вернуться и тихо-мирно сесть на свой московский стол, его эвон куда понесло.
— Да-а,— вздыхал Александр Маркович,— не обобраться тебе с ним хлопот, Ярославич. Если Суздальщину против тебя своротит, худо дело будет.
— Суздальщину не своротит, князья Александр и Константин мою руку держат. Вот Переяславль ведомо за него выступит.
— А Ростов?
— Ну, князь Василий Константинович подумает. Вот угличский Александр Константинович, этот, пожалуй, побоится Юрию перечить.
— Надо тебе, Ярославич, выступать туда. Упредить.
— Придется. Сидя дома, разве что почечуй1 высидишь.
Полки сошлись под Костромой. Первыми стукнулись меж собой дозоры, разъезды. Убитых, слава Богу, не случилось, но раненые были и с той, и с другой стороны.
Кавгадый понял, что дело идет к сече и пора ему, ханскому послу, сказать свое слово.
— Князь Юрий, надо как-то помириться тебе с Михаилом.
— Ты что? С коня свалился? Не видишь, он заступил мне дорогу. Мне. Понимаешь? Мне! Пусть нас поле рассудит.
— Если вы сцепитесь, хан Узбек будет недоволен.
'Почечуй — геморрой.
— Хан не знает того, что здесь натворил Михаил. Он моего брата заманил в ловушку и целый месяц держал в порубе. Понимаешь? Целый месяц. Да я за брата ему глаза выцарапаю.
— И все же я не советую драться, князь,— стал хмуриться Кавгадый.— Меня для чего с тобой послали? Знаешь?
— Для чего?
— Чтоб помирить вас, князь Юрий. Помирить.
— Но ты же видишь, я еду по своей земле тихо-мирно. А он налетел...
— Ты не очень тихо-мирно ехал, князь. Зачем тогда взял переяславскую дружину, ростовскую? Зачем?
— Чтоб пробиться к дому.
— К дому ты бы мог ехать и другим путем, князь Юрий. А тебя понесло по всем городам.
— Должен же я как-то сообщить о своем возвращении.
— Мог бы гонцов послать.
«Определенно косоглазый вымазживает подарки,— подумал Юрий.— Но где я ему сейчас возьму, последнее за Агафью отдал».
— Послушай, Кавгадый, как только приедем в Москву, я тебе подарю золотой кубок.
— Спасибо, князь,— усмехнулся Кавгадый такому дару,— Но как у вас говорят: деньги лучше не у баушки, а за моей пазушкой. Хе-хе-хе.