— Да. Я бы сказала, вымотана, удовлетворена, абсолютно вытрахана. Хорошая работа… господин!
Хантер отодвинулся от меня и ощутимо шлепнул по заднице.
— Ай! — возмущенно вскрикнула я. — За что?
— За то, что ты всегда бросаешь мне вызов, женщина!
— Но тебе это нравится! — ответила я. — Тебе нравится играть со мной в дикого альфу.
— Да, — промолвил Хантер хриплым сексуальным голосом. — Мне это нравится. Но теперь нам нужно выдвигаться.
Глава 4
Перл.
Путь сквозь джунгли стал еще затруднительнее. Часть леса, которую мы сейчас пересекали, была густо заросшей, хоть Хантер и расчищал дорогу, продвигаться все равно было трудно. Но я помаленьку радовалась в предвкушении настоящей кровати и большой ванны с горячей водой. А еще было бы неплохо съесть что-то приличное. Еда джунглей, состоящая в основном из рыбы и кое-каких корней, медленно сводила с ума. Но я радовалась и тому, что Хантер мог добыть хоть что-то съедобное. Сама я несчастно сгинула бы с голоду в этом зеленом аду. Даже солдаты, и те столкнулись бы здесь с трудностями. Папа выбрал правильного человека для этой миссии. Но я и не ожидала от него другого. Он не вел дел с людьми, которые не соответствуют его высоким требованиям. Только лучшие могли поразить отца. Поэтому я была уверена, что он одобрит мой выбор. Ни один мужчина еще так полно не оправдывал папино представление о достойном зяте. Хантер, напротив, был совершенен.
К вечеру я так вымоталась, что заснула до того, как Хантер приготовил еду. Он пытался мягко разбудить меня, чтобы поесть, но я чувствовала себя слишком уставшей. Мне было так холодно, что зубы выбивали дрожь. В полудреме я почувствовала, как Хантер лег рядом и обнял меня. Это немного спасло от холода, и я погрузилась в глубокий сон. Спала я беспокойно. Мне снились голубокожие желтоглазые инопланетяне, затем Диллон и папа, потом снова и снова Хантер. Все так запутано и бессмысленно. Иногда мне казалось, что я слышу взволнованный голос Хантера, но это был лишь сон. Мне было жарко. Невыносимо жарко.
Хантер.
Я забеспокоился. Перл была плоха. Ее лихорадило и, кажется, она бредила. Она говорила бессмыслицы и металась у меня в объятьях. Я пытался напоить Перл водой, но в нее мало попало, большую часть она выплевывала обратно. Я не знал, сколько еще нам до цели, прикинув, что это может быть приблизительно двухдневный марш. То, что я понесу Перл на руках, резко замедлит наш темп. Она ни в коем случае не была в состоянии самостоятельно передвигаться. Здесь я тоже не мог оставить ее в ожидании помощи. Во-первых, я не мог оставить Перл одну, во-вторых, она быстрее получит помощь, если я отнесу ее в Ориландию-ду-Норти. Нужно попробовать еще раз напоить ее, затем выдвигаться. Было темно, но я все равно не мог уснуть, так что не было смысла дальше ждать. Чем раньше я выйду, тем быстрее Перл окажут медицинскую помощь. Взяв бурдюк с водой, я приложил его к сухим губам Перл.
— Давай, милая! Выпей это!
Она недовольно пробормотала, но все же сделала несколько глотков. К моему облегчению, в этот раз все вроде бы осталось у нее внутри. Самое страшное, что может с нами произойти в джунглях, это обезвоживание. У меня нет другого способа влить в Перл жидкость, кроме орального. В лагере ее отца наверняка найдется врач, который поставит ей капельницу, но туда еще нужно добраться.
— Вот так, сладкая. Сейчас мы пойдем. Я понесу тебя на руках. Можешь спать дальше.
— Хантер, — еле пробормотала Перл. — Мне так жарко.
— Я знаю, дорогая, — тихо ответил я. — Я знаю.
Я скользнул взглядом по бурдюку с водой. Я не мог растрачивать жидкость, так как не знал, когда мы снова выйдем к водоему. Оторвав длинную полоску ткани от своей рубашки, я смочил ее драгоценной влагой и повязал повязку на голову Перл.
— Я сейчас приду, — заверил ее, — мне просто нужно потушить огонь и собрать вещи.
Сделав все, я поднял спящую Перл с земли, и двинулся в путь. Я обрадовался, что джунгли снова стали реже, так как с ношей на руках трудно их расчищать. Теперь я следовал дикой тропой, поэтому имел достаточно большое пространство. Примерно каждые два часа я останавливался, чтобы напоить Перл и увлажнить ее повязку. О еде я не беспокоился. Перл все равно не в силах есть, а я мог обойтись и без этого. Таким образом, я экономил нам время, и с Перл на руках шел до позднего вечера. Лишь в полночь я положил ее на небольшой поляне и зажег костер, чтобы отогнать диких животных.
Встав перед Перл на колени, я осторожно встряхнул ее.