— Именно так! — самоуверенно подтвердил губернатор.
Я почувствовала, что Хантер собрался вскочить, но я сжала его руку и прошептала:
— Подожди! Папа сам разрулит это!
Хантер протестующе рыкнул, но остался сидеть. Одного взгляда на отца хватило, чтобы понять в каком он бешенстве. Его лицо покраснело, и он с трудом держался.
— Значит, вы также считаете, что моя дочь — шлюха? — спросил он, и губернатор побледнел.
— Нет! Почему… — пробормотал последний; затем его взгляд упал на Хантера, который властно обнял меня за плечи и издал грозное рычание.
— Кажется, я услышал достаточно, — сердито сказал отец. — Уведите мистера Уайтса. Он досрочно уволен с должности и теперь находится под арестом. Он ответит перед судом на Земле. Теперь я хотел бы услышать доктора Колби.
Его взгляд переместился к Джесси, и она встала, чтобы пройти к нам. Бедная женщина выглядела уставшей и, казалось, еле держалась на ногах.
— Может кто-нибудь, пожалуйста, принести стул для доктора Колби? — спросил папа, и один из солдат поспешил выполнить просьбу.
— Итак, доктор Колби, — президент Джексон повернулся к Джесси, — расскажите, пожалуйста, свою версию случившегося.
— Это правда, что я и Рейдж вместе, — начала она. — Я провела с ним ночь, а на следующий день, пока была на дежурстве, Рейдж был арестован. Я узнала об этом незадолго до окончания рабочего дня, около семи, и хотела поговорить с губернатором, чтобы снять все обвинения с Рейджа. Но губернатора уже не было. Он улетел на несколько дней в Восточную колонию, просто оставив человека, чья вина не была доказана, в тюрьме. Меня, как предполагаемую потерпевшую, даже не выслушали, они даже не проинформировали меня о задержании. Я полетела с Хэппи на машине снабжения, которая разбилась по дороге. Пилот погиб. Хэппи был ранен, но мы оба смогли покинуть корабль, и отправились в Восточную колонию. Разведывательный планер, посланный губернатором Уайтсом, не смог нас найти, поскольку была ночь, а планер не был оснащен необходимой технологией для ночного поиска. Вот почему Виды решили искать нас самостоятельно. Они освободили Рейджа, потому что он быстрее всех мог найти меня. Затем они захватили планер и полетели на место крушения. Оттуда Рейдж и другие обвиняемые проследили наш путь, нашли и вернули в город. Перед рассветом в дом Рейджа от имени губернатора ворвались солдаты и избили его. Меня также арестовали. Они пытались заставить доктора Форстера «успокоить» меня, но он отказался. Поэтому его тоже арестовали. Андреас, я имею в виду доктора Форстера, был только вчера вечером допущен к раненому Рейджу. У него серьезная травма головы и его нагишом бросили в клетку на сырую землю. Мне не разрешили увидеть Рейджа. Губернатор Уайтс планировал всех задержанных предать военному трибуналу и осудить. Затем до меня дошли новости о вашем прибытии, господин Президент.
— Спасибо, доктор Колби, — произнес отец. — Это было очень разъясняюще. Вы можете снова присесть.
— Спасибо, — с явным облегчением произнесла Джесси.
Отец поднялся, и все взгляды устремились на него.
— Я искренне потрясен произошедшим, — начал он. — Я не имел понятия, что нанял для управления колонии человека, имеющего предрассудки против людей, которых он должен представлять. Я обещаю всем присутствующим, что мы тщательно рассмотрим это дело, и господин Уайтс понесет наказание. Как, вероятно, большинство из вас слышали, мою дочь Перл похитили террористы и Хантер, слава богу, спас ее из рук негодяев. — Он скользнул взглядом по нам с Хантером, и лицо отца озарила улыбка. — Хантер выдвинул условие, и мы договорились с ним о соглашении, которое может вас заинтересовать. Я знаю, что желание состоит в том, чтобы Инопланетные Виды самостоятельно управляли колонией. Мы много времени провели с Хантером, обсуждая, как лучше всего это сделать. Виды должны совместно обсудить, как они хотят назвать свое общество; кто их представит и какой будет структура управления. До тех пор, пока Виды не смогут самостоятельно стоять у руководства, к вашему избраннику будет приставлен помощник, он прибудет завтра. Майкл МакЛид не смог сегодня прибыть из-за одного срочного дела, но он прибудет завтра в полдень. Затем состоится встреча его и Инопланетных Видов, чтобы обсудить дальнейшие совместные действия. К сожалению, через час я улетаю обратно, но здесь остается моя дочь и она будет ответственна за решение практически всех вопросов, пока не приедет мистер МакЛид. А сейчас я попрошу освободить Видов из-под стражи. Все обвинения против них сняты, и я надеюсь, что вы вскоре забудете об этом инциденте. На этом все. Спасибо!