-Думаю, в этом нет необходимости, Амариэль,- я и ангел уставились на Аби, как на восьмое чудо магии.- Ее друг, демон из рода Мефистофеля пригласил Эсту на бал к Темному Повелителю. Мероприятие как раз через неделю, а мои наблюдения показали, что с этим демоном Эста в не меньшей безопасности, чем со мной. Сомневаюсь, что полукровки рискнуть сунуться к самому Сатане,- я с благодарностью уставилась на Аби. Мой герой!
-Хм…-лицо Амариэля обезобразилось мыслительным процессом.-Хорошо,- пожал ангел плечами, беря уже целую куриную ножку. И почему с моей тарелки-то???-Тогда до встречи через неделю!
-И он исчез, забирая с собой все, что я любила…- процитировала я второсортную балладу о любви, с грустью вглядываясь в пустую тарелку.- Что ж, отбивные я тоже люблю!- пожимая плечами, стягиваю с тарелки остолбеневшего Аби расплющенный кусочек мяса.
-А я-то тут при чем?- возмущается Аби, пытаясь отвоевать ужин обратно.
-Он твой начальник, тебе и расплачиваться!- откусываю сочную отбивную, ухмыляясь ангелу. Тот повержено пододвигает к себе миску с салатом.
После ужина мы решили немного прогуляться. Ночью людей в столице не убавлялось, но светящиеся разноцветными огнями улицы завораживали. Как тут устоишь перед такой красотой? Но проходя мимо одного темного проулка, я услышала слабый стон.
-Стой,-прошептала я, хватая Аби за руку.-Ты что-нибудь чувствуешь?
Аби начал вглядываться в непроницаемый мрак проулка. Что-то не нравится мне эта темнота, особенно, если учесть, что кругом полно магических светлячков. Проулок зиял непроглядной бездной, очертания ящиков виднелись лишь на расстоянии вытянутой руки. Я напряглась. Тишина, резко контрастирующая с гомоном всего города, настораживала.
-Я чувствую страх…-прошептал Аби, продолжая всматриваться в бездну.- И голод.
Повинуясь инстинктам, я приблизилась к ангелу. Что же это такое? Но вдруг там, где-то в глубине проулка что-то скрежетнуло. Потом еще раз. И еще, и звук становился все громче. И чем ближе он приближался, тем больше напоминал звук царапающих камни когтей. Звук совсем близко! Вот-вот должно выскочить то, что его издает! Десять шагов! Скрежет неумолимо режет уши! Мы делаем несколько шагов назад, вытаскивая свои мечи. Звук достиг точки выхода, и нас обдало леденящим ветром, несущим с собой зловонное дыхание проулка и пыль. И словно тихий шепот прозвучал последний отголосок ветра: «Помогите…».
Я глянула на озадаченного Аби. Он кивнул, отвечая на мой невысказанный вопрос. Значит, мне не послышалось. Кому-то действительно нужна помощь. Не раздумывая, я бросилась в проулок, и тьма поглотила меня. Шаги отдавались тройным эхом. Я испугалась, что совершенно ничего не видно, обернулась, чтобы взять Аби за руку, но его не было! И выхода из проулка тоже не было! Кругом была лишь тьма! Сердце пропустило три удара, а потом и вовсе упало в пятки… Приехали. Ничего не видно, даже своей руки, зато отчетливо слышен стук моего испуганного сердца. Крепко сжав меч одной рукой, пытаюсь соорудить светящийся пульсар второй. Проблема состояла только в трясущихся ладонях.
Но вот пульсар создан. На мгновение свет ослепил, но потом я к нему привыкла. Обычный проулок. Каменные стены домов, несколько ящиков, но непонятная тьма и тишина.
-Выключи!-прошипело сзади. Прощай мир… Я кажется, поседела.
-Аби…-проскулила я, пытаясь устоять на ватных ногах.-Нельзя же так пугать…Я чуть к прародителям не отправилась! - я крепко обвила талию ангела одной рукой, второй опиралась на меч и пыталась не уйти в мир духов.
-Прости, я не хотел. Просто я испугался, что не могу тебя найти. Минут десять кричал тебе, не уходя далеко от входа в проулок.
-Я же тут минуты три…- непонимающе прошептала я.
-Больше десяти, Эста.- и меня крепко обняли, вкладывая в объятие всю тревогу по поводу меня любимой.-Никогда так не делай, как же я смогу защитить тебя, если ты сама кидаешься в пасть неизвестного чудовища, - и поцелуй в макушку лучше ведра воды привел меня в чувство.