Село городского типа Чихунья встретило меня огнями многих факелов, освещаемых улиц. Милое село. И многолюдное из-за соседства со столицей. Здесь неподалеку залежи особой соли нашли, вот и открыли местное производство нюхательных солей «Не падай». Не падай, а то нюхать придется! А соли- то, ух! Ядреные!
Я отправила Маньку сообщить Азику, что останавливаюсь на ночь, а то ведь волноваться будет. Знаю я его. А эта саламандра уходить не хотела! Устроилась на луке седла и спит. Я кинула в нее маленький огненный пульсар, и она исчезла. Эх… вернется, обиженной будет.
-Доченька, ты никак ведьма?- позвал милый такой старикашка. Маленький, худенький, бородка белая-белая, а глаза лукавые!
-Маг, дедушка,- поправила я. Ведьмы больше по травам и обрядам всяким специализируются.
-А работа тебе не нужна?
-А что сделать нужно?- не берусь, пока не узнаю. Мало ли что.
-Да у нас управляющий заболел сильно. Работа без него никак не идет, а знахарка местная полгода как померла, а от нового мага толку нет. Поможешь?
Я нахмурилась. Особыми целительскими способностями я не отличаюсь, но других лечить легче, чем себя. Я согласно кивнула и спешилась. Старичок аж подпрыгнул от радости.
-Пойдем, доченька, пойдем. Не волнуйся, мы наградой не поскупимся!
Меня привели к добротной избе. Забрали лошадь Снежку, обещая накормить-напоить. Старичок провел в дом, тут все пропахло ладаном, а родственников этого управляющего сдерживает надеть черные повязки лишь тяжелое дыхания главы семьи. Марья, жена больного, вся заплаканная и на нервах, смотрела на меня, как на последнюю надежду. Сердце защемило от жалости. Нужно постараться помочь.
Меня завели в самую дальнюю комнату. Простая обстановка. Только кровать и стол со стулом. А еще было невыносимо жарко и неестественно тихо, только хрипы больного доносились, словно из другого мира.
-Откройте окно,- прошептала я. Почему-то повышать голос совсем не хотелось.
Меня послушались, в комнату ворвался свежий ветерок, и больной немного затих. Крепкий мужчина, ему еще жить и детей стругать, лежит передо мной весь красный и напряженный. По лицу ходят желваки, вены вздулись от натуги, через стиснутые зубы время от времени прорывается стон, на лбу испарина, но мужчина без сознания. Что же тебя так мучает?
Я потерла руки, готовясь колдовать. Занесла одну над головой мужчины, а второй водила над телом, ища источник боли.
-Ну, что?- спросил старичок. Я лишь цыкнула.
-Как его зовут?
-Мартын,- хлипнула его жена.
-Мартын да Марья.- Улыбнулась я и тут же нахмурилась. Что-то постоянно ускользало от меня в области живота. -Чему же ты сопротивляешься, Мартын…- задумчиво прошептала я, уже двумя руками пытаясь обнаружить нечто ускользающее. Закрыв глаза, я усилила напор.
-Ага…чт-о, что за…- не открывая глаз продолжала изучать я что-то черное, что-то пытающееся прорваться…-Это не болезнь…- удивленно прошептала я, открывая глаза и шарахнулась, когда увидела, что Мартын смотрит на меня безумными очами, не мигая. Зрачок настолько расширился, что закрыл радужку.
Тихий ненормальный смех пронесся по комнате, сковывая все мое существо жутким страхом.
-Он не такой уж сильный. Хи-хи…- прошипело существо. Резко дергая головой. Потом Мартын напрягся, его глаза закрылись, а вены напряглись сильнее.
Перевожу глаза на Марью, она лишь рыдает в платок.
-Такое с ним уже было?-строго спросила я. Мне ответил старичок.
-Было, доченька. Уже три дня как мается…
Я с уважением посмотрела на этого мужчину. Силен. Три дня сдерживать в себе Икывку, мерзкого злобного духа, которого насылают через еду или напитки.
-Мне понадобиться помощь. – я тут же принялась за работу. - Мне нужен один человек, который с крепкими нервами.
-Я подойду?- спросил старичок. А он начинает мне нравиться.
-Да. Мне будет нужно, чтобы вы молились…
-А кому?-перебил он меня.
-А кому вы поклоняетесь?
-Матери Земле,-озадаченно сказал старичок.