"Danell, а вы не слишком опекаете мальчишку? Эти амулеты стоят целое состояние, да и глупо тратить силу на какого-то приблудного эльфа", – голос Ландыша отдавал недовольством. Я посмотрел на косящегося на меня северного духа. Я не считал этот дар таким уж ценным. Мне эти вещи в любом случае не помогут, а у Мейлона появится неплохой шанс выжить.
"Danell, но вы же создали эту подвеску для…"
Я резко дернул головой, приказывая ветру заткнуться. Это мое дело, как я распоряжаюсь своими вещами, и любопытным духам в это лучше не лезть. Если они, конечно, и дальше планируют оставаться в том состоянии, в каком находятся сейчас. Ландыш меня понял без слов. Вот и замечательно.
– Что это?
– Да так, мелочи, доставшиеся мне в наследство. Но они посильнее твоих будут.
– Тогда зачем ты их отдаешь? – насторожено поинтересовался Мейлон. Его демонстративное недоверие уже начинало меня раздражать – в конце концов, пусть временно, но мы в одной упряжке!
– Мне они уже не помогут, – чуть более эмоционально, чем следовало ответил я.
– То есть?
– Не забивай голову всякими глупостями, просто прими как данность.
– Ладно, – как-то неуверенно произнес Рыжик, и я сразу понял, что вопросы будут, просто пока Мейлон не решается их задать.
На ночлег мы расположились прямо на камнях старой дороги. Зайти в лес я бы не рискнул даже под угрозой смерти, а путников в этой местности, наверно, уже лет сто не видели, так что помешать мы никому не могли.
Мейлон уснул сразу после ужина, а вот я все никак не мог изгнать из головы ненужные мысли. Да и присутствие голодных тварей практически в двух шагах как-то не способствовало крепкому сну… Конечно, они вряд ли сунутся к Владыке, тем более Рыжик активировал один из моих бывших амулетиков, но… сон не шел.
А все потому, что я ждал…
Я был абсолютно уверен, что Рейм уже донес свей danely о моем отказе, а значить Мариса явится сама. Вопрос только в том: хочу ли я ее видеть? Впрочем, с моими желаниями никто никогда не считался и сомневаюсь, что в этот раз что-то изменится.
Она появилась после полуночи, и если бы не пламя, ярче вспыхнувшее при появлении своей повелительницы, я бы ее не заметил. Она стояла в тени деревьев и просто смотрела. Рыжие волосы изящными волнами сбегали по плечам и спине, в тех местах, где их игриво касались отблески костра, они вспыхивали красным золотом. Изящная фигурка запакована в шелковое платьице какого-то светлого оттенка – нюансы в темноте не разобрать, но смотрится очень даже ничего.
В общем, Мариса, как всегда, великолепна. Но чего еще ожидать от Владычицы Юга.
– Danely, – я поспешно встал и привычным поклоном поприветствовал ее.
– Алесан, давай без этого. Я пришла поговорить, а не выслушивать упреки.
– Что вы, danely? И в мыслях такого не было.
– Алесан, пожалуйста…
– Danely, насколько я помню, меня лишили права называться этим именем, – мягко напомнил я, не отрывая взгляда от земли. Мне совсем не хотелось видеть эту сиятельную даму, да и вообще, связываться с Домами.
– Ты знаешь об этом? – растерялась она.
– Почувствовал, когда вы проводили обряд. И не могу сказать, что мне понравились те ощущения.
– И поэтому ты отказался вернуться? Ты мстишь?
– Как можно, danely? Я даже не думал об этом. Но я не хочу делать ни шага назад. А если я вернусь, то это будет своеобразным признанием в ошибочности выбранного пути.
– Именно поэтому ты решил сломать мою жизнь? – тихо и болезненно-горько. Для нее это действительно много значит, впрочем, я все понял еще тогда, когда пришел Ша'рэл: если бы была возможность оттянуть свадьбу, они бы это сделали.
Но и я сдаваться не собираюсь.
– Ни в коем случае, danely. Что для вас пара-другая лет? Мелочь, а я за это время пройду свой путь до конца.
– Но я не могу ждать! И тебе это прекрасно известно! – взорвалась она. Ну вот, теперь она гораздо больше похожа на себя.
– Известно? Не думаю, danely. Это должно быть известно вашему любовнику, но никак не мне.
– И из-за желания отомстить родным, ты сломаешь жизнь еще не рожденного ребенка? Ты же знаешь, что из-за нашего обручения никто кроме тебя не сможет войти в Круг Силы!
Я тяжело вздохнул. Не могу сказать, что решение держаться подальше от Домов, чтобы не случилось, далось мне легко, но однажды сделав выбор…
– А о чем думали вы, danely, решаясь на этот шаг?