– Я думала… я верила, что ты не станешь ломать жизнь моему ребенку. – Странно слышать слезы в ее голосе. Раньше она была более уверенной. Та, кого я помню, не стала бы меня упрашивать, она бы просто заставила меня пойти силой. Кажется, предстоящее материнство изменило ее. В лучшую сторону.
– Danely… я бы рад помочь, но… я не могу. Завтра я войду в Dha'rise. И я не уверен, что смогу потом покинуть ее…
– Алесан… зачем?..
– Там мне самое место. Мне следовало раньше отправиться в этот город. Уж Даризи меня не отвергнет.
– Но мы же не отвергали тебя. Ты сам сделал этот выбор.
Как же ты наивна. И ведь не скажешь, что на целое десятилетие старше меня.
Все-таки Пламенные не похожи на нас. Каждый Дом вольно или нет, но накладывает свою печать. Должно быть, мне просто не повезло…
– А ты считаешь, что за ту жизнь имело смысл держаться? – горько спросил я. Поймет? Вряд ли. Но и держать в себе это я больше не могу.
– Любая жизнь имеет смысл, – упрямо ответила Мариса, но я лишь качнул головой, не собираясь соглашаться с этим утверждением. Это ложь, самая гнусная из придуманных в Домах. Ведь Совет не раз и не два выносил смертные приговоры новорожденным, называя их позором рода. Всего лишь неугодные побеги. Те, кто никогда не смог бы стать на одну с ними ступень. Выродки. Такие же как я, просто менее удачливые.
Так любая ли жизнь имеет смысл? И если да, то почему вы убиваете безвинных?
– Надеюсь, тебе не придется познать правоту моих слов, Уголек, – я намеренно назвал ее детским прозвищем, надеясь еще хоть раз увидеть, как на ее лице расцветает улыбка. Все-таки Альбьер сделал удивительно правильный выбор – Мариса замечательная женщина. Просто у меня не хватило смелости это признать. – Извини, что все вышло так. Наверно, мне не следовало тогда соглашаться с Советом… Если бы не этот обряд, сейчас бы не зависело все от меня. Мне правда жаль, Уголек, но я не могу вернуться. Впрочем, – я невольно улыбнулся, – если ты не будешь против, чтобы твой ребенок стал и моим…
Она сделала шаг вперед, потом еще один и еще… Расстояние между нами сократилось в каких-то пару секунд. Мариса недоверчиво смотрела на меня.
– Ты, правда, сделаешь это?
– А почему нет? Мне не сложно признать твоего ребенка, вот только моя кровь уже давно не золотая. Я не знаю, как может повлиять пустота…
– Не важно. Я разбавлю ее своей.
– Ну, если ты согласна на такое решение нашей проблемы… – кинжал появился в ладони стоило только сформулировать приказ. Я провел лезвием по запястью чуть выше предыдущего пореза. Мариса, заметив следы от недавней раны, неодобрительно покачала головой, но комментировать ничего не стала. Порез мгновенно набух кровью.
Мариса тщательно собрала буро-черную жидкость в небольшой флакончик, а потом провела ладонью над моим запястьем, словно стирая что-то с кожи. Бесцветное пламя затанцевало всего в миллиметре от меня, уничтожая следы порезов.
– Спасибо, – как можно нейтральнее произнес я, потирая исцеленное запястье. Не знаю, что она пыталась доказать этой демонстрацией силы, но мне было… неприятно.
– Не за что. И, Алесан, я не знаю, как остальные, но и я и Альбьер будим рады тебя увидеть снова. Возвращайся.
Она шутит? Нет, в ее глазах нет и намека на издевку. Неужели, danely, вы действительно любили Двуцветного лорда? Но разве это возможно? Видимо, возможно. Жаль, что я не понял этого раньше.
– Я ничего не могу обещать… – начал было я, но потом решительно отбросил все сомнения и закончил совсем не так как собирался, – Но ведь при рождении ребенка я должен буду присутствовать.
Мариса улыбнулась и с готовностью кивнула.
– Должен. Ведь она унаследует твой дар.
– Она? Ты уже знаешь, что у тебя будет дочь?
– Разумеется, – мягко улыбнулась она. Все-таки материнство сильно меняет женщин. Раньше Мариса была более резкой.
– Какой Дом? – наконец я из себя выдавил вопрос, беспокоивший меня сильнее прочих.
– Твой, – Мариса непонимающе нахмурилась, – Что-то не так?
– Нет, все верно. Взял жизнь – отдал жизнь, – негромко произнес я, скорее пытаясь успокоить себя, чем что-то объяснить, – Уголек, у меня к тебе есть маленькая просьбы. Вы ведь не выбрали еще имя?..
– Нет, а у тебя есть предложения?
– Есть. Тамила. Это лучшее имя для Княгини Севера.
Теперь Мариса поняла, что именно выбило меня из колеи.
– Ты прав, это лучшее имя. Спасибо, Алесан, ты даже не знаешь, что сейчас сделал для всех нас.
– Я всего лишь отдал долг, danely.
Мариса упрямо покачала головой. Впрочем, она и раньше умудрялась оспаривать каждое слово – ну хоть что-то осталось неизменным.