Старина Карл Рэй около полудня наконец решил, что встанет с постели. Кстати, я никогда не видела, как Карл Рэй заходит в ванную комнату. Теперь, я уверена, он там был (на самом деле), но я точно знаю, что он ещё ни разу не принял душ. Это легко угадать, когда он проходит мимо. Боже.
Он появился на кухне, когда я готовила ланч, и стоял, наблюдая за мной. Наконец я не выдержала:
– Ты будешь есть?
Он бесит меня, когда стоит, ожидая, когда его накормят и всё такое прочее, или валяется на диване, ни черта не делая.
– Угу, – сказал он.
Боже.
Пока мы ели, я спросила:
– Как насчёт того, чтобы выйти из дома и попытаться найти работу?
Он положил свой сэндвич на тарелку и сказал, обращаясь, похоже, к сэндвичу:
– Ну да.
Это был хороший знак.
– Куда же ты пойдёшь?
Молчание Карла Рэя. Наконец он ответил своему сэндвичу:
– Пока не знаю.
– Скажи, – спросила я, обращаясь к Карлу Рэю, – ты не просил папу посоветовать тебе что-нибудь?
– Неа.
– А почему?
– Пока не знаю.
Томми принялся стучать по столу своей чашкой и хохотать. А потом посмотрел на нас и сказал:
– Ха! Ха!
Как будто практиковался в хохоте.
Но Карл Рэй продолжал сидеть, медленно жуя сэндвич. Он жевал и жевал, глядя в свою тарелку, как будто нас рядом вообще не было.
– Ты мог бы посмотреть объявления в газете, – сказала я.
– Где? – спросил он.
– В газете.
– Угу.
Я сходила за газетой и показала раздел с объявлениями, где, кому и какая нужна помощь.
– Какую именно работу ты ищешь?
– Пока не знаю.
– Трудно найти работу, когда ты не знаешь, что ищешь, Карл Рэй. Может быть, тебе стоит съездить в город, пройтись по улицам и поискать вывески, на которых написано «требуется работник».
Он посмотрел на меня и кивнул.
– Думаю, тебе стоит съездить сейчас, иначе сегодня ты не успеешь посетить много мест.
Он кивнул.
– Ты знаешь, как добраться до центра города?
Он этого не знал.
Поэтому я объяснила ему, как туда добраться, и посоветовала, что сказать, и добавила, что ему, пожалуй, стоит переодеться, потому что он до сих пор ходит в той же одежде, в которой приехал. Затем я подсказала ему, что надеть, но он ответил, что у него нет галстука, поэтому я попросила его показать мне, что у него есть. Это было жалкое зрелище: две футболки, две пары джинсов и кроссовки, которые были на нём.
Когда он ушёл, я поднялась наверх и заправила его дурацкую постель.
После этого я взяла Томми и Дуги и пошла с ними в бассейн, хотя на самом деле в этот день за Томми должна была присматривать Мэгги. Но я видела, что от неё весь день, пока работает телефон, не будет никакой пользы. Однако поплавали мы неплохо – мы с Дуги учили Томми плавать, а он такой смешной. Ему лишь бы прыгать с бортика бассейна и чтобы мы его ловили. В конце концов, он несколько раз ушёл с головой под воду, потому что мы не успели его поймать.
Бет-Энн встретила нас там. У неё новый купальник. Он весь белый, и сразу видно, что ей кажется, будто в нём она выглядит просто потрясно. Я не стала ей говорить, но, намокнув, купальник становится почти прозрачным. Скажу ей об этом в другой раз.
Пока мы во время перерыва сидели на наших полотенцах, я подняла голову и увидела – кого бы вы думали? – Алекса Чиви! Он стоял снаружи, прислонившись к ограде. Он смотрел на нас, поэтому я встала и подошла к нему.
– Ищешь кого-то? – спросила я.
– Не совсем.
– Снова навещаешь Мёрфи?
– Что?
– Твоих друзей Мёрфи… с Уинстон-роуд, верно?
– Ага, их.
– Они здесь, в бассейне?
Алекс оглянулся по сторонам.
– Вряд ли.
– Понятно.
Когда я разговариваю с Алексом, мне всегда кажется, что я что-то пропускаю, как будто слышу не все слова.
– Как прошла вечеринка?
– Вечеринка?
– Вечеринка у Кристи. Разве тебя там не было?
– Я там был. Нормально. Скучновато, правда.
На Алексе были модные синие шорты и футболка с логотипом «Университет штата Огайо».
Он спросил меня, с кем я.
– Где? Здесь, в бассейне?
– Ага.
– С Дуги и Томми, это мои братья. И с Бет-Энн. Она вон там, видишь? – Бет-Энн растянулась на спине, согнув одно колено и заложив руки за голову. Иногда ей не хватает скромности.
– Ты приходишь сюда каждый день? – спросил он.
– Почти каждый. Разве там, где ты живёшь, нет бассейна?
Во всех городках есть муниципальный бассейн, а так как мы живём в Истоне, то ходим в бассейн Истона. Алекс живёт в Нортоне.
– Ага.
– Думаю, ты можешь здесь воспользоваться пропуском в бассейн Нортона, если заплатишь сверху двадцать пять центов. Если, конечно, захочешь приехать сюда.