— Игорь, успокойся, — тихо произнес Кротов и протянул к нему руку.
— Какой нахер Игорь?! — с истерическими нотками в голосе заорал человек. — Меня зовут Олег!!! Где я?!
У Кротова, казалось, остановилось сердце — по крайней мере, он не чувствовал его биения. Все зря?! Стоявший перед ним человек действительно был Олегом, Олегом Краевым — именно так звали его в то время, пока он еще был дееспособным … Выходит, сейчас он вновь приобрел способность мыслить и рассуждать! А как же тогда Игорь Семенов?!
Илья Александрович бросился ко второй капсуле и нажал на аварийную клавишу. Стол послушно вышел из активной зоны, предоставив взору ученого тело донора.
— Игорь! — потряс его за плечо Кротов, но, вспомнив, что тот потерял чувствительность, легко ударил его по щеке. — Игорь, ты меня слышишь?!
Никакой реакции …Открытые глаза Семенова невидящим взором смотрели в потолок. Кротов помахал перед его лицом ладонью — ничего … Пощупал пульс на шее — слабый, но есть. Посветил в глаза маленьким карманным фонариком — реакции зрачка не было … И Игоря, судя по всему, в теле уже не было …
Шеф, все это время наблюдавший за действиями шокированного Кротова, внезапно ожил — он стремительно подошел к нейробиологу, встал напротив и заглянул в его потерянные глаза.
— Ты помнишь, что я обещал тебе в случае неудачи? — вкрадчиво спросил он.
Кротов медленно кивнул, губы его тряслись …
— Ну, вот, — мрачно произнес Валентин Петрович. — При любом раскладе, тебе — звездец. Лучше сдохни сам … От инфаркта, например … Учить тебя не буду!
Он развернулся и размеренным шагом покинул кабинет …Кротов не проводил его взглядом. Его глаза внимательно смотрели на практически мертвое тело донора. «Где же, в таком случае, Игорь?!», — грызла его сознание назойливая мысль.
Глава 1
Пробуждение было непереносимо тяжелым …Можно сказать, что я очнулся от боли — вся грудь буквально разрывалась от нее. Невольно я коснулся своих ребер рукой и ощутил, что пальцы нащупали липкую и влажную субстанцию. И тут меня осенило — рука, пальцы! Стало быть — я чувствую! С невероятным усилием я приоткрыл веки — все вокруг было затянуто дымкой тумана. А где же …? Я-то рассчитывал очухаться в недрах соседней капсулы, где обреталось тело реципиента, а тут … Что за хрень?!
— Кротов! — мой голос, несмотря на пересохшее горло, показался мне абсолютно чужим. — Что происходит?!
Тишина … Ладно, с этим потом. Я взглянул на пальцы — на них действительно была кровь. И, судя по боли, разрывавшей мою грудную клетку, — именно моя кровь! Я с изумлением осмотрел свою одежду — на мне был костюм черного цвета, разорванная на груди окровавленная сорочка и высокие ботинки со шнуровкой. С еще большим удивлением я узрел на поясе широкий пояс с ножнами, из которых торчала рукоять меча, своим видом весьма напоминавшая меч самурая. «Как его …А, вспомнил, — катана!»
Так, это все — лирика, разберусь позже. Нужно что-то предпринять, чтобы не истечь кровью. Иначе, моя новая жизнь в другом теле закончится, так и не успев начаться. Но сначала нужно убедиться в том, что тот, кто нанес мне рану, не совершит этого вновь. Обзор окрестностей не принес желаемых результатов — видимость была метров десять, не больше. За пределом этого радиуса все было покрыто белесыми испарениями. Серая потрескавшаяся земля. Ни травинки, ни листочка — лишь трещины в засохшей почве. На границе стены тумана, окутанное серыми клубами, на земле лежало что-то темное … Возможно, это и был мой неведомый оппонент. Я присмотрелся — тень не двигалась … Быть может, существо было мертвым? Или это вообще, к Дьяволу, какой-нибудь камень?! В любом случае — непосредственной угрозы не представляет!
Я сбросил пиджак, или, как его — камзол, я не знаток покроев. Корчась от боли, содрал с себя сорочку и принялся разрывать ее на полосы. Потом внимательно осмотрел рану — неглубокая, поверхностная, но довольно широкая. Три пореза с рваными краями — как будто огромная кошка «мазнула» своими чудовищными когтями. Кровь не хлестала ручьем, стало быть — жизненно важные сосуды не повреждены.