— Как хорошо всё задумано и исполнено! — восхитился Шадоу — Тут явно побывали опытные наёмники. Кстати, вы в отчёте указали, что их было трое. Это точная информация?
— Да. Это информация с Трансляторов.
— То есть вживую вы их не видели?
— Конечно, нет — прорычал надзиратель.
— Вот и славно! — воскликнул следователь. Они уже подошли к приплюснутому серому зданию, будто бы вытесанному из единого камня. Внутрь вело выбитое гигантской ногой отверстие в стене.
— Двери они тоже взорвали? — полюбопытствовал следователь.
— Да. Я решил снять их, не дожидаясь, пока поставят новые.
— Очень хорошо — кивнул Шадоу — Их мы потом тоже осмотрим.
Приёмный зал, в который вошли демоны, выглядел вполне пристойно. Черный гранит с красными прожилками на полу, и тёмно-синий, с белыми прожилками — на стенах.
— Мы тут прибрались до того, как получили ваши указания — пояснил Рахил, и тут же обругал себя за униженный тон — Но должен заметить, вы к нам не торопились.
— Ну, знаете — улыбнулся во всю пасть Шадоу — Пока сообщили, пока собрались, пока нашли корабль. Я не высший демон, перемещаться в пространстве не умею.
Он прошёл через всё помещение, осматривая рабочие места охранников, решётки и пропускные ворота, энергетические пузыри досмотровых камер и даже заглянул в скрытые помещения наблюдателей.
— Вот тут они и запустили свой ИИ — указал на терминалы Рахил, на что Шадоу лишь покачал головой. Самое приметное место, бросавшееся в глаза с порога, он оставил напоследок.
— Они пытались спуститься на лифте? — следователь подошёл туда, где нападавшие оставили самый броский след.
— Нет. То есть мы сначала подумали, что да, и выставили группы оцепления на каждом уровне, но…
Надзиратель мог не продолжать. На месте спусковой шахты образовалась воронка, края которой волнами расходились в стороны.
— Мощная штука! — уважительно заметил Шадоу.
— Темро-эфир второго поколения. Большинство охранников, сидевших в засаде, погибло окончательно.
— А как же спустимся мы?
— Тут есть ещё лифт и лестница.
— Хорошо, идём по лестнице — кивнул Шадоу и зашлёпал своими лапами по гранитному полу.
— Но так получится гораздо дольше!
— Ничего, я всё равно должен подробно ознакомиться с местом преступления.
Лестница была сделана с размахом. Надзиратель открыл одну из дверей, за которой оказался на удивление светлый просторный зал с колонами, мозаичным полом сине-белых цветов и стеклянными витражами на потолке. Сквозь них в зал лился яркий солнечный свет.
— Очищающий — зачем-то пояснил Рахил, хотя и так было понятно, что это за свет.
В центре зала была тёмная дыра метров тридцать в диаметре, в которой располагалась широкая спиральная лестница. Кое-где лестница выводила на площадки, отмечающие вход на этаж. Надзиратель пошёл первым, за ним следовал Шадоу, а вся его свита держалась чуть позади.
— Кстати — спросил следователь, спустившись на несколько ступенек — Как продвигается дело с поиском заключённых?
— Замечательно! — откликнулся Рахил — Восемьдесят шесть процентов уже обезврежено, а ещё…
— Обезврежено? — перебил надзирателя Шадоу — Так вы их просто уничтожаете?
— У нас тут нет средств для поимки, да к тому же многие камеры пострадали, и держать их больше негде. Вот и приходится… — демон развёл четырьмя верхними руками — Решать вопрос.
Шадоу кивнул, раздумывая над ответом.
— Хорошо, продолжайте.
— Восемьдесят шесть — уничтожено, еще одиннадцать процентов — локализовано, и охотники ожидают подкреплений. Оставшихся — ищем.
— Есть среди них те, кого нам следует опасаться? — настороженно поинтересовался следователь.
— С такой свитой — точно нет — усмехнулся Рахил.
Они преодолели уже несколько площадок, когда в воздухе появились крохотные, с волос толщиной и размером, белые молнии. Сверкая разрядами, молнии возникали, вспыхивали ещё ярче, и бесследно исчезали.
— Исказители поля? — остановившись, спросил Шадоу, с интересом рассматривая разряды — Говорят, мерзкая штука.
— Ещё какая — содрогнулся надзиратель — Мы используем его в качестве наказания. Не стоит тут задерживаться.
Группа двинулась дальше, и молнии исчезли. В следующий раз следователь остановился на площадке с огромными дверьми, покрытыми светящимися рунами.
— А вот тут у вас что?
— Исчезнувшие.
— Ого! — удивился следователь — Вы и таких держите?
— Так точно! — самодовольно отозвался надзиратель — Самые злющие твари.
— Но нападавшие пошли ещё ниже.
— Наверное, решили, что там есть приз поценнее — расхохотался сопровождающий — А может, просто не смогли остановиться. Они же всё это пролетали.
— Хорошо — кивнул Шадоу, и снова группа зашагала вниз. Следующей остановкой была площадка, очень заинтересовавшая следователя.
— Что это такое? — Шадоу с удивлением смотрел на черную энергетическую завесу, наглухо блокирующую всё излучение.
— Лаборатория по исследованиям. Вам туда нельзя.
— Как это — нельзя? — возмутился следователь — Меня сюда послал Анклав Сектора, и мои полномочия гораздо выше ваших. Так что если вам можно…
— Мне тоже нельзя.
Этот факт всегда бесил надзирателя, но сейчас он испытал злорадство.
— А кто же тогда туда допускается? — изумился Шадоу.
— Лишь те демоны, за которых просят Высшие ступени.
Шадоу недовольно нахмурился. Вообще-то Анклав Демонов в каждом Секторе считался высшей властью. Формально. Обычно туда входили демоны Тёмной ступени или ниже. Теоретически они могли нарушить приказ демонов Высших Ступеней, но для этого нужны были вески основания. Сейчас таких оснований у следователя не было, и он со вздохом отправился дальше.
К тому времени, как они подошли к нужной двери, свет наверху превратился в далёкую точку, и путь им освещали закреплённые на стене осветительные полосы.
— Вот — остановился надзиратель и указал на обычную дверь — На этом этаже они вышли из шахты.
— Что там? — с опаской спросил Шадоу.
— Такие же опасные твари, как и везде — ответил Рахил, открывая дверь.
Группа словно бы оказалась в пещере, весь пол которой был усыпан отверстиями. К одному из таких отверстий аккуратно подошел Шадоу, внимательно осматриваясь кругом. Перед ним была воронка десяти метров в диаметре и с дном, затерявшимся во тьме. Едва Шадоу, встав на краю, загляну в эту пропасть, как оттуда раздался жалобный вой. Содрогнувшись, следователь быстро отступил от ямы. Всего же в подземной пещере было более сотни таких пропастей.
— Как вы думаете, почему они не достали какого-нибудь демона из Пасти?
— Возможно, им нужен был определённый?
— Возможно — согласился следователь.
— Нам туда — указал рукой надзиратель, и они, как и наверху, пересекли пещеру, и зашли в одну из скрытых в темноте дверей. За ней оказался ещё один зал, со следами побоища. Стены, помимо пулевых отверстий и брызг крови, украшали ещё и опалины от взрыва термо-эфира.
— Как-то у вас тут тихо — заметил Шадоу — Ни звука, ни движения. Где все сотрудники?
— Я специально очистил помещения, что вам могут понадобиться — ответил надзиратель — Мне сообщили, что вам лучше работается в тишине и покое.
— Не совсем — вздохнул Шадоу и зашлёпал к провалу на месте лифта — Значит, они затормозили здесь, выскочили, сразились и перебили всех, кто тут был, а потом — следователь подскочил к перекошенным двойным дверям, криво зарывающим проход вглубь тюрьмы — Они ворвались… — Шадоу ударом лапы распахнул левую дверь — Сюда!
Увидев, ЧТО перед ним, он замер с открытой пастью.
— Нет — раздался за его спиной голос Рахила — Они вернулись в шахту и прыгнули на самый низ.
— А тут что такое? — воскликнул Шадоу.
Широкий длинный коридор был буквально выстлан трупами людей и забрызган их останками до самого потолка. Шагу нельзя было ступить, чтобы не вляпаться в чьи-то внутренности.
— Рабский барьер. Там дальше содержались заключенные, которые пошли на сотрудничество с Созерцателями.