— Иногда как засеку попытку взлома, как начну бушевать — Орбитальная бомбардировка! Лазерная аннигиляция! Атомные ловушки! Трах! Бах! А потом смотрю — так не было никакой попытки, это я сама запрос послала!
— Хорошая история — кивнул я в ответ — И, главное, многое объясняет.
— Вот и славненько! — обрадовалась фея и, кружась, пролетела над нашими головами — Куда дальше?
А дальше был путь через подвесные мосты, взрывающиеся от наших шагов, подземные тоннели, наполненные огнём и плазмой и занесённые песком площадки, выплёвывающие турели и мины. С каждым разом Мирия становилась всё оживленнее и веселее, каждая из попыток убить нас — а это были именно они — словно бы вливала в неё каплю жизни. Мне и самому было интересно, как далеко это зайдёт, но до конца я не дотерпел.
Мы находились на одной из гигантских фабрик по выпуску непонятных механизмов. Здание представляло собой четыре циклопические опоры, на которые сверху настелили крышу, а вместо стен поставили сотни ворот, разных размеров и на разных уровнях. По крайне мере, выглядело это именно так — не стены, а сплошные ворота разного размера, натыканные безо всякого порядка.
Я с роботом стоял на расчищенной площадке, на которой располагался пульт, с которого нам нужно было… я уже даже не помнил, как именно Мирия затащила нас сюда. Но я четко знал, что пора с этим кончать. Передо мной лежало три только что уничтоженных механизма — «секачи», как выразилась фея. Выглядели они так, будто бы взяли сплошной металлический круг метрового диаметра, и с двух сторон на него прикрепили круги побольше. Всё это непонятно как сохраняло равновесие при движении, и окружало себя восемью сверкающими лезвиями, свободно парящими вокруг. «Секачи» бросились на нас, едва мы поднялись на площадку, и я, уворачиваясь, аккуратно пронзил каждый из механизмов по центру, после чего они попадали на пол неподвижными железяками. Увидев это, и словно бы уловив мой настрой, Мирия поскучнела и поджала губы.
— Скучно — вздохнула она, и, перекувыркнувшись в воздухе, исчезла. А секунду спустя появилась прямо передо мною — Ничего, мы сейчас это исправим!
Меня словно бы толкнуло в грудь потоком пробудившейся силы. Я увидел, как ворота вокруг начали раскрываться, и услышал, как разом, со всех сторон, зашуршали десятки металлических колес.
— Ты что творишь? — воскликнул я и бросился к краю площадки. И замер, увидев открывшееся зрелище.
Их были сотни. Большие и маленькие, бешено вращающиеся и неспешно прокручивающиеся, они мчались на нас со всех сторон этого огромного завода, поднимая в воздух тучи песка.
— Триста двадцать шесть, если тебя интересует точное число — раздался голос у меня над ухом.
Не отвечая, я аккуратно поднял один из «секачей» и поставил на краю площадки, а оставшиеся два взял в руки.
— Что это ты делаешь? — заинтересовалась фея, описывая круги над нами.
Я не удержался и подмигнул ей, сдвигая немного пространства внутри своих мертвых врагов. А затем раскрутился и, с силой метнув двух роботов к опорным колоннам, тут же подскочил к последнему и во всего маху ударил его ногой, отправляя в полет через весь зал. Все три «секача» как снаряды пролетели над головами своих собратьев, несущихся на нас со всех концов зала, и подорвались, врезавшись в колонны. Эхо синхронных взрывов прокатилось по помещению, но вопль Мирии был громче.
— Ты что творишь?!
Три колонны покрылись трещинами, но всё ещё держались, и тогда я, улыбнувшись, поднял кулак с пылающим «Скорушителем».
— Напомни — обратился я к фее, смотревшей на меня с вытаращенными глазами и перекошенным лицом — Зачем мы прибыли на эту планету? — и обрушил удар на последнюю колонну.
Опора ответила грохотом, обдала нас пылью и крошкой, и, издав глухой каменный треск, раскололась от низа до самой макушки. А в следующую секунду сверху посыпался град камней. Над головой раздался оглушительный грохот. Подхватив робота, я метнулся в сторону, уворачиваясь от кусков падающей крыши. Трещины с грохотом разбегались по потолку, что-то кричала Мирия, размахивая руками и корча страшные рожи, десятки «секачей», подобравшись, прыгнули на нас, в вихре кружащихся лезвий. Я, с Эрзацем в руках, оттолкнувшись ногами от рушащейся площадки, прыгнул на пролетавший мимо обломок кровли, оттолкнулся, телепортировался, прыгнул еще на один, пробежал по куску свесившейся плиты, которая ещё не успела оторваться от крыши, и со всей силы метнул наверх, навстречу показавшемуся небу, своего робота и сам прыгнул следом. Я допрыгнул до края уцелевшей кровли, схватился и одним движением забросил себя на неё, и тут же, словно мой вес сыграл решающую роль, оставшиеся колонны с грохотом развалились. В ту секунду, когда вся масса крыши, увлекаемая собственным весом, обрушалась вниз, я успел добежать до падающего вниз Эрзаца, подхватить его, и спрыгнуть вниз, на землю, подальше от рушащегося здания.
Высота была приличной, и приземление сильно отдалось в ногах, но — ничего серьёзного. Выпрямившись, я поставил на землю робота — тот немедленно воспарил в метре от земли, и оглянулся на фабрику.
Поднимая клубы огня и пыли, она продолжала рушиться. Что-то там еще грохотало, что-то трещало и падало, что-то издавало внутри тысячи разных звуков. Фея, немного отстав от нас, показалась в облаке пыли и тут же метнулась к нам.
— Ты!
— Ах, да — я щелкнул пальцами, будто что-то вспомнил — Мы же сюда прилетели, чтобы спасти цивилизацию!
Мирия осыпала нас проклятиями, вперемежку на нескольких языках, а я улыбался, чувствуя, как энергия воцарившегося Хаоса перетекает в меня. Её было немного, но сам процесс вызывал приятные чувства и поднимал настроение.
— Тебе что, всё это нравится?! — зло воскликнула Мирия.
— Есть немного — ответил я, и, насладившись процессом, развернулся и зашагал прочь. Робот и фея последовали за мною. Робот молчал, фея тоже успокоилась, но продолжала дуться.
— Куда это мы? — спросил Эрзац, заметив, что я иду не в том направлении, что он мне указывал.
— На площадь — указал я рукой. Круг, километровый в диаметре, был совершенно пуст, если не считать песчаных холмов, и во все стороны от него расходились широкие каменные ответвления, напоминающие дороги. А ещё я видел, из-под тени, что когда-то тут текли гигантские потоки энергии. Чутьё подсказывало мне, что до катастрофы тут было весьма оживленное место.
— Но там ничего нет.
— Вот именно.
— Тогда зачем мы туда идём?
Не останавливаясь, я посмотрел на робота
— С каких пор ты стал таким любопытным? Тут идти — пару минут, подожди, и сам всё увидишь.
Наконец мы достигли нужного места, и я повернулся к роботу.
— Либо ты сейчас всё расскажешь, либо я, клянусь, разрублю тебя на две равные части, и улечу домой.
Робот задумался, а Мирия с любопытством огляделась.
— Почему именно здесь? — спросила она — Мог бы и раньше такой разговор завести.
— Место нравится. Вид хороший.
Робот продолжал молчать, и я решил облегчить ему задачу.
— Можешь попросить совета у… — я кивнул на крохотную девушку рядом с нами — Командного центра.
— Управляющего — тут же поправила меня Мирия — Звучит так романтично!
Робот, оживившись от моего предложения, повернулся к фее и выдал серию забавных щелчков и звуковых сигналов, похожих на звуки вибрации металла. Моё «Принятие» не подвело, и я прекрасно понял, что говорит робот.
— Он думает, что я вроде маяка, посланного привести подмогу. Я сказал им, что они получат награду, если сумеют устранить катастрофу, и даже если не сумеют, а просто прилетят сюда.
— Неплохо, неплохо — рассмеялась фея — А чего же ты хочешь на самом деле? Кстати, он нас понимает.
— Что? — отпрянул от меня робот.
— Чтооо? — попытался я возмутиться, и тут же понял, что выдал себя с головой. Что поделаешь, я Бог Хаоса, коварства и притворство — не мой конёк — Ладно, вы меня поймали, я действительно всё понимаю. Поэтому у меня к тебе, мой друг — я повернулся к роботу — Очень большие вопросы. И лучше бы ты на них дал убедительные ответы.
Но тут на Эрзаца словно бы напал ступор. Мирия, видя состояние своего подчиненного, поспешила на помощь.