— Что происходит? — встревожилась Микаэла.
— Проверка Стража — отозвался робот. Оказывается, он тоже был здесь, но так ловко спрятался за Хагрида, что я его и не заметил. А ещё я увидел, что Микаэла уже держит оружие в обеих руках. Сай? Да, она тоже вытащила катану. Я отвёл руку, и сжал рукоять Губителя. Лишь у Хагрида при себе не оказалось даже кухонного ножа.
— Что ещё за Страж? — насторожилась Сай-Вин.
— Страж — повторил робот и указал рукой.
Он появился словно неоткуда и теперь висел за пределами площадки, изучая нас. Металлический жёлтый шар, раз в пять превышающий размеры «Картахены». На обращенной к нам стороне мерцали синим цветом круглые отверстия, в остальном же шар был абсолютно гладким и голым.
— Какой у него уровень, Эдмон? — напряженно спросила Микаэла.
Наученный горьким опытом, я вызвал своё Видение лишь на долю секунды, удостовериться, что его сила не сожжёт меня — и не прогадал. Огонь его энергии лишь скользнул по мне, опалил, но не успел нанести большого вреда.
— Огромный — ответил я, чувствуя, как жар растекается по мне и впитывается в моё поле — Если по ступеням, то точно не ниже четвертой.
— Плохо дело — мрачно отозвалась Сай.
А тем временем Страж начал летать вокруг арены, не сводя с нас своих синих отверстий.
— Запретных данных — не обнаружено.
Звук шёл откуда-то с нашей площадки. Шар продолжал нарезать круги вокруг башни, сканируя своим лучом.
— Информации о Нексус — не обнаружено.
— А зачем он нам это говорит? — спросил я у робота.
— Он говорит не вам, он сообщает Мирии. Это я декодирую его сообщения и передаю.
— Зачем? — встряла Микаэла.
— Для лучшего понимания. Адаптации. Помощи. Доверия.
— Что такое «Мирия»? — насторожился Хагрид.
— Так мы называем управляющий центр.
— Женским именем?
— Этот вопрос требует ответа.
— Нет — отмахнулась Сай. Она, не отрываясь, следила за вращающимся Стражем — Лучше скажи, что там у нас по проверкам? Какие будут ещё? На силу? Ловкость? Интеллект?
— Единственная проверка. Пройдена.
— А что же ты про неё раньше не рассказывал?
— Сбой в памяти.
— Ах ты дрянь светодиодная! — пнула его Сай-Вин, и я напрягся, ожидая реакции Стража. Но тот продолжал свой круговой полёт — Он же специально промолчал, чтобы мы не испугались.
— Сбой в памяти — повторил робот, отлетая от девушки подальше.
И снова — ни вспышки, ни звука. Мы разом очутились на борту «Картахены», в том же зале, с убранной стеной. Вот только вид был другой — теперь мы смотрели на участок неизведанной Галактики.
— Мать твою… — потрясённо прошептала Сай-Вин. Мы все были поражены не меньше.
Центр Мироздания полностью соответствовал своему названию — он был именно центром. Он был как дом, или квартал, или целый город, только в миллионы раз больше. В нём кипела жизнь, для которой понадобились грандиозные сооружения. Тут всё было иначе. Всё, что мы видели, не выглядело созданным. Искусственным. Все объекты словно бы родила сама Вселенная.
Первым в глаза бросалась гигантская — даже по меркам уже увиденных мною станций она была гигантской — отражающая линза. Словно сплющенное солнце зависло на другом конце этой системы. Затем взгляд останавливался на безмолвных лунах, окруженных металлическими кольцами разных размеров. Лишь увидев, что у одной из лун кольца выстроились в ряд, я понял, как это всё должно выглядеть в рабочем состоянии — будто бы луна разглядывает планету через несколько прицелов.
Следом в глаза бросались темные громады, застывшие в разных уголках системы. Без слов было понятно, что это — оружие.
А стоило отвести глаза от этих объектов, как тут же начинали проявляться мелкие подробности.
— Ну давай, Эрзац — толкнула Сай робота — Рассказывай нам, что это за космические корабли бороздят просторы вашей Вселенной.
— Вселенная общая — отозвался робот.
— Допустим — согласилась девушка — Что это за линза?
— Спектральный преобразователь.
— Хорошо. А луны?
— Преобразователи энергии с точечным наведением.