— Вот мы и узнаем — улыбнулась гигантская фигура мне в ответ — Ты же для чего-то сюда прибыл. Может, убить меня? Ахахахахаа — загрохотало в зале — Я шучу!
— Погоди! — я вскинул руку, видя, что моя собеседница развернулась и собралась улетать — Как к тебе обращаться?
— О, сестра не сказала? Называй меня Ксандра, Богиня Открытий и Покорения. Мне, кстати, неловко и смешно называть тебя богом. Не против обращения «человек»?
— Как тебе будет удобнее — пожал я плечами.
— Ого! — удивилась Ксандра — Ты не обижаешься, человечек? Не требуешь почестей и восхвалений? Может, ты и вправду из Высших созданий?
— Просто нам с тобой общаться — пару часов — ответил я — И мне дела нет, каким я останусь в памяти у бабочки-однодневки.
— Ахахахаа — расхохоталась статуя из кристаллов, и перезвон прокатился по всему залу — Как же плохо ты обо мне думаешь! Что ж, да будет так! Я ещё покажу, как глупы твои рассуждения. А пока — прошу. Дверь. Внутрь. На той стороне.
Если Ксандра хотела меня испугать циклопическими размерами помещения и столбов, у неё это плохо получилось. Места для разгона было немного, но сама ситуация — довольно привычная. В бытность свою богом мне часто доводилось проделывать подобные трюки в горах и ущельях. К тому же совсем недавно мне уже пришлось устроить подобную пробежку.
Оттолкнувшись так, что площадка под ногами треснула, я прыгнул к ближайшей колонне. Она была метрах в сорока от меня. Когда её боковая каменная грань была перед глазами, я вызвал «Сокрушитель» и ударом кулака буквально вбил руку в колонну. А затем, используя руку как рычаг, бросил себя наверх, и в несколько секунд долетел до верха. Приземлившись на небольшую вершину, я встал и огляделся, прикидывая, куда направиться дальше. И тут снизу раздалось какое-то гудение.
— Ох, совсем забыла сказать — произнесла Ксандра — Для поддержания нужных свойств в материале, на колонны подается ток.
Я увидел, как из темноты по моей колонне, и по нескольким вокруг стремительно поднимаются искристые кольца.
— Несколько миллионов ватт — надеюсь, для тебя неопасно? — заботливо поинтересовалась богиня.
Времени на размышления не оставалось. Я оттолкнулся и перелетел на следующую колонну, затем — еще на одну, совсем узкую, телепортировался повыше, и в свободном падении оттолкнулся от нее, и — дальше, и — выше. Я не раздумывал, на какие колонны прыгать, сознание само выбирало те, где кольца электричества уже прошли, или ещё не поднимались. По одной наклоненной колонне пришлось буквально убегать от напряжения, еще одна треснула от моего приземления, и пришлось скакать по обломкам, чтобы не улететь в пропасть.
Когда я достиг площадки на противоположном краю зала, ноги у меня слегка подрагивали. Стараясь взять себя в руки, я подошел к двери — простая, металлическая, разве что к стене прилегала очень уж плотно — и прошел в следующее помещение.
— Тут уже герою придется потрудиться — отметила Ксандра. Пока я прыгал по колоннам, она беспрепятственно перемещалась по воздуху, наблюдая за моими прыжками. Когда же я вошёл в дверь, она словно бы просочилась сквозь стену и собралась в знакомую фигуру с нужной стороны
Снова безразмерный зал, со слабым светом, льющимся сверху. На этот раз циклопическое помещение пересекал мост, поддерживаемый боковыми колоннами. Другой конец пути не было видно. Мост был довольно широким, но вдалеке его преграждали три черные фигуры, стоявшие одна за другой. Они казались каменными статуями, без головы, с могучим торсом, который сразу переходил во вросший в тело чёрный хрустальный шар метрового диаметра. Впрочем, руки и ноги у них были на месте. Из-под тени было видно, как энергия полыхает вокруг их рук и головы-шара.
— Довольно легкие противники, не находишь?
«Если только без сюрпризов» — сказал я себе, и ринулся вперёд. С силой отталкиваясь от пола, я бежал всё быстрее и быстрее, и вскоре разогнался до скорости транспорта, виденного мною возле «Бойзес». Я несся вперёд, прямо на чудовищ, и они изготовились к битве. Первый враг свёл руки — и из них ударил раскаленный луч. Лазер, или разновидность плазмы, устремилась мне навстречу, выжигая всё на своём пути. Я метнулся влево — и луч последовал влево, я телепортировался правее — и луч, мигнув, возник там же. Тварь со своим лазером отставала буквально на доли секунды, сжигая всё до молекул там, где я был мгновения назад. Расстояние между нами стремительно сокращалось, тварь всё быстрее и быстрее водила в стороны своим лазером, и когда между нами осталось не более десяти метров — я оттолкнулся сильнее, прыгнул вперёд и с размаху, вложив всё свою силу и злобу, ударил в туловище врага. Сокрушитель разорвал плоть на мельчайшие части, Кровь и ошмётки разлетелись на сотни метров вокруг, забрызгав пол и колонны, а я уже несся ко второму чудовищу. Оно сосредоточило энергию на себе — и начало покрываться защитным полем. С каждым мгновением поле покрывало всё большую и большую часть тела, и чем ближе я был, тем меньшая незащищенной плоти оставалось. Шаг — и поле наползает на колени, шаг — и оно уже у пояса, шаг — подбирается к груди. Никак не успеть. Я чуть замедлился, вытянув руку — и метнул вызванный Губитель вперед. Меч ударил ровно туда, куда я метил, прямо в центр незакрытого участка, в шар, сросшийся с плотью — и лезвие, пробив поверхность, вонзилось твари в голову. Враг заревел, схватившись лапами за рукоять, и попытался вынуть Губитель, защита, так и не покрыв тело до конца, замерла, и я, рывком преодолев оставшееся расстояние, ударил в хрусталь.