— Ам… Окей, ты мне потом и этого схемку составь, хорошо? А то я почти ничего не запомнил. — нет, ну, что-то я усвоил, но схемка все равно пригодится. Это дичь даже во второй раз усвоить сложно. Да, я еще помню, что она говорила о цветах дыма в нашу первую встречу, вау! — С цветовой гаммой кое-как разобрались. Но… С Хароном вашим это мне не очень поможет.
— Сейчас и до этого дойдем. — Еве, очевидно, не нравится, когда ее прерывают. А я под ее строгим взглядом все еще тушуюсь. Наконец я понял, на кого она походила. Мама. — По цветам ты кое-как понял, ладно. Но это у обычных людей. А у ведьмаков, связанных и артеков все по-другому. У связанных, как у меня, Истины более темные и смазанные. У ведьмаков наоборот — более светлые и незаметные, почти растворяющие в окружении в независимости от цвета. А у артеков Истин нет вообще.
— Ага! — я было радостно восклицаю, но Ева хмурится и заносит руку за моей спиной. Я этого не вижу, но чувствую. Инстинктивно пригнувшись, я закрываю голову руками.
— Не крючься тут, заслужил. — ну конечно. Знала бы ты, почему, мы бы серьезнее поговорили. Ну и ладно. — Так вот, у артеков Истин нет. Даже если они в человеческом обличии. У них меняется все — телосложение, баланс силы, аура. Но Истины так и не появляется.
— Понял-принял. Человек без Истины — наш клиент. — вот это я запоминаю отлично. Думаю, это не будет трудно — просмотреть дым за спиной каждого в городе и найти одного без него. — А что там по артекам?
— Конкретнее? — Ева наверняка устала и от одного этого вопроса, но я был бы не прочь выяснить еще кое-что.
— Об их внешнем облике. Ты сказала, что они могут становится похожими на людей. А в остальное время они на нас не похожи? — на форумах я этого так и не выяснил, но это не значит, что мне не интересно.
— И да, и нет. Артеки… Мы произошли от них, если можно так сказать. Как мне говорила Селина, они — наши далекие родственники, в какой-то мере. Но при этом артеки отличаются от нас цветами волос, кожи и глаз — они могут быть неестественных для человека цветов, но не сильно. Они… Сильнее нас, если можно так выразиться. В моральном плане. Да и живут дольше. Много-много дольше.
— Я читал про сосуды Души артеков. Типа, что артек живет, пока его сосуд цел. Это правда? — мне даже интересно, насколько Селина просветила Еву? Насколько хватит знаний моей нынешней учительницы?
— Да, это так. Сосуд заменяет им сердце, а органов пищеварения и репродукции у них вообще нет. Им они ни к чему. — но, похоже, Еву неплохо просветили. Отлично. Чем больше знаешь, тем лучше подготовлен. — Они не едят, не спят и продолжают род совсем иначе. В общем, мы, но только не совсем.
— По этому тоже подготовь мне схемки. Я хочу знать абсолютно все! — мое природное любопытство не отнять. Я с детства был таким — рвущимся узнать как можно больше. Принимаю новое я с трудом, да, но любопытство все равно гонит изучать, изучать и изучать.
— И все-таки ты неплохо со всем справляешься. — она тяжело вздыхает. — Мне даже жаль, что ты так хорошо приспособился ко всему происходящему. Столько вопросов и такое любопытство — однозначно не по мне.
— Ну уж прости. Если я впутался в это, я должен узнать все, что могу. Иначе я не буду я. — если так подумать, я просто не хочу влезать в то, что плохо знаю. Неизвестность меня путает. Потому я хочу знать больше.
— Ладно уж. На следующее практическое занятие я притащу Селину — она тебе расскажет больше.
На этой ноте мы и решили разойтись. Ева — домой. Я — на базу моей банды, к ребятам. У нас сегодня очередной праздник — день рождения Бобби. И если я опоздаю, он расстроится.
Впрочем, я смогу ему все объяснить. А вот как я скажу Лорелу, почему меня снова не было дома весь день… Это уже любопытнее. Но я выкручусь. Как всегда выкручусь.
Найти бы сил выкрутиться из того, во что я влез. Я уже чувствую себя измотанным, вымученным морально и совершенно запутавшимся. Я, конечно, пытался перед Евой строить из себя бойкого любопытного парня с острым язычком, но на самом-то деле все было не так. Я боялся. Очень, очень боялся и мало что понимал. Сбегая к Бобби на день рождения, я мог думать только о том, что не знаю, как долго еще смогу продержаться таким, каким есть — сильным лидером банды. Я ведь подросток! И уже стал вдруг нужен кому-то, зачем-то и почему-то. Ответы есть на каждый из этих вопросов, но ни один из них меня не устраивает.
Может, я просто привык быть нужным разве что банде да Лорелу. Может, боялся открыться этому миру, который почему-то очень вдруг стал во мне нуждаться. Я не знаю. Просто не знаю. Во мне играют одновременно эгоизм с желанием быть знаменитым и нужным и в то же время страх перед тем, что меня затянут в опасные приключения.
Я не знаю, что мне делать. Просто не знаю.
А хочу ли я вообще знать?
========== Чуть больше о Примумнатус ==========
Ева мне передыхов не давала. С одной стороны, да, это оправдано — я неделю не отсвечивал, полностью погрузившись в уроки и гулянки с бандой в свободное время. С другой — мне ведь нужно было время для чего-то другого!
В любом случае, следующее занятие действительно началось уже на следующий день. Несмотря на все мое нытье и отчаянные попытки перенести его. Это можно было считать своеобразным наказанием за то, что я растянул поиски на дополнительную неделю, наверное.
Обычно в каникулы я просыпаюсь не раньше двенадцати. Живи я с родителями, меня не ждало бы ничего хорошего, за исключением полной свободы от строгих взглядов и шансов огрести за ни за что. Но с Лорелом все иначе. Каникулы с ним я еще не проводил, это да. Но я примерно знал, чего ожидать. На кухне меня будет ждать вкусный обедозавтрак из того, что приготовил Лорел на свое усмотрение. После я должен был надеть на себя что под руку попадется и пойти к моему соседу на рабочее место. Я стал бы помогать ему с расстановкой товара по местам, принятием заказов на гробы или похороны. За это мне перепала бы какая-никакая копеечка, но я ее всю в полном размере вложил бы в домашний уют: еды там купить, сладкого, чего-нибудь из мелочевки. В общем, я бы подработал.
Но планам моим суждено было пойти в жопу. Потому что поиски Харона, настойчивость Евы и тренировки с силой не собирались меня отпускать. Я уже начинал ненавидеть этого парня.
В восемь пришлось просыпаться и отрывать свою задницу от кровати. Все потому, что занятие мне назначили на одиннадцать и перенести его на более позднее время не удалось. Ева оказалась крайне упертой и неуступчивой особой. Нет, это было и так понятно, но убедиться в этом еще раз мне все равно пришлось. Учитывая тот факт, что всю прошлую неделю я просыпался в шесть и ехал в школу, а за два дня и понедельник отдохнуть толком и не успел, настроение мое пересекло отметку «злится на все, что движется». И это было отстойно, ибо день обещал быть сложным.
— Ты чего так рано? — стоило мне только зайти на кухню, как Лорел отвлекся от варки каши и в полном изумлении посмотрел на меня, чуть не выронив ложку, которой помешивал свой завтрак.
— У меня встреча в одиннадцать. Пришлось встать. — я уселся на свой стул и уронил голову на сложенные руки. Есть не хотелось. Заниматься не хотелось. Хотелось остаться дома и посмотреть какой фильмец. Но любопытство все равно гнало вперед. Бхааа, иногда я сам себя не понимаю.
— Тебе что-нибудь приготовить или разогреть вчерашнее? — и ни одного вопроса. Лорел — добрая ты душа! Как бы я без тебя?
— Не-е, спасибо. Не хочу есть. Обойдусь печенюшками или бутербродами. — я, конечно, люблю еду Лорела, но завтракать не хочу от слова совсем.
— Ну нет, никаких мне печенюшек и бутербродов на завтрак. Кашу будешь? — я представляю, как Лорел корчит гримасу возмущения. Поджатые губы, сведенные к переносице брови, прищуренные глаза, напряженные плечи. Он в такие моменты не страшный, а скорее… Милый, что ли? Да, милый, однозначно.
— Если тебе не трудно… — я с трудом поворачиваю голову, но смотрю только на спину моего соседа, обтянутую тканью старой серенькой футболки. А еще — на его крепкую задницу, которую черные спортивные штаны неплохо так выделили.