— Папа? — вот это вот странное чудаковатое создание — Смерть? Да ну. Быть не может. Они же говорили, что придет информатор, о самом Смерти не было ни слова!
— Ну, вернее не совсем он. — Сомний влезает в разговор, подтягивая не сопротивляющегося мужчину ближе. — Это его копия. Клон. У папы способность такая — чтобы иметь возможность собирать души всегда, он создает множество своих копий. На них тратится пламя, как на использование моей способности.
— Ага, ага, ладно. — у меня понимания все равно нет. Вернее, оно есть, но слишком смутное. Впрочем, мне хватит. Честно. — И… Он выглядит, как ваш отец?
— Ну да. Он же папин клон. — Сомний улыбается, а я сверяю черты их лиц.
Что-то общее есть, бесспорно. Форма лица у них с Сомнием точно одна, как и ширина бровей. А вообще сам мужчина похож скорее на кое-кого другого. На Лорела. Такое, смутное сходство, какое может быть у людей, все в пределах нормы. Те же губы, тот же нос. Общее, но не ровняющее. Ни капли ровнения, нет, что вы. Когда там тиски моей паранойи спадут? Я же так точно свихнусь когда-нибудь, ну, мозг, хватит. Все, заканчиваю с этими глупыми мыслями. Передо мной тут Смерть стоит, а я свою паранойю холю и лелею!
— Привет. — голос доносится изо рта мужчины, но звучит так, будто говорящий очень далеко. Шелестит, тянет и немного воет, словно доносится из пещеры какой-нибудь. — У меня есть послание от господина Смерти. Он просит вас поскорее найти Харона, потому что ему все тяжелее управлять переправой. Если вы задержитесь еще немного, он потеряет над ней контроль. — говорит фактически приговор, а звучит так, как если бы рассказывал о погоде. И лицо совершенно безэмоционально. Жуткое создание, еще похлеще вендиго будет.
— Что-то такое мы и ожидали услышать. — Селина говорит это, но я не могу не заметить, как кривится ее лицо и вздрагивают губы. — Передай папе, что мы скоро отыщем Харона. Мы нашли себе в союзники Ведьмака, — при это ее взгляд концентрируется на мне и по губам проходит улыбка. — и вышли на его след. Я чувствую, что мы сможем найти Харона в самое ближайшее время.
— Хорошо. — что, все пройдет так быстро? — Ваш отец говорит, что рад слышать это. Теперь я могу идти? — стоп-стоп-стоп. Он говорит?
— У папы телепатическая связь с каждым из его клонов. Будь уверен, он тебя сейчас и видит, и слышит нас. — видно, увидев мое замешательство, Сомний поспешил объяснить все. Но создал только больше вопросов.
— Да, конечно. Иди-иди. Пап, ты только не беспокойся. И… Держись. — Селина улыбается, но вместо ответа копия только разворачивается и вяленько уходит. — Вот всегда он так. Занят работой настолько, что даже выслушать нас в полной мере не может.
— Не волнуйся, когда мы вернемся домой, папа сможет уделить нам больше внимания. А сейчас ему надо следить за своими клонами, а не париться с нами. — похоже, некоторый игнор со стороны отца не расстраивает Сомния.
А вот Селину — да. Она опускает глаза и кривится, хмуря брови. Выглядит как обиженная маленькая девочка. И начинает чем-то напоминать меня, когда бабушка была слишком занята репетиторством, чтобы уделить мне внимание. Неужели со стороны это смотрелось так глупо? Впрочем, я понимаю эту боль. Когда родитель даже не хочет выслушать твои искренние пожелания, это больно, особенно если ты к нему со всей душой.
— Пошлите отсюда куда-нибудь. — но Селина быстро берет себя в руки. Гораздо быстрее, чем я в ее положении. — Не думаю, что тебе, Мортем, захочется увидеть работу Смерти.
— Вот тут ты права. — не хочу сегодня видеть, как кто-то умирает. Мне уже с лихвой хватило таких зрелищ. — Может, вернемся к кинотеатру? Или пойдем к ресторану?
— Кино! — Сомний, да что ж ты такой… Гх, тактичность, тактичность! — Я хотел бы после сканирования посмотреть, что у вас там показывают. Может, приглашу Мартину на романтический вечер в кино… — экх, избавь меня от подробностей.
— Как хотите. Я не против. — уйти, чтобы вернуться. Умно. Но в то же время я понимаю, что так было надо. Мне доходчиво объяснили, что посланник Смерти не задерживается на Земле.
Но это не отменяет того факта, что я несколько растерял интерес. Мне рассказали о новых фактах, мне показали не очень впечатляющего посланника Смерти. Теперь начинается та часть, от которой меня тошнить начинает — скан. И вот она, скука. Ну и господин Нежелание тоже пришел.
Быстрее бы разобраться с этим и обсудить что-нибудь еще с Селиной. Или Евой. С кем получится.
***
Сбивая людей, я бегу по людной улице, преследуя просвет в цветном дыме.
— Быстрее, Селина! — голос Сомния за моей спиной тает в шуме толпы и возмущенных криках сбитых с ног людей.
— Еще бы я могла бежать быстрее на каблуках! — Селина далеко — я едва слышу ее.
Быстрее, бежать быстрее. Найти, загнать, достичь! Найти его!
Мы только начали сканирование. Сегодня хотели попробовать новый его метод — Сомний даст мне свои силы, а я попробую удержать их и использовать. Они говорили, что так будет быстрее, а если я смогу полностью поглотить силу и использовать ее по максимуму, но и видеть смогу больше. И я согласился в надежде на то, что смогу быстрее закончить сегодняшнее мучение моего организма и пойти наконец к Селине — достать ее еще десятком вопросов. А еще я согласился потому, что мне пообещали — если я смогу усвоить такое количество силы, значит, Селина может не бояться и дать мне попользоваться копьем. Кто же знал, что в Сайлент-Экспенсс в сине-красном мареве появится просвет? Кто же знал, что он, засранец, будет так быстро двигаться?
Просвет убегал. Я едва успел засечь его, а он уже двинулся с места, причем так быстро, что я едва не потерял его еще в самом начале. И теперь мы отчаянно надеялись нагнать его. Бежали и бежали по людным улицам от Сайлент-Экспесс до самого Фабришн. Я выдохся. Легкие разрываются от жара воздуха, людей сбивать становится все тяжелее. Каждый налет на случайного прохожего грозил стать последним, я начал запинаться и путаться в ногах. И это еще никто не решился остановить меня в отместку за то, что я толкнул его.
Господь, на чем эта мразь? На машине что ли?
— Черт! — перед глазами все резко плывет. Мгновение — дым смыкается. Вспышка — я врезаюсь в плечо мужчины.
Асфальт встречает меня своими жаркими объятиями. Я падаю на колени, судорожно и отчаянно дыша, а дым растворяется в мареве перед моими глазами.
— Парень, блять, ты хоть понимаешь, что натворил? — сбитый мной мужик недоволен. Его гневный голос так близко, но так далеко — стук крови в ушах перекрывает его.
— Пошел… Ты… — я задыхаюсь, хрипя. Мать моя, да я сейчас просто задохнусь! Ну или выплюну свои легкие, хотя это физически невозможно.
— Мортем! — вот и Сомний. Опускается рядом со мной, заставляет поднять голову. Я не могу сказать ничего — только мотнуть головой в отчаянии и снова опустить ее. — Простите его, пожалуйста. Он не нарочно.
— Пусть в следующий раз будет внимательнее. — похоже, мужик решил, что спорить с дорого одетым и крайне раздраженным Сомнием не стоит.
Но мне плевать на мужика и его причины не продолжать спор. Я упустил его!
— Черт! — кулак опускается на грязный асфальт. Скрежет зубов совпадает с хрипящим выдохом. Боль пронзает не только кулаки, но и слабую надежду на то, что скоро все будет исправлено и я снова заживу спокойной жизнью. За надежду обиднее, чем за кулаки. — Черт!
— Ничего, Мортем, все нормально. — Сомний помогает мне подняться, попутно оттряхивая мои же колени от грязи. Его голос на удивление спокоен, но удары ладоней то слишком сильные, то слишком слабые. — Зато теперь мы знаем, что Харон точно здесь.
— Упустили? — а вот и Селина подошла. Шатаясь, судорожно цокая каблуками и стряхивая с лица слипшиеся светлые кудри. На медленный тяжелый кивок она жмурится и тяжело выдыхает. — Черт побери.
— Прости. Я не мог держать силу дольше. — это была только проба нового способа. Сила Сомния утекала из меня постоянно — я чувствовал это. А моей катастрофически не хватало на то, чтобы продолжать. Финал был закономерен, но менее обидно от этого не стало. — Мне жаль.
— Это не твоя вина. Просто кто-то очень не хочет быть найденным. — Селина вздыхает и выходит из обтекающей нас толпы к стене. Прислоняется к ней и шумно дышит, прикрыв полные тоски глаза. Внезапно очень хрупкая и очень ранимая, куда более нежная, чем во время встречи с посланником Смерти.