— Дарт, ты готов? — окликнула меня девушка.
Обернувшись, я увидел, что на башне нас уже шесть человек. Хитем привел с собой еще троих магов, чей внешний вид говорил о довольно серьезном возрасте. Все они несли на лицах печать времени, но в то же время довольно сильно отличались друг от друга. Один в ярко-алой мантии, с лысой головой, но длинной седой бородкой, закрученный в косички. Второй в тяжелом коричневом плаще, поверх массивной фигуры с гладким лицом и ежиком коротких волос. Третий выглядел так, словно его только-только подняли с кровати, и густые брови на сонном лице смотрелись довольно забавно. Каждый из тройки имел довольно внушительный источник, и то недовольство, что шло от них в мою сторону, можно было потрогать руками.
— Микаэлла, ты уверена, что он — тот, кто нам нужен? — с ленцой в голосе поинтересовался гранд мастер пламени.
— Вполне, — серьезно, без лишних эмоций, кивнула девушка. — Господа, если вы не готовы, то вернитесь на стену. У нас нет времени на праздные разговоры.
— Эх, молодежь, — тяжело вздохнул третий. — Приступим, что ли. Негоже заставлять врага ждать.
Пока маги вставали по вершинам пятиконечной звезды, что служила основой для этого круга, я уже начал выстраивать массивное плетение тьмы. Решение призвать сингулярность возникло почти сразу, как разговор зашел о магии тьмы, поддерживаемой магическим кругом. Вообще это заклинание имело название — «Око тьмы», но мне было ближе называть его так. Область со сходящей с ума гравитацией, словно открылось окно в другой мир, с совершенно иными законами природы. Черный круг диаметром пятнадцать метров, который поглощал свет и по виду был чужд всему, что есть в этом мире. Даже магические потоки начинали сходить с ума, как только крошечная черная точка появляется в поле зрения.
Стоило мне встать в центре печати, как я почувствовал окружающий кокон внимания и полностью расслабился. Плетение формировалось быстро, а при поддержке других магов так и вовсе без осложнений. Мне не было нужды контролировать потоки, так как этим занимались другие. Я же раскрыл поры и начал выкачивать из себя капли крови, которые вместе со словами мертвого языка начали взаимодействовать с плетением. Вот здесь мне пришлось вмешаться, потому что маги банально не видели разницы между линиями силы и могли ошибиться в правильном расположении.
Когда в нашу сторону со стороны армии вторжения полетела первая клякса, я даже не обратил на это внимание. Полукруглая сфера сиреневого цвета послужила трамплином для неё и та просто ушла вверх, а я приметил еще пятерку магов, что оказались рядом. Они держали вокруг нас защиту, на случай вот таких вот сюрпризов.
Всё это отмечалось краем сознания, пока семнадцать слов буквально прилипали к плетению. Каждый звук порождал сильные завихренья в потоках, которыми я тут же оборачивал точки напряжения. Они создавали вокруг них небольшие спирали, которые служили не просто контролирующим элементом, но еще и нагоняли внутрь схемы всё больше энергии.
С каждой каплей моей крови плетение набирало всё большую мощь, а в нескольких десятках метров от стены уже появилась крошечная черная точка. Она приковывала внимание и завораживала. Медленная пульсация и тихий, на грани слышимости, вой.
— Начали! — раздался голос девушки, и я спустил плетение.
По крайней мере, попытался.
Магия должна была сорваться с места, и за секунды набрав необходимую мощь, добраться до армии имперцев. Только вот вместо этого я застыл, не в силах пошевелиться, а в голове будто разорвалась граната. Мысли стали путаться, носясь с бешеной скоростью, что совершенно не позволяло сосредоточиться. Я не понимал, что происходит, в глазах мельтешила тьма, и лишь на грани слышимости раздался голос Хитема.
— Мика, что ты делаешь? — рявкнул он, пытаясь перекричать вой магии.
— Заткнись и держи потоки, — процедила девушка. — Римус, что по крови?
— Еще можно, — сухой голос прозвучал глухо, но в то же время властно. — Дои дальше.
После этого та кровь, что выходила из меня по капле, начала рваться густым поток, причиняя неимоверную боль. Еще немного и плетение само начало тянуть из меня силы, причем в ход пошла не только магическая энергия, но и жизненная. Я попытался вернуть контроль над собственным разумом, попытался призвать чешую, но всё было тщетно. Меня надежно фиксировали, как физически, так и не позволяли сделать что-то осмысленное.
— Мика, он может погибнуть! — вновь окрик Яростного.
— Драконы живучие, выдержит, — прошипела девушка, продолжая перемешивать мой разум. — Держи потоки! Иначе мы даже щит их не пробьем!
Та тьма, что была перед глазами, застилая взор, начала сквозь них же проникать внутрь тела. Вместе с ней пришел и холод. Он сковывал мельтешащие мысли и остужал кровь. Боль проходила, но так же вместе с ней и уходила жизнь. Я всем нутром ощущал, как капля по капли из меня выходит жизненная энергия, как с каждым мгновением плетение становится мощней, а вот я наоборот слабел.
— Можно отпускать, — словно сквозь толщу воды услышал я голос того самого старика, который не хотел заставлять врага ждать. — Дальше уже не удержим.
— Еще! — рявкнула девушка. — Еще немного!
— Мика, девочка, хватит, — снова тот же голос. — Больше мы просто не удержим.
— Х’иерт! — явно выругалась Мика. — В центр войска! Хитем спускай!
Надежда на облегчение пробилась даже сквозь смертный холод, но кроме неё ничего не изменилось. Наждачка по венам, обжигающая пустота в источнике и тьма, что цепкими когтями продиралась всё глубже.
— Х’иерт, — вновь то же слово, но уже от Яростного. — Мика, я не могу! Корни плетения въелись в его источник!
— Да чтоб вас скифы… — окончание фразы утонуло в оглушающем грохоте, а я ощутил, что прошлая боль была лишь слабым отголоском её настоящей.
Рывок, и крик, так и не покинувший моих легких. Треск разрываемой плоти, который казался громче любых взрывов и пласт чешуи по грудной клетке, что немного облегчил боль.
— Ты убьешь его! Мика, хватит! Смерть дракона это не то, что нужно городу! — заорал Хитем, уже не скрывая злости.
Но девушка его не слушала. Я ощутил еще один рывок, что вырвал из меня кусок энергетического тела, и вместе с болью снова пустил ростки чешуи. В этот раз она прошла по шее, обвила её кругом, создавая этакое ожерелье. Именно оно позволило на мгновение отрезвить разум и этого мгновения хватило. Энергии было в избытке, источник хоть разорван, но наполнен маной. Шепот, который дался тяжелее тонны веса и слова тьмы. Меня скрючило новой судорогой боли, но спустя секунду я превратился в сгусток тьмы и рванул как можно дальше, на максимальное для этого умения расстояние. Мне уже было абсолютно всё равно и на город, и на армию империи Разход и на круг магов, решивший запитать на меня плетение. Лишь бы убраться подальше, лишь бы выжить.
Всё пошло совсем иначе, нежели рассчитывал Хитем. Он знал, что Мика не просто так получила титул архимага в столь юном возрасте, но совсем не мог предположить, что она выкинет подобное. Да и, судя по всему, остальные маги были в курсе и ничего не имели против. Только вот никто из них, кажется, не осознавал, какие проблемы могут им грозить.
Хоть осада и захлебнулась, когда черный шар внезапно появился над их войском, разорвав в клочья жреческий щит, но потери имперских войск оказались не так велики, как того хотелось бы. Зато, что более важно, земля перед стеной превратилась в безумное нагромождение глубоких кратеров и высоких вспученных кусков скальной породы. Никакой равнины, а соответственно никакой возможности довести до стен осадные башни.