Оставив горстки пепла позади, мой путь продолжился по узкой тропинке к вершине одной из гор. Вокруг не было никакой растительности, лишь красный камень, сухой горячий воздух и легкое марево, словно в сильную жару.
Анета я обнаружил за несколько минут, до того, как увидел место, где он оказался. Оглушающий взрыв со стороны вершины привлек мое внимание и заставил ускориться еще сильнее. Я влетел по отвесной скале, словно та была ровной лестницей с поручнями. Секундная задержка, когда в мою сторону летит что-то длинное, покрытое сотней тонких шипов и скольжение вперед, существу за спину. Тварь так и улетела со скалы вниз, а передо мной, метрах в шестидесяти, маячил темный зов пещеры, в который ломились сородичи этой сороконожки, только размером поменьше. Те потоки огня, что взрывом вырывались изнутри, не позволяли существам забраться внутрь, но в то же время не могли их полностью уничтожить. Опаливалась шкура, был слышен мерзкий шелест и клекот, но на этом всё.
— Без пистолетов больше никуда, — криво усмехнулся я, создавая между своих ладоней шар пламени, сжимаемый вихрем тьмы.
Выдох и небольшая черная точка летит прямо к клубку тварей, чтобы через пару секунд разметать их в стороны объемным взрывом. Тьма позволила ограничить область разрыва, создавая внутри колоссальное давление, которое напрочь развеяло тварей, словно у тех и не было никакого магического иммунитета. Размер огромного шара равнялся пяти метрам и не задевал пещеру и её проход. Тем самым никакого обвала не случилось, зато от тварей осталась лишь их лапки, которые даже не думали сгорать в реве пламени.
— Анет это Дарт! — крикнул я, подойдя ближе. — Не жахни чем-нибудь!
— Дарт!? — подозрительный голос в ответ.
Парень вышел из пещеры спустя минуту, окруженный огненной сферой и с небольшим мечом, сотканным из крови. Взгляд его лучился подозрением и полностью он вышел наружу только после того, как я обозначил черные чешуйки на своем лице.
— Ты как, цел? — спросил я ученика, когда тот развеял огненную сферу и пошатнулся.
— Аура порвана, — сморщился он в ответ. — А так терпимо. Что произошло? Где мы?
Параллельно с кратким пересказом я глянул на парня чуть глубже и увидел рваную рану, словно от когтей, прямо поверх его ауры.
— Восстановиться сможешь? Учили? — кивнул я в его сторону.
— Не, — мотнул парень головой. — Это только на четвертом курсе.
— Плохо, — выдохнул я. — Бери пламя и постарайся впитать его в свое тело. Не накладывай поверх, а именно делай так, чтоб пламя проникло внутрь твоих клеток. Не сложно это, но делается в процессе медитации, на которую у нас нет времени. Надо искать остальных и медлить нельзя. Пробуй, Ворон, кровь поможет.
Парень выслушал и отрывисто кивнул, а я повернулся к обрыву, как раз в тот момент, чтобы увидеть заползающую многоножку. Я не стал мудрить, и присев, положил ладонь на камень да послал в него небольшой заряд магии. Кусок скалы треснул и вместе с тварью полетел вниз, куда я запустил несколько лавовых бомб.
Обернувшись назад, мне удалось застать момент, когда у парня всё получилось. Он пошел по несколько другому пути, но справился, хоть и через боль. Анет не стал впитывать огонь, как сказал я, он просто воспламенил кровь внутри себя, и тут же поглотил его ей же. На месте разрыва ауры появилась небольшая заплатка красного цвета, которая начала постепенно тускнеть, подстраиваясь под привычный цвет. Парень же стоял с закрытыми глазами и до белых костяшек сжимал кулаки. После подобного трюка, боль должна быть просто адской, но ученик даже не зашипел.
— Молодец, — похвалил я его, накладывая исцеление третьего круга. — Впереди много скал, тварей и обрывов. Как у тебя с владением тела? Бегаешь быстро?
— Я мастер кнута, — удивил он меня. — Постараюсь не отстать.
Мастера кнута это вообще отдельная тема. Для них просто необходимо владение собственным телом на очень высоком уровне. Кнут, как оружие, слишком своенравно и зачастую может представлять угрозу для собственного хозяина. Так что, хочешь, не хочешь, но своё тело им приходится тренировать на ступень выше, чем остальным.
— Тогда вперед, — кивнул я. — На тварей не отвлекайся, они на мне. Тебе главное не отставать.
Анет выдохнул, немного покрутил руками и настроился. Я чуточку сильнее сосредоточился на сигналке и через помехи раскинул её еще на сотню метров дальше. Правда, смог удержать лишь несколько секунд, прежде чем она снова схлопнулась до сотни. Это помогло увидеть всех тварей в округе и выбрать наиболее безопасный маршрут.
Первым, само собой, рванул я. Подлетев к обрыву, я быстро нашел более пологий склон и съехал по нему, подобно ледяной горке. Та многоножка всё еще была жива, но знатно потрепана. Она еле шевелилась под грудой камней, и взгляд отметил несколько, более мелких тварей, которые уже начали рвать её плоть. Я бросил взгляд назад, мельком отметил, что Анет поступил точно так же и просто съехал по склону, не испытывая никаких трудностей. Очередная лавовая бомба в копошащуюся кучу, и мы несемся дальше.
Ту местность, через которую проносился я, мы пролетели легко и даже не встретили на пути серьезных проблем. Несколько паучков, чуть больше теленка, да одна летающая чешуйчатая тварь, от которых мы просто убежали. Те почему-то не стали нас преследовать, чем и облегчили нам жизнь.
Следующая метка, что была ближе всех, принадлежала Мейвен. До неё было чуть больше семи километров, и там же, почти рядом с ней находилась еще одна. Кацуя Инсо застрял не дальше километра. Я пока еще не понимал, насколько глубокого нас закинуло, но плотность маны хаоса не позволяла надеяться на лучшее.
Как только мы покинули горы, воздух стал менее противен, но увеличилось количество различных существ, жаждущих нашей плоти. Если в горах присутствовало больше различных насекомоподобных тварей, то здесь, на равнине, хозяйствовали существа, мутировавшие из млекопитающих. Сразу по спуску с очередной отвесной скалы, на нас вышел, трехметровый в холке, волк. Точнее по общему строению можно было догадаться, что когда-то это было именно волком. Сейчас же вся шкура существа состояла как будто из застывшей магмы, нижняя часть пасти делилась на две части, изо лба росли небольшие искрящиеся рога, а хвост не имел шерсти, зато был покрыт чешуей, из которой росли черные шипы. Тварь, не раздумывая, рванула на меня, выпустив перед этим кривую, но, тем не менее, мощную молнию. Та оставила приличный кратер где-то слева, тогда как волчара уже несся, вздымая пыль мощными лапами.
У нас не было времени на сюсюканье и обмен ударами. Я рванул навстречу твари, и за секунду до столкновения призвал меч и скользнул прямо под неё. Клинок пробил брюхо монстра и следом туда же, прямо через меч, я запустил молнию хаоса. Уже привычный треск и волк разрывается изнутри, вываливая на землю свои потроха.
Мне удалось отойти на десяток метров от твари, но та все еще была жива. Да медленно, да шатаясь, но волк пытался дойти до меня, скаля свою пасть.
— Анет, добей его, — махнул я рукой в сторону ученика.
Парень судорожно кивнул и, сложив руки возле груди, ладонями друг к другу, замер на целых две секунды. Потом волк взвизгнул и за десяток секунд ссохся до состояния мумии, а вся кровь из его тела собралась в шар как раз между ладоней Анета. Парень простоял так еще немного, после чего выдохнул и впитал жидкость, совершенно точно, добавляя себе сил и выносливости. В этот момент белок его глаз полностью заволокло кровью, а движения стали немного дерганными.
— Зря, — просто сказал я, зная эффект его магии. — Это тебе не обычная зверюшка, кровь пропитана хаосом, можешь поиметь проблем.
— Справлюсь, — хрипло ответил парень, дыша слишком глубоко.
Теперь его переполняла сила, которой потребуется выход. И рвать он противника будет голыми руками. Мне было интересно, справится ли парень с жаждой крови и сможет ли сохранить разум. Ибо подобная магия очень сильно на него влияет, погружая разумного в состояние неистовства.