— Не трогай моих детей, — не сводя с них взгляда, всхлипнула неко. — Я сделаю всё, что ты скажешь!
— Конечно, сделаешь, — хмыкнул я, усиливая напор тьмы. — Разве у тебя есть выбор?
Пламя заревело вокруг котят и почернело настолько, что дети скрылись из виду. Неко дернулась всем телом, попыталась призвать магию и сделать хоть что-то, но не смогла. Я же смотрел на её метания и испытывал отвращение к самому себе. Мерзко, но необходимо.
— Не люблю, когда мне угрожают, — покачал я головой, полностью убирая черное пламя. — Не волнуйся, я не убью твоих детей. Эта ответственность ляжет на твои плечи.
Медленно подтащив детей к себе, я опустил их пониже и стал собираться в ладони черную жижу. Квинтэссенция тьмы собралась в несколько капель, которые воспарили и медленно подлетели к коже котят. С всхлипом Сианары тьмы впиталась в детские тела, оставив после себя символ в виде кляксы. Он расположился на плече, в самом излюбленном месте для татуировок.
— Если ты кому-нибудь расскажешь — они умрут, если попытаешься снять проклятье — они умрут, — заговорил я холодным голосом. — Если в твоей головке родиться мысль сделать мне пакость, то угадай, что с ними станет? Правильно, они умрут. Если ты снова схватишь звезду и захочешь свергнуть Ирруишу, решишь устроить мятеж или как-то ей насолить… думаю, мне не нужно продолжать.
— Ты… — буквально прошипела неко, не сводя с меня безумных глаз.
— Я, — мой кивок в ответ. — Проклятье никак не навредит твоим детям, пока ты остаешься хорошей девочкой. У него нет последствий или побочных эффектов. Их жизнь в твоих руках. И да, это не угрозы, а всего лишь предупреждение.
Подмигнув Сианаре, я впитал энергию из последнего накопителя и исчез из её комнаты. Быстрый переход на максимальные сто метров и медленная прогулка в сторону улицы. У меня не было желания оставаться в своей комнате, так что я направился на свежий воздух.
Наложенная магия не была проклятьем в привычном понимании. Да, я мог в каком-то роде влиять на тела котят, но никаких губительных действий это за собой не несло. Дети и я оказались связаны, и у меня появилась возможность при необходимости ощущать их эмоциональное состояние. Только вот Сианара видела совсем другое и если её любовь к ним настолько сильна, насколько я успел прочувствовать, то проблем с этой стороны быть не должно. Ну а там, когда мы разберемся с хаосом, можно будет стрясти с нее клятву, в обмен на снятие якобы проклятья. Ну а если вторжение пережить не удастся, то там уже ничего не будет иметь смысла.
Сианара сидела в углу комнаты, прижимая к себе сопящих детей, и пыталась унять ту истерику, что полностью завладела её разумом.
Страх. Пожалуй, никогда ещё она не боялась так, как несколько минут назад. Да, она всегда опасалась за жизни своих малышей, но это опасение было всего лишь материнским инстинктом. Сейчас же страх казался другим. Он ледяной хваткой вцепился в горло и никак не желал отпускать. Перед глазами застыл момент, когда её дети скрываются за ревом черного пламени, полностью исчезая из вида. А потом снисходительная улыбка чудовища с вертикальными зрачками.
Для неко новый мир казался спасением, но принес только смерть. И дура королева, которая вбила себе в голову мысли о последней воле Арруаша. Именно она, Сианара, должна была стать той владычицей, которая вернула бы своему народу былое величие. Но, вмешались пришлые. Выскочка Ниика, которая притащила с собой помощь, а после и ненужный союз, в обмен на древние знания её народа.
И вот вроде бы все карты в руках, а козыри на столе. Ирруиша уже смирилась с поражением, отдав своих детей чужакам и готовясь принять смерть. К коалиции из двух родов примкнул еще один и, казалось бы, ничего уже не изменить.
Но судьба злодейка решила поступить по-своему. Предложение Дарта о новых зеленых землях, что заставило многих задуматься. Слова Ирруиши о переселении в леса, о дружбе, союзе, и спасении целой расы всего лишь одним разумным — Дартом. В глазах королевы он казался спасителем, но Сианара смотрела на ситуацию под другой плоскостью. Слабая королева, которая не в состоянии обеспечить своему народу достойную жизнь, заключает союз с первым встречным, обещая древние знания своего мира. Ей не место на троне, её власть слаба, как и слабы её сторонники.
Один шаг, чтобы забрать власть и навести наконец-то порядок, один шаг, который так и не удалось сделать.
Ну а после ночное посещение от того, кто казался настолько слаб. Да, Сианара видела его мастерство во владении оружием, слышала о мощной магии, но неко не могла допустить и мысли, что он посмеет пробраться к ней в комнату и совершить такое. Дарт казался слаб, хоть и показывал силу. Неко не видела в нем правителя, а в глаза бросался лишь пацан, внезапно получивший силу. Заигравшийся подросток, за которым идут лишь те, кто сам обделен жаждой власти. Всего лишь помеха, которую можно напугать и устранить.
Только вот теперь все мысли оказались пустышкой. На её детях лежит проклятье, и малейший проступок принесет им смерть. Глупо было сомневаться в словах того, кто играючи проник в её спальню и так же легко ушел, не потревожив ни одного охранного заклинания. Вот еще он скалиться своей клыкастой улыбкой, а вот растворяется черным туманом, после чего пропадет вовсе.
Осталось лишь горькое послевкусие страха и беспомощность, что связывала по рукам. Она не готова рисковать жизнью своих детей. Она не готова идти против монстра, что только прикидывается человеком.
Утра я дожидался у костра, в компании своих гвардейцев. Орки весело проводили время, жаря местную дичь и запивая её легким пивом. Непринужденное общение, которое по началу проходило немного скомкано, через полчаса свелось к дружескому и я неплохо посидел в душевной компании своих вояк. Поначалу те пытались относиться ко мне, как к лорду, но очень скоро поняв, что мне это не нужно, приравняли к своему. Они знали уровень моего мастерства, и поэтому уважение в их кругах я имел не малое.
Ну а по наступлению утра начался исход. Суета достигла своего апогея к обеду, и ближе к вечеру я перестал адекватно на все реагировать. Долгие разговоры с Ирруишей, в компании с Сетто и Виктором. Гранд Мастер оказался наделен полномочиями от Волиаресара и сразу обозначил границы Винфора. В качестве точки для создания поселения неко выбрали небольшую бухту, расположенную в паре суточных переходов от Винфора. Участок там был хороший, и даже идеальный. Открытый выход в океан, густые леса вокруг и практически полное отсутствие каких-либо монстров. Да и к тому же рядом огромный город, что намного облегчит вливание неко в мир и поможет им на первых порах.
Семь дней. Я потратил семь дней своей жизни, принимая активное участие в исходе неко. Сначала сборы караванов, телеги с вещами и организация защиты, по переводу столь огромной кучи разумных до портала, а там через них за границы своего поселка на берегу океана. Не скажу, что это далось с трудом, но нервов мне вымотали уйму.
Зато когда с этим делом было закончено, и сотня Серебряных вместе с боевыми звездами отправилась сопровождать котеек к месту их нового дома, я наконец-то расслабился. Пришлось, правда, отправить учеников на заставу возле призрачных эльфов, дабы они впитывали все знания о хаосе, но на это я потратил не больше пары часов. За подобный опыт Сетто высказался сугубо положительно, ну а я лишь махнул рукой, совершенно забив на последствия.
Моя великолепная девятка так же отправилась на учебу под присмотром Сетто, а Ниика со своим братом уже осваивались в цитадели. Ко всему прочему вместе с девушкой был и её личный десяток воинов, который напомнил мне, что она не простая царственная особа, а довольно сильный боец. Хоть последние события и знатно подточили её самообладание, но со временем она должна придти в себя.
Отмахнувшись от нюансов, и банально спихнув их на своих подданных, я в первую очередь направился в душ. За эти семь дней не было ни одной свободной минуты и всё приходилось делать на ходу. Но теперь, когда неко посланы к новому месту своего жительства, я мог спокойно выдохнуть. Семь выделенных Ирруишой магов, уже осваивались посреди моего поселения, а я наслаждался теплыми струями воды, находясь в одиночестве. Эти семь дней не запомнились чем-то особенным, но вымотался я, словно прошел через затяжные боевые действия.