— Как ты себя чувствуешь? — раздался со стороны голос Вилларии.
— Лучше, — хмыкнул я, понимая, что вернулся в человеческую форму и сейчас лежу совершенно голый.
Пришлось накидывать иллюзию, дабы не пугать девушку своим обнаженным телом. Свобода от демонского клинка воспринималась как должное, и только легкая слабость, да полностью опустошенный источник, напоминали о произошедшем.
— И это всё? — недоверчиво спросила Виллария. — Как-то слишком легко получилось. Если, конечно, не считать, что ты пытался меня выпить.
— Что, прости? — не понимая, посмотрел я на неё.
— Когда ты был пламенем, то попытался вытянуть из меня всю ману, — хмуро произнесла девушка. — Если бы не тот красный сгусток, что болтается сверху, всё могло закончиться иначе.
— Прошу прощения, — покачал я головой, поднимаясь на ноги. — В состоянии огня ты себя не контролируешь. Появляются какие-то первобытные инстинкты, хочется больше энергии, больше свободы.
— Ага, — кивнула Виллария, — значит, именно так выглядит слияние?
— Что-то типо того, — ответил я ей. — В первый раз всё было немного по-другому, и я даже не понял, когда и как запустился процесс.
После я в подробностях рассказал ей о своем первом слиянии, стараясь не упускать деталей. Девушка заслужила это знание, хоть я и не считал его чем-то ценным. Много подобных случаев описывается в книгах, но, по всей видимости, она думала, что получив информацию от непосредственного участника, сможет понять больше.
— Значит боевой транс и огненный клинок, — подвела Виллария итог моему рассказу. — Не против, если я сейчас попробую?
— Нет, — покачал я головой. — Только учти, я потом долго в себя приходил. Неприятные ощущения. Источник перестраивается, а это сильная слабость.
О том, что подобного не было во время остальных слияний, я умолчал.
В руках девушки появился небольшой огненный меч, которым она несколько раз взмахнула на пробу. Ну а после начался цирк. По крайней мере, если смотреть с моей стороны. Мастерства в обращении с оружием у неё не было от слова «совсем». Какие-то нелепые движения, широкие взмахи и совсем плохое владение телом.
— Какой у тебя уровень? — спросил я, спустя две минуты её бесплодных попыток.
— Я мастер магии огня! — немного злясь, выдала девушка. — Весь упор делала только на неё, не тратя время на бесполезные железяки.
— Могу посоветовать отойти от боя и попробовать простую медитацию, обставив себя кострами, — пожал я плечами. — Это мне нужно было яростное пламя, а вот с тобой всё может быть иначе. Успокойся, погрузись в себя, прочувствую огонь и спокойное колыхание его лепестков. Ощути тепло и покой, что он дарует. Может, что и выгорит.
— Спасибо, — благодарно кивнула Виллария. — Обязательно попробую, хоть и не верю, что получится так же легко.
— Магия — это наука, — ответил я, — но слияние со стихией — это что-то другое. Что-то из древности, когда магия управлялась чувствами и эмоциями. Играй с ними, разгоняй себя в ярость, и успокаивай до ледяного безмолвия. Ты сама видела, как я перешел в состояние огня, а о первом разе я тебе рассказал.
— Что ж, попробую, — задумчиво произнесла девушка, осматриваясь по сторонам. — Ты не против, если я здесь задержусь и поэкспериментирую?
— Да пожалуйста, — отмахнулся я, а после немного повысил голос. — Сид присмотри за нашей гостьей!
Еле заметное мерцание шара, когда цвет изменился на голубой и подтверждение мыслеобразом. Дальше я не стал здесь задерживаться и, подхватив клинок демонического меча, отправился в одну из мастерских. Тамошние гномы весело сидели за крепким чаем и даже не переживали по поводу случившегося наверху. Эти сумасшедшие мастера плевать хотели на сражения и какое-то там вторжение. Главным для них было созидание новых орудий убийств — это именно то, чего они жаждали. Ну а мои идеи, по большей части навеянные Землей, её фильмами и книгами, воспринимались ими на ура.
— Держите, — бросил я меч на рабочий стол, — эта хрень, оказавшись внутри меня, пустила ростки в тело. Один демон решил меня угробить, но не вышло. Хоть и был близок. Не суть. Разберитесь, что это за металл такой и как его можно использовать. Что с телом прошлой твари? Сподвижки есть?
— Так это, ты ж приказал не трогать его, — отводя взгляд, вроде как удивленно пробормотал Фори.
— И ты как будто меня послушал? — хмыкнул я в ответ. — А теперь слушай мой заказ. Мне нужен тяжелый полный доспех, который будет наводить страх даже на демонов. Чуть позже я постараюсь раздобыть знания по рунам и сделаем так, что доспех призывался так же, как мой меч. В общем Фори, молот вам в руки и секиру в зад. Берешь всё, что нужно, а при случае напрягаешь нашего торговца и начинаешь творить. Этот доспех должен стать шедевром твоего мастерства. Не делай его чересчур громоздким, но долю массивности он иметь должен. Создай что-то запоминающее, что-то, что отметит тебя в веках. Справишься?
— Хе-хе-хе, — потирал руки гном, безумным взглядом шаря по лезвию демонского клинка. — Справлюсь ли я? Я мог бы задвинуть речь о своем несравненном мастерстве, но поверь, лучше будет просто подождать. Думаю за месяцок управлюсь. Скелет творения я начал создавать задолго до того, как ты пришел, ну а твои мысли и идеи — они дадут мне только больше свободы. Ты не пожалеешь, что доверил это дело мне.
— Вот и чудно, — кивнул я, задумавшись. — Скорее всего завтра вплотную возьмусь за свои зерна, так что подготовьте мне рабочее место. Ну и расходников натащите побольше.
— Сделаем, — хмыкнул главкузнец. — Новые образцы пистолетов тестировать будешь? Убойные штучки получились.
— Завтра, — отмахнулся я. — Там, кстати, герцогиня Лиин’Эви расщедрилась на какие-то специфические материалы, говорила, что в свободной продаже такого не достать. Завтра притащу, как раз и оценим насколько ценно её «спасибо».
— Надеюсь, там что-то действительно эксклюзивное, — довольно усмехнулся гном. — А то хочется поработать с чем-то особенным.
— То есть лезвие демонического меча для тебя не особенное? — удивленно бросил я гному.
— Аппетит приходи во время еды, — хохотнул Фори, повторяя мою поговорку. — Ничего, разберемся.
Остальные гномы не подавали голос, пока говорит мастер, но на клинок смотрели с горящими глазами. Вообще мой штат мастеровых увеличился до трех десятков разумных, среди которых оказалось и несколько орков. Все они работали не покладая рук, и беспрекословно слушались Фори.
Оставив работяг одних, я быстро метнулся в свою комнату, надел повседневную одежду и наконец-то направился в сторону стены. Грохот с той стороны всё еще не утихал, а поэтому интерес во мне проснулся неслабый. Наши строители уже начали убирать с площади обломки, а в воздухе витало несколько крупных плетений от Сида, которые по структуре похожи на мощные блоки. Видимо шарик решил обезопасить нас от появления еще одной бреши, и это не могло не радовать.
Когда я добрался до стены, то легкая суета даже не бросалась в глаза. Не все из гостей и послов решили побряцать оружием, и в вечерних сумерках я насчитал не так много лишних. В основном это были маги, которые засиделись во дворцах, очень редко давая волю своей магии. Сейчас же они развлекались всласть, осыпая тварей огнем, льдом и молниями. Внизу царил настоящий ад, но, что самое удивительное, напор тварей не слабел. Вся стометровая зона, очищенная от леса, буквально кишмя кишела всякой мерзостью. Твари карабкались по стенам, стараясь добраться до нас, но никогда не поднимались выше десятка метров. Небо же пока было чисто от летающих существ, но три из пяти установленных расчета, уже имели операторов.
— Ну что, как тут у вас? — спросил я Илвен, стоило той появиться возле меня.
— Не знаю, что происходит, но лес словно сошел с ума, — сморщилась дроу. — Если мы это переживем, и перебьем здесь всех, то там вообще никого не останется.
— Где Пушок? — не видя своего питомца, уточнил я у девушки.
— Хрен его знает, — пожала та плечами. — Носится где в самом лесу. На стену он плевать хотел, и ускакал вглубь. Сомневаюсь, что там есть что-то, способное навредить этому монстру.