Так я просидел минут пятнадцать, наслаждаясь приятным вкусом напитка, а после продолжил. Скомкал постель в подобие силуэта себя, снял доспехи, положив их возле кровати и несколькими плетениями из третьего круга, добавил ощущение жизни к одеяльному комку. После всех этих приготовлений, схватил несколько бутылок и уже вместе с ними устроился в темном углу прямо за шкафом, куда перетащил одно из кресел.
Тишина.
Внутренние часы показывали третий час ночи, а я так и не сошел с кресла. Пока никто не появился, заставляя меня усомниться в собственной адекватности. Паранойя паранойей, но всему должен быть предел.
Словно в насмешку над моими мыслями, к двери с той стороны кто-то подошел и замер. Я прекрасно видел ауру, тогда как моя была надежно укрыта за пологом тьмы. Дверная ручка начала неслышно опускаться, заставив меня полностью замереть, подобно статуе. Время привычно замедлило свой бег, и как только ручка достигла нижней точки, дверь резко распахнулась, а на пороге я увидел эльфийку с изящным арбалетом. Мгновение и болт, светящийся чернотой, пронзает комнату, теряясь где-то в постельном комке, которым мог быть я.
Ожидать дальнейших действий незнакомки я не стал. Активация руны, ослепляющая вспышка и скольжение прямо к ней за спину. Прямой жесткий удар в голову, который редко когда меня подводил, подвел в этот раз. Эльфийка увернулась, изогнувшись, словно не имела костей, и попыталась ударить вслепую. Мне прекрасно были видны её зажмуренные глаза, и поэтому сильного сопротивления я не ожидал. После первого уворота скорость моя подпрыгнула на максимум, но желания убийства так и не появилось. Сближение дистанции и короткий тычок кулаком в грудь девушки заставил ту поперхнуться и забыть, как дышать, следом перехват ослабленной серии, удар ногой под колено, после которого я хватаю эльфийку за горло и, сжав, прибиваю к стеке. Сильный жар пронзил ладонь болью, заставляя покрыть руки чешуей, и вынуждая сорвать с шеи девушки вспыхнувший амулет. Та попыталась вырваться из хватки, ударив ногой мне в промежность, но я успел повернуть корпус так, чтоб этот неприятный удар пришелся на боковую сторону бедра.
— Еще одно движение и я раздавлю твою шею, — прошипел я прямо в лице эльфийки.
Та, услышав меня, попыталась еще раз использовать ноги, но почувствовав как ладонь сжалась сильнее, перекрывая ей доступ к кислороду, замерла. Губы её сжались в ниточку, а всё еще зажмуренные глаза так ничего и не видели.
— Отпусти её! — раздавшийся со стороны голос, заставил меня недовольно цыкнуть, но повернувшись, я немного удивился, когда увидел Лаира.
— Забавно, — протянул я. — Значит ты тоже с этими. Не ожидал.
— Она сестра Ангхабеша! — удивил меня эльф еще раз.
— И? — коротко спросил я. — Она пыталась меня убить, так что сомневаюсь, что её родня с князем нивелирует этот момент.
— Скиф, — ругнулся эльф. — Райна, зачем?
— Это он виноват в её смерти! — зло прошипела девушка. — Из-за него её не стало!
— Это она о чем? — спросил я Лаира.
— О Лирании, — раздался ответ Ангхабеша, появившегося в метре от меня. — Отпусти её Дарт, я прослежу, чтоб она больше не наделала глупостей.
— Убийство сложно назвать глупостью, — медленно покачал я головой. — Сомневаюсь, что ты смог бы вернуть меня с того света.
— Смог бы, — уверенно произнес Великий князь, продолжая сверлить взглядом. — Дарт, я даю тебе слово, что всё это лишь недоразумение. Отпусти её, позволь мне самому поговорить с сестрой.
— Да пожалуйста, — выдохнул я, разжимая ладонь и переводя взгляд на девушку. — Не ты одна её потеряла.
Оставив родственников разбираться, я вернулся в комнату и, достав из бара бутылку черной, уселся на своё привычное место. Винный бокал наполнился крепкой до краев, чтобы спустя пару секунд я осушил его одним махом.
— Пить одному — плохой тон, — проговорил Лаир, зайдя в комнату.
— Меня почти не берет, — криво усмехнулся я. — А порой так хочется забыться.
— Налей тогда и мне, — сказал он, подтаскивая кресло, и располагаясь рядом. — Всё же она была лучшей из нас.
— Была, — выдохнул я. — Надеюсь душа её не во тьме.
— Ал’лиаре дом’анра, — произнес Лаир, поднимая свою стопку. — Да хранит тебя сень лесов Лирания.
Тишину наших слов развеяла взвесь появившегося Ангхебеша. Князь осмотрел наше импровизированное застолье, хмыкнул и взял стопку да подтащил третье кресло.
— Прошу прощения лорд Нуар, — произнес он, сделав достаточно глубокий наклон головой. — Моя сестра… она немного не в себе после смерти Лиры. Скорбит.
— А причем здесь я? — спросил я Ангхабеша. — Обвинение меня в смерти звучит слишком наигранно.
— До тебя они были парой, — озадачил меня Великий князь. — Лира попросила о расставании после того, как вы отбили Уухреш. Райна её отпустила, но оставила в душе огромную рану. Она постоянно обвиняла тебя в том, что ты изменил Лиру, сделал её более мягкой и ранимой. После встречи с тобой Лирания изменилась. Для неё многие ценности потеряли особую ценность, а на передний план вышла забота о Лесе.
— Однако, — медленно покачал я головой. — Но я всё еще не понимаю желание меня убить. Лира мертва, я за неё отомстил, а здесь стрела во сне. Слишком для светлой эльфийки.
— По её мнению именно ты виновник в смерти её любимой, — прямо сказал Лаир. — Мало того что отнял её духовно, так потом и заставил пережить её смерть. Думаешь, для женщины этого мало?
— К сожалению, моя сестренка имеет слишком горячий нрав, — сморщился Ангхабеш. — Я найду, чем компенсировать этот нюанс и поверь, ты не будешь разочарован качеством извинений.
— А вы еще удивляетесь, почему богиня не отвечает на ваши молитвы, — попенял я эльфам. — Поступок твоей сестры слишком похож на поступок дроу.
— Хватит, — добавив стали в голос, произнес Ангхабеш. — Я не собираюсь выслушивать нравоучения от человека, который хладнокровно убил девятнадцать эльфов. На твоих руках не меньше крови Черный дракон.
— Двойные стандарты князь, — отсалютовал я ему бокалом. — Двойные стандарты.
Эльф ничего не ответил, но и взгляда не отвел. Тишина в комнате стала осязаемой, и только звук глотков её нарушал. Мои мысли были далеки от этого места, да и вмешиваться во внутренние дела эльфов я как-то не горел желанием. Не в моих силах вытащить из тьмы целый народ, если они добровольно падают в неё, не замечая ничего вокруг.
— Кого там еще несет? — недовольно вздохнул Ангхабеш, оборачиваясь к двери.
Я так же перевел взгляд на дверь и поймал момент, когда в помещении вошло четверо воинов из тех, что сопровождали меня к дворцу. Изящные тонкие доспехи, полностью закрывающие тела, короткие парные клинки на поясе и слегка отрешенные лица.
— Ваша светлость, возле меллорнов замечены непонятные всплески магии, — произнес один из воинов, сделав шаг вперед.
— Таааак, — хмуро протянул Ангхабеш, закрывая на несколько мгновений глаза. — Странно, но я ничего не ощущаю.
— Хорошо, — кивнул, сделавший шаг вперед и мгновенно выкинул в нашу сторону руку.
Одновременно с ним и тройка других гвардейцев проделала то же самое, отправляя в нас небольшие метательные кинжалы, светящиеся зеленоватым светом. Я подорвался первым, призывая в ладонь меч, и выпуская в гвардейцев волну пламени. Метательные кинжалы с легкостью прошли сквозь неё, приковывая к себе всё внимание. Я ушел в максимальное ускорение, короткими ударами сбивая снаряды с траектории, не сбрасывая со счетов гвардейцев. Те, кстати, так же проигнорировали волну огня, рванув сквозь неё прямо на нас. Мне удалось отбить шесть из восьми кинжалов, когда из-за моего плеча вперед вырвался Лаир. Он отвлек на себя внимание четверки гвардейцев, позволяя мне спокойно закончить с кинжалами, сбивая их с траектории полета.
Сбив последнее недоразумение, я вклинился в бой Лаира, который хоть и с трудом, но сдерживал напор четверки воинов. Те были оберукими бойцами и количество клинков, мелькающих перед глазами, превысило все пределы. Благо размеры комнаты не ограничивали движения, позволяя, тем самым, спокойно двигаться. Причем эта четверка не рвалась к Ангхабешу, а все свои силы бросила на нас с Лаиром. Моя попытка использовать магию наткнулась на вспышку изумрудной защиты, которая полностью нивелировала призванные мной черные цепи. Пришлось ограничиться мечом и сосредоточиться на бое в меньшинстве, благо я в любой момент мог использовать скольжение.