У меня не было времени призвать доспех, а поэтому я был вынужден уворачиваться, не позволяя себе подставиться под удар. Их короткие мечи, лезвие которых светилось рунами, как-то отбивали желание принимать удары на чешую и поэтому только мастерство. Ангхабеш же вообще не вмешивался, замерев у стенки и чего-то ожидая. Это что-то проявило себя спустя секунд пятнадцать боя и изумрудная волна, вырвавшаяся из его ладони, погасило защитные амулеты гвардейцев. Тут уже я не стал медлить и выпустил магию, ставя точку в этом противостоянии. Пара секунд, рев пламени и кроме нас троих в комнате никого не осталось.
— Эльфам явно не знакомо такое слово, как гостеприимство, — выдохнул я, раскидывая в стороны сигнальную сеть. — Что происходит? Мне казалось, что у тебя всё под контролем.
— Они развращают меллорны! — влетев в комнату, выдала сестра Ангхабеша.
На её появление я окружил себя пламенной защитой и, активировав схему доспеха, стал ждать, пока он окажется на мне. С девушки я не сводил взгляда, ожидая любых пакостей.
— Я бессилен, — выдавил Ангхабеш. — Они заблокировали реликвию. Сейчас я простой воин, так что сильно на меня не надейтесь. Есть только артефакты, но на этом всё.
— Ха, — выдохнул я. — Ну что ж, удачи вам, хорошего вечера, а я пошел.
— Дарт! — крик сразу на три голоса заставил меня замереть на месте.
— Чё? — не слишком культурно спросил я. — Сначала убивают, а потом Дарт? Ае просите о помощи, может, откликнется, а я пасс. Снова руки по локоть в крови будут и никакой благодарности. Нафиг, нафиг.
Сложно сказать, почему я остался. Наверно дали знать прошлые воспоминания о Лире, в которых я боялся признаться сам себе. Это нельзя назвать любовью, но скиф подери, они заняла слишком много места в моем сердце и душе.
— В память о тебе, — прошептал я, на мгновение, прикрывая глаза. — Итак, каков наш план?
Резкая перемена в моем решении поставила в тупик тройку эльфов. Те стояли, словно статуи и нелепо на меня смотрели.
— Нам нельзя отдать меллорны, — первым пришел в себя Ангхабеш. — На них держится купол защиты столицы и моя личная мощь. Очистим деревья от скверны и моя реликвия не оставит мятежникам и шанса.
— Круто, конечно, — кивнул я. — Только вот нас раз — два и обчелся. Я да Лаир.
— Эй! — привлекла к себе внимание Райна.
— А тебе голос не давали, — сморщился я. — Остаешься с братом, а мы по деревья. Лаир ты как, готов?
— Никто здесь не останется, — прервал меня князь. — Райна хоть и дура, но воин отменный, пригодится. Я не знаю, сколько осталось верных мне бойцов, так что каждый меч на счету.
— Ага, — иронично кивнул я. — И вчетвером с голой жопой на амбразуру. Где воины и маги твоего дома?
— Большая часть разбросана по городу, — после легкой заминки ответил Ангхабеш. — Как и гвардейцы, по крайней мере, верные Лесу. С домом Вечной луны в альянсе состоит еще три дома и все они не из слабейших. У каждого имеются немалые силы, хоть и не все рода знают о том, что происходит внутри их домов. Сейчас во дворце от силы пара сотен воинов, в которых я уверен, и не больше десяти магов.
— И где ж ты братец так просчитался, что допустил отступников к меллорнам, — с кислым лицом встряла в разговор Райна. — Если они падут, под угрозой будет весь город.
— Да не знаю я! — нервно выдал эльфийский князь, впервые позволив себе не наигранные эмоции. — Скорее всего, всё еще хуже, чем было на первый взгляд. Думаю, кроме четырех активных домов есть еще, но предпочитающие держаться обособленно и в тени. Сейчас, когда Бегущие по ветру подняли прошлогоднюю листву, действовать начали и остальные.
— Нужно действовать, — подал голос Лаир. — Промедление опасно.
— Трава зеленая, а небо голубое, — хмуро выдала Райна. — Я тоже могу говорить очевидные вещи. Может, уже начнем?
— Подойдешь ко мне со спины — жахну так же, как и остальных, — предупредил я эльфийку. — Лучше вообще держись от меня подальше, безопасности ради.
— Как скажешь, — обожгла она меня взглядом, на удивление, не добавив ничего после.
Грохот близкого взрыва не дал нам продолжить, а зарево, пыхнувшее в окно, заставило поторопиться. Я не стал дальше оттягивать время и, подлетев к окну, выбил его взрывной волной. Быстрый осмотр по сторонам, оценка ситуации и парение вниз, в сторону одного из деревьев, что расположилось в прямой видимости. Ствол его уже занимался зеленым огнем, тогда как вокруг кипел бой. Причем на первый взгляд было совершенно не понятно, где свои, а где чужие. Все сражались со всеми. Грохот магических взрывов, искры и свист спущенных стрел. Всё это смешалось в безумную какофонию боя, вынуждая ждать удара с любой стороны.
Оказавшись на земле, я тут же ушел в скольжение, а за ним и еще в два. Мне нужно подобраться вплотную к меллорну и сбить с него зарождающееся пламя. Заодно и определюсь с врагами, ибо те, кто будет мне мешать, ими и являются.
После последнего скольжения меня выкинуло в десятке метров за деревом. В глаза сразу бросились руны, что были вырезаны на его стволе, и группа эльфов, из чьих ладоней и тек этот самый огонь. Пустые лица, глаза заполненные чернотой и безмолвно открывающийся рот. На их охране присутствовали и другие воины, которые среагировали на меня сразу и без задержки. Росчерки стрел из магических луков, вместе с шевелящейся землей заставили сорваться в бой без промедления. Несколько небольших шариков, сжатой пламенем тьмы, разлетелись в разные стороны, погружая местность в филиал ада. Испускающих зеленое пламя смело в стороны с легкостью, а вот защищающие их воины, по большей части, успели увернуться. Это, правда, спасло их ненадолго. Я не стал лезть в ближний бой, ограничившись одной только магией. Подпрыгнув ввысь и замерев в воздухе, стал точечно выбивать эльфов, окруживших меллорн. Толстые багровые молнии справлялись на ура, не позволяя шустрым ушастым убраться с траектории выпуска снаряда. Грохот от взрывов смешался в один затянувшийся звук, которому с разных сторон вторили и другие.
Расчистив местность вокруг меллорна, я приблизился к стволу и несколькими воздушными серпами перечеркнул нарисованные руны. Зеленый огонь сразу потерял весь напор, с каждой секундой угасая всё сильней. Аура дерева начала справляться сама, а толстые борозды от рун начали медленно затягиваться свежей корой.
Мое вмешательство не осталось незамеченным. Приземлившись на землю и мельком осмотревшись по сторонам, я был вынужден уходить скольжением в сторону. В том месте, где я только что стоял, вспучился целый клубок шипастых лиан, которые, не застигнув меня, ушли назад под землю.
Использовав перемещение на максимальную дистанцию, я оказался на свободном пяточке парка и был вынужден окружить себя огненной сферой. В тот же момент несколько энергетических стрел жахнули по ней, а следом всё вокруг утонуло в изумрудном огне. Я примерно знал, что это магия природы, но подобного плетения не было в моем арсенале. Точнее из магии природы я вообще мало что изучал, но по течению маны смог обнаружить место, откуда меня поливали. Примерно в сотне метров сбоку расположился эльфийский маг, который работал сразу на два фронта. Он не только поливал меня магией, но еще и выбивал особо прытких гвардейцев, которые стремились к деревьям, дабы прервать ритуалы осквернения. Кроме изумрудного огня я видел, что под землей ворочаются сотни лиан, готовые в любой момент вырываться наружу. Пока виднелись лишь единичные случаи, для особо прытких воинов, но и этого хватало, чтобы дать фору отступникам.
Я неплохо защитился от враждебной магии, окружив себя огненной сферой. Только вот напор зеленого огня был столь сильным, что использовать какое-нибудь атакующее плетение не представлялось возможным. Для этого мне придется создать плетение внутри сферы, а после, чтобы его выпустить, нужно будет убрать защиту, открывая и себя и готовое к спуску плетение. Тут придется усиливать каркас в разы, потому что имеются у меня опасения, что этот изумрудный огонь сможет повредить магическую структуру, заставляя ту пойти в разнос. Скольжением выбраться также не получится, так как это не телепортация, а фактически всего лишь рывок вперед, только игнорирующий некоторые законы физики.