— Неа, — покачал головой Фори, скалясь в улыбке. — Пока не закончу на все сто процентов, даже не думай подглядывать.
— Ладно, как скажешь, — хмыкнул я. — Пойду, тогда, займусь рунами.
Оставив гномов без своего присмотра, я ушел в отдельный кабинет, где и приступил к изучению своего меча. Клинок был призван тут же, уложен на рабочий стол, а местные артефакты начали считывать его ауру. Сам я начал прорываться сквозь слои восприятия, пытаясь зацепиться хоть за что-то. Пройдя первые семь, я не обнаружил и малейшего следа каких-либо магических проявлений. Простой металл, с рунами, которые без активации так же не выделялись. Восьмой слой так же был пуст, как и девятый с десятым. Видимость глазами постоянно менялась, накладывая на привычный мир то тонкие жгуты энергий, скользящие повсюду, то привносила с собой целые разноцветные пласты, медленно колыхающиеся, словно огромные пласты воздуха. Одиннадцатый слой окрасил мир в серые тона, заставляя пар идти изо рта. Дальше шел слой мировых потоков, этакое глобальное движение жизни, исходящее от каждого живого существа сотнями тонких линий, которые переплетались вариациями судеб. А вот дальше, на тринадцатом слое я таки обнаружил необходимое.
Меч наконец-то перестал казаться простой железякой, представ передо мной сверх яркой полоской. Сотни совсем крошечных магических линий создавали плотную фигуру меча, превращаясь в единое целое. По ним пульсировала энергия разных цветов, которая не останавливалась ни на миг, но в тоже время скользила плавно, и где-то даже лениво. Я не видел никакой строгой структуры или же общей схемы. Сотни переплетений блоков и хаотичного движения, без какого-либо намека на единое целое.
Чтобы хоть как-то разобраться мне пришлось увеличивать всё это на порядок, погружаясь в глубокую медитацию. Вот тогда-то я и обнаружил первые островки порядка. Те руны, что были активированы, собирали в себе по десятку линий, которые образовывали этакий узел. Он упорядочивал магические потоки, которые входя с одной стороны, выходили уже одним цветом и расходились ровно по форме меча. С каждой новой руной их количество росло, а сложность переплетений росла на порядок. И если первые руны меня не слишком-то и интересовали, то вот глядя на структуру последней, я только поражался этому разбросу.
Сама руна была похожа на букву «ж», но окончание каждой линии делилось на три, превращаясь в этакий трезубец. Не сложно подсчитать, что при таком отображении концов становилось восемнадцать и от каждого расходилось по линии, которые переплетаясь, окутывали собой всю форму меча. Причем этих переплетений были сотни, если не тысячи. В местах некоторых из них виднелись блоки, которые не позволяли потокам уходить дальше в разнобой, а тормозили всё движение до того момента, пока каждый импульс не достигнет определенной точки, чтобы дальше двигаться синхронно.
Всё это было чем-то похоже на обычные плетения, только скрытые внутри металла меча. А если это можно увидеть лишь на тринадцатом слое, то, получается, создавал подобные клинки кто-то, способный заглядывать так же глубоко. Хотя немного странно, что подобные шедевры могут так и остаться простой железякой, если не будут активированы руны. Теперь можно озадачить Элрама, чтобы он скупал все поделки такого типа и, разобравшись с функционалом активации рун, можно выдавать их в качестве поощрения особо выделившимся воинам.
Немного пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что тогда, еще в самом начале пути в Саире те маги смогли активировать мне руны по шаблону. То есть, проникнув вот так вглубь меча, дабы увидеть всю схему, можно попытаться воздействовать на структуру и по аналогии с уже видимым, активировать руну на другом клинке. Окажись у меня в руках еще один подобный образец, первые три руны я смогу повторить достаточно легко, а вот на последующие придется потратить заметно больше времени. Уж слишком массивной и сложной кажется эта структура. Насчет просмотра глубоких слоев я был уверен, что теоретически мог быть какой-то артефакт, способный на это. Всё же в мире магии, где боги спокойно спускаются на землю исключать такое глупо.
С запоминанием необходимого пришлось повозиться достаточно долго. Я покинул мастерскую и закрылся в учебном классе, чтобы хоть немного выиграть во времени. Сложность руны варьировалась на уровне первого круга магических плетений, к изучению которого я всё еще не подошел. Пришлось полностью сосредоточиться и включить мозги на максимум, отбросив все остальные мысли. Промежуточное состояние в медитации, линии силы перед глазами и мерная пульсация энергий.
Чтобы запомнить столь громоздкую структуру у меня ушло пятьдесят семь часов чистого времени. Я прерывался лишь на перекусы и легкий разгон крови по телу. Этакая подготовка к экзамену, завязанная на память. Посылал все запросы на встречи, желая закончить одним рывком, не прерываясь на лишний треп.
Когда я вновь оказался в мастерской, из неё как раз вывозилась тележка с крупными ядрами. Размером с большой арбуз, матово-черные, с кучей рун по поверхности. Гномы были явно горды, проделанной работой, но расслабляться даже не думали. На рабочих местах виднелись десятки подобных болванок, так что процесс был в самом разгаре.
— Где Фори? — спросил я первого попавшегося гнома.
— У себя, — махнул тот в сторону рукой. — Над своей лучшей работой пыхтит, уже сутки наружу не выходит.
Кивнув, я прошел через основную мастерскую, дальше по небольшому коридору и оказался перед дверью в личный кабинет своего главного мастера. Оттуда раздавался грохот, были слышны маты, а в окружающем воздухе не было даже намека на ману. Я бы даже сказал, что вокруг всё отдавало стерильностью.
Совершенно не опасаясь недовольства со стороны гнома, я потянул дверь на себя и даже не удивился, когда она оказалась заперта. Небольшое усилие, магический посыл в замочную скважину и замок со щелчком открывается, а я захожу внутрь. Фори бросил на меня недовольный взгляд красных глаз, но продолжил работу. Его небольшой молот, на отбойнике которого мерцали голубые руны, отбивал тонкое лезвие, которое крепилось к запястной части доспеха. С каждым новым взмахом именно этот молот вытягивал из пространства энергию, чтобы с ударом вбить её в структуру металла. Внутри кабинета стоял стойкий запах пота, раскаленного железа и паленого мяса. На каждой горизонтальной поверхности располагались металлические свечи, испускающие яркий свет и исторгающие из себя крохи маны. Внутри них я чувствовал накопители, которые дозировано выкидывали в воздух чистую энергию и поддерживали свет. Кабинет имел огромные размеры, и заставлен был по самое не могу. Какие-то непонятные приборы, крепления и горн. Массивный шкаф с различными алхимическими реагентами и что-то по типу оружейного шкафа, только с орудиями труда. Там висели щипцы, молоты и еще куча всякого непонятного инструмента. Каждый из них имел множество рун, что полностью покрывали его поверхность и были явно не рядовыми экземплярами.
— Моя часть почти закончена, — сипло проговорил гном. — Что там с рунами?
— Всё отлично, — кивнул я, рассматривая наручи моего будущего доспеха. — Нужно будет встроить её в структуру металла и, судя по всему, это придется делать с каждой частью.
— Сначала попробуй с образцом, — махнул гном молотом себе за спину. — Мне не известна подобная механика, так что лучше перестраховаться. Не торопишься?
— Нет, — медленно покачал я головой. — Нужно закончить, всё остальное подождет.
— Добро, — устало выдохнул гном. — Тогда начинай, а я пока здесь закончу.
Пройдя в ту сторону, куда указал Фори, я оказался как раз возле второго рабочего стола. На нем лежала пара наручей, шлем и поножи. Сделаны они были так себе, но металл оказался полностью идентичен тому, из которого были сделаны чистовые наручи. Какая-то дикая смесь метеоритного железа, эльфийской луной стали с вкраплениями демонского металла от меча и доспеха. Так же я отметил несколько коротких рунных цепочек, судя по всему, сделанных только для проверки. Нужно было убедиться, что они не будут конфликтовать с руной из меча.
Болванки оказались подготовлены на ура. Я не потратил много времени на проникновение внутрь структуры металла и управился за пару минут. Созданный гномом металл, словно только и ждал, пока я внедрю в него руну. Фори как раз перестал долбить своим молотом, позволяя мне спокойно работать с маной. Толстые жгуты воссозданного знака легко сплелись воедино, а вот дальше начался нудный процесс по созданию всех линий силы. Опыт построения плетений пришелся как никогда кстати, так что я не испытывал трудностей. Шагом за шагом, схема за схемой, я выстраивал ту замкнутую фигуру, что представляла собой активированная руна. На первом этапе шли практически пустые каналы, которые после заполнятся маной.