— Здесь всё, что мы смогли вспомнить, но поверь, эти знания… они уникальны, — Элбринор говорил с придыханием и явно был горд собой. — От ученических заклинаний, до Великих плетений моего времени. Как выучишь их, тут же сожги. Я не хочу, чтобы это попало в плохие руки.
— Я благодарен за оказанное доверие, — произнес я, поклонившись в пояс. — Могу ли я делиться ими с тем, кого посчитаю достойным?
— Мне бы не хотелось, — сморщился эльф, бросив взгляд на храм, — но зная о неизбежном, не буду настаивать. Черный дракон Араона… вокруг тебя завязано слишком много нитей. Не сломайся, когда они порвутся, и не падай в крайности. Когда-нибудь ты поймешь, что можно быть уверенным в людях, не связывая их клятвами.
— Вера это конечно хорошо, но уверенность как-то приятней, — проворчал я, совершенно не понимая эту словесную мишуру. — У меня будет еще одна просьба. Есть полуэльф, Калил, Выбранный Ае. Сможешь показать ему многогранность тьмы? Я понимаю, что прошу многого, ведь она не ваша богиня, но он может стать тем, кто вернет светлым эльфам былое величие.
— Ты думаешь, мне важно величие нашего народа? — как-то по-отечески улыбнулся призрак. — Единственное чего я желаю, так это чтоб они снова стали достойны. Достойны себя, достойны света и Леса. Приводи его, я посмотрю, что можно сделать.
— Спасибо, — в очередной раз поблагодарил я призрака. — Как у вас тут обстановка? Студенты АМИ не донимают?
— Есть немного, — улыбнулся Элбринор. — Но это так, детские шалости, не заслуживающие внимания. Магистр Сетто хороший учитель, я бы даже сказал отличный. Эту практику ребята запомнят надолго и смогут вынести из неё много полезного.
— Помогаете? — хмыкнул я, чувствуя этакую гордость, исходящую от эльфа.
— Не без этого, — не стал вдаваться в подробности призрак. — Некоторыми знаниями не просто можно, но нужно делиться.
Кивнув на это, несомненно, мудрое изречение, я оставил эльфа созерцать храм, а сам направился назад к портальной площадке. Построенный вокруг неё поселок заметно отличался от двух других, и эти отличия прямо-таки бросались в глаза. Да, здесь присутствовала практически идентичная остальным стена, но вот внутренние строения отличались. Во-первых, поселок был построен не в форме круга, а имел форму вытянутого прямоугольника. Одна из сторон располагалась практически на границе стены из тьмы и с неё прекрасно виднелись гиблые земли. Во-вторых, в двух других поселениях дома росли вширь из-за большой свободной территории, то здесь гномы не постеснялись воздвигнуть и трехэтажные махины. Не слишком широкие улочки, плотная застройка и стена заметно массивнее других. Орки редко когда оставались внутри, предпочитая проводить время снаружи, либо посреди густого леса, либо охотясь на порождения хаоса. Уароны не мешали, но следили за тем, чтобы никто не пересекал невидимой границы, и не тревожил покой эльфов без надобности. Сетто так и вовсе сейчас разбил небольшой лагерь в сотне метров от безопасной зоны и занимался со студентами именно там. Пять десятков воинов постоянно дежурили внутри лагеря, и изредка разбавляли их вылазки в еще более дальние места.
Моё появление не осталось незамеченным, и встречать меня вышел сам Гранд мастер. В глаза сразу же бросился его усталый вид, который оттенял напускной возраст. Пожилой маг хоть и имел помощников в виде еще десятка учителей, но многое решал сам. Именно поэтому все занятия проходили под его неустанным надзором, как и практически все вылазки вглубь гиблых земель. Наш разговор не затянулся надолго, так как никаких планов у меня не было. Посидел с полчаса у костра, встретился со своими учениками, да наказал им перебазироваться в Иллатику. У меня имелись кое-какие мысли насчет их обучения, но пока всё это было в зачаточном состоянии, и я не спешил как-то форсировать обучение. Остальные ученики оказались вполне довольны практикой в гиблых землях, и их общий эмоциональный фон держался на высоком уровне. Студенты дорвались до настоящих сражений с настоящими и опасными тварями, так что практически все горели энтузиазмом.
По моему возвращению из своего кокона отчуждения наконец-то выползла Ниика. Девушка-неко хоть и не жаждала каких-то действий, но со всей серьезностью попросила найти ей место. Её брат уже давно ходил в нашу школу и даже обзавелся друзьями, так что возвращение девушки я оценил на ура. Зная её неугомонную натуру, а так же довольно серьезной силы отряд, давать им, какие-то незначительные задачи, было бы глупо. Да и не факт, что девушка не обиделась бы.
— Значит так, — выдохнул я, собираясь с мыслями. — На вас Черный лес. Нужна хорошая разведка его территорий, ну и по возможности узнайте, что согнало тварей к стене. Орки хоть и зачищают близкие территории, но у нас до сих пор нет по нему точной карты. Хотелось бы подробнее узнать, что у нас есть под боком, и на какие площади мы можем рассчитывать. Ну и не геройствуйте особо, на горизонте еще куча событий, где можно будет показать свою удаль.
— Да папочка, — покладисто кивнула Ниика, а после недовольно фыркнула. — Если ты так общаешься со всеми своими подданными, то я удивлена, что ты еще жив. Я не беззащитная девочка, Дарт, и мозгами, надеюсь, не обделена.
— Чем ты точно не обделена, так это вредностью, — хмыкнул я в ответ. — Лес большой, не потеряйтесь.
Получив в ответ еще одно фырканье, я только отмахнулся и отправился на поиски Калила. Полуэльф нашелся в школе, которая стала популярным местом не только для детей, но и для взрослых. Всё же большое количество представителей столь разных рас пробуждает не только интерес к общению, но и помогает делиться накопленным опытом. Да, эльфы, например, пока не сильно разговорчивы, так как не влились еще в общество, но подвижки уже имеются.
— Знаешь, а я кажется нашел своё призвание, — с довольной улыбкой встретил меня Калил.
Полуэльф занимался с детьми физической подготовкой и сейчас следил за тем, чтобы тренировочные бои у десятилеток не вылились во что-то большее. Его наставления, спокойный тон, и легкое изумрудное свечение в глазах, заставляли детей прислушиваться и соблюдать порядок. Ребята были заинтересованы, и это хорошо читал по их довольным эмоциям.
— Ты знаешь, что случилось в Мел’Лориене? — спросил я Выбранного, чем заставил его улыбку слегка поблекнуть.
— Знаю, — кивнул он. — Сложно было разобраться, где мои эмоции, а где Ае. Чуть не утонул в этом море сожаления и боли. Демоны?
— Тьма, — покачал я головой. — Некоторые из домов решили призвать Ллос. Отсюда и смерти.
— Снова повторение истории, — сжал челюсти полуэльф. — Ллос, паучиха. И снова ты оказался в самом эпицентре, тяжело было?
— Мне не привыкать, — недовольно дернув уголком рта, произнес я. — Но сейчас речь не об этом. У меня будет к тебе две просьбы, именно что просьбы, так что решать только тебе.
— Слушаю, — подобрался Выбранный.
— Для начала посети Горшах, — начал я. — Там, в поселении призрачных эльфов есть кристалл тьмы, именно он держит завесу, которая и защищает тот лес. Проклятье Ллос — эльфы смирились со своим положением и все эти века постигали то, что даровало им вечность. Тьма многогранна и не является чистым злом. Я договорился с Элбринором чтобы он помог тебе познать её грани.
— Ты уверен, что мне это нужно? — глядя в глаза, серьезно спросил Калил. — Я умею отличать добро от зла, даже если последнее облачено в белые одежды.
— И тут вторая просьба, — криво усмехнулся я. — Посети Мел’Лориен. Скажу сразу, что Ае видит именно тебя на троне. Ангхабеш мертв, среди эльфов полный раздор, а сейчас городу только войны за место Великого эльфийского князя не хватало. В общем, твоя богиня спит и видит тебя во главе всей эльфийской расы.
Видя, как с каждым моим словом, мрачнеет лицо полуэльфа, я искренне ему сопереживал. Его итак судьба не балует, а тут вроде бы нашел спокойное место, где можно быть собой и делать то, что хочется, как его снова подталкивают в путь.
— Ты же понимаешь, что правитель из меня никудышный? — спустя несколько мгновений тишины тяжело вздохнул Калил. — Да и не хочу я, не моё это. Грязь, интриги, лавирование между интересами различных домов и забота о простых жителях. Какой идиот вообще согласится на подобное? Нет, Дарт, даже не проси. Я лучше здесь, с детьми останусь.