— Да я сегодня нарасхват, — криво усмехнулся я.
Росчерки пламени от смерча взрывным градом обрушились на владыку, а в сторону демона я направил левую руку. Мини версия хаотического глаза распахнулась сразу, и я ухнул в него большую часть источника. По руке прошла волна неприятной вибрации, а раздавшееся следом шипение плоти неприятно резануло по нервам.
Не знаю, на что рассчитывал Аригалис, даруя силу, без обучения, ведь парнишка выглядел неважно. Опаленный, с огрызками крыльев и лопнувшим левым глазом. Он несся ко мне, сжимая меч, совершенно не беря в расчет направленную на него руку. Я выпустил вперед пару созданных шаров, и только после этого в ход пошла реликвия. От сдвоенного взрыва демон ушел своим излюбленным огненным прыжком, сокращая между нами дистанцию. Точка его появления оказалась в десяти метрах за моей спиной, но я его уже ждал. Драконье зрение, которое позволяет отлично видеть все магические потоки, отлично различает разрыв ткани мироздания от создания демонских порталов. Я уже собирался спустить луч, но парня не было там, где я его ждал. Вместо этого вокруг меня начали появляться десятки подобных контуров, которые не позволяли понять истинный путь демона. На заднем фоне взревел владыка бездны, переживший безумие огня. Тварь не обладала той скоростью, с которой на мир смотрел я, так что немного форы у меня было. Три слова из языка хаоса слетели с губ, чтобы тонкими сеточками трещин разойтись от меня в стороны. Изначальное заклинание имело двадцать восемь слов, но мне был нужен эффект лишь от первых трех. По тонкой грани реальности прошла волна, выбивая её из равновесия. Каждый портал рассыпался искрами, а демона выкинуло метров за двадцать и, кажется, подобное не прошло для него бесследно. Он приподнялся на руках, в попытке встать, лишь для того чтобы получить мощный заряд из моей руки. Луч из глаза Урнаона буквально смел демона с земли, оставляя после себя длинную борозду в земле.
И вроде бы можно порадоваться, что я вывел его из строя, но на горизонте маячило еще несколько проблем. Во-первых, все жнецы оставили рядовых демонов и понеслись на владыку бездны и, во-вторых, этот самый владыка. На его шкуре были хорошо видны следы от моей магии, так что здесь проще. Какой-то сверхмощной защиты у него нет, а это значит можно разгуляться. Сейчас эта здоровенная тварь направила взор на меня, совершенно игнорируя налипших на неё жнецов. Те что-то копошились вокруг, словно муравьи, но какого-то серьезного урона нанести не могли.
— Пока он удерживает эту реальность, может у тебя и есть шанс, — с небольшой тенью сомнения, прозвучал голос Кейт.
— А разве у меня есть выбор? — криво усмехнулся я. — Помирать я точно не собираюсь.
Очередное зерно переместилось в руку и, убрав ограничения, я начал его активировать. Убрав часть доспеха, что защищала запястье, я полоснул по нему когтями прямо вдоль вен. Небольшое усилие воли и кровь толстой струйкой начала покидать тело. Она собиралась в плотный шар и напитывалась тьмой, чтобы после запитать зерно. За спиной начали появляться контуры огромных огненных мечей, которые пока еще не приобрели плотность. Основа этой магии черпала силы из двух стихий, а так же имела в своей структуре два различных направления. Рунная магия гномов, где руны были выстроены цепочками внутри кристалла зерна, а так же плетение из магии огня. Воздух, нагоняемый для розжига мехов в гномьих мастерских, служил здесь сжимаемым элементом. Он имел намного более серьезный напор, нежели можно добиться обычным плетением второго круга. Именно поэтому огонь в контурах мечей не просто сжимался, но и разгонялся до запредельных температур. Ну а когда с этим было закончено, в ход пошел основной питающий элемент — полтора литра моей крови, до отказа напитанной тьмой. Мечи приобрели размеры двадцатиметровых махин, жар от которых обжигал даже меня. Цвет поменялся с привычного рыжего, на ослепляющее белый, а воздух вокруг поплыл густыми маревом.
Время моего столь сильного ускорения подходило к концу. Я осмотрелся по сторонам и тяжело выдохнул. С начала нашего боя с демоном прошло от силы минуты две. В ускоренном же восприятии — все десять. Призрачная буря иссякла в стороне от меня, но не позволила сотням тварей приблизиться и помешать бою. Большая часть жнецов оказалась развоплощена владыкой бездны, тогда как единицы оставшихся всё еще витали между несущимися ко мне тварями. Сам владыка обратил своё внимание на мои мечи, и сейчас вокруг его рук медленно зажигалось пламя. Шар, висящий между рогов, начал искрить, выкидывая в воздух целые тонны энергии. Она оборачивалась вокруг его тела, тут же преобразовываясь во что-то темное. Словно броня из тысяч тонких щупалец, достаточной силы, чтобы выдержать мою атаку.
— А вот хрен ты угадал, — тихо пробормотал я, встряхивая руками.
Один из семи мечей полетел в сторону волны демонов, а вот остальные взмыли ввысь и нацелились на владыку. Небольшая задержка и спуск.
Магия с ревом неслась к целям, и если демоны даже не успели хоть как-то среагировать, то вот владыка попытался. Шар увеличился в размерах, полностью закрыв голову, но больше не успел. Шесть, раскаленных добела мечей, обрушились на тварь, но первые три разорвались, не долетев совсем чуть-чуть. Сгусток энергии, что укрыл голову владыку, выпустил с десяток фиолетовых молний навстречу моей магии и мечи разорвались с оглушающим грохотом. На их месте появился гигантских размеров огненный шар, и оставшиеся три с легкостью прошли сквозь него. Владыка успел поднять свои лапы и крестом прикрыть грудь, а щупальцеобразная защита сосредоточилась прямо на них, но этого не хватило. Три меча пробили тварь, словно та не имела никакой защиты. Лезвия вошли по самую рукоять, а после раздался очередной взрыв.
Нас разделяло чуть больше километра, но огромная по своей силе взрывная волна ощутимо жахнула и по мне. Пришедший следом огненный вал я принял на купол защиты, не имея ни сил, ни возможностей скрыться от него на ногах. Со стороны раздался еще один взрыв, но уже слабее. Я надеялся, что он хорошенько подсократит численность демонов, ведь на дальнейший бой у меня банально не останется сил.
— А ведь это ты еще не добрался до первого круга, — находясь под впечатлением, произнесла Кейт. — Уже сейчас ты вплотную подобрался к силе архимага.
— Не совсем, — устало выдохнул я. — Ты видишь эффект от зерна, которое я создавал двое суток. Идеальный, по своей чистоте, накопитель, и несколько тяжелых часов на совмещение магии. Даже если сильно захочу, то повторить подобное без заготовки я просто не смогу.
— Ты, походя, клепаешь новые плетения, полностью игнорируя опыт старых, и говоришь мне, что в бою не сможешь сделать что-то подобное? — не поверил мне осколок.
— Подобное смогу, — сморщился я, всё еще удерживая защиту, посреди бушующего океана пламени, — но по силе это будет на порядок слабее. В зерне маны с мой источник, отсюда и такая мощь. Плюс спайки из несколько стихий и направлений. Да и с магией первого круга всё будет намного сложнее. Больше контуры, а это на порядок больше блоков, которые придется стабилизировать относительно друг друга. Не уверен, что, даже добравшись до первого круга, смогу с такой же легкостью их комбинировать. Вот усилить зерна, это да, а создавать комбоплетения первого круга прямо в бою это пока даже не рассматривается.
— И правда, — хмыкнула Кейт. — Для многих противников хватит и комбинации второго круга. Перспективы твоей силы впечатляют. Тебе бы научиться работать на более тонком уровне, чтоб исключить столь глобальные разрушения.
— Ха, — ответил я, но продолжить не успел.
Огромная тень легла прямо передо мной и, действуя на рефлексах, я ушел скольжением в сторону. Несколько огнешаров воспарило над руками, а я приготовился к бою. Спустя секунду, когда на землю грохнулась огромная голова владыки бездны, я понял, что приготовления излишни. Оскаленная пасть, сильно обожженная кожа, кое-где выступающие кости и отсутствующие глаза. Язык владыки вывалился наружу, а огромный шар энергии, что до этого бушевал между его рогов, сейчас тускло горел, грозясь вот-вот потухнуть.