Мы с Зуиласом, вместе. Вот как это должно закончиться.
– Это будет круто.
Я вздрогнула, и мой взгляд метнулся к нашей с Амалией соседке по столу. В ответ на мой удивленный взгляд Зора только брови изогнула.
Три недели назад Називер чуть не убил Зору, и больше недели она провела под наблюдением целителя. Теперь она уже пришла в норму, однако последствия травм все еще давали себя знать. Скулы у нее резко заострились, лицо как будто похудело. Впрочем, может быть, так казалось из-за новой прически – пикси, переходящей в короткий ирокез.
Она поставила локти на стол.
– Дариус сказал, что главарь культа – тот самый призыватель, который тебе несколько месяцев жизни не давал.
Глаза у меня округлились. Эзра, должно быть, поделился с Дариусом информацией – больше главе гильдии неоткуда было узнать, что Клод и Ксевер – один и тот же человек. Может, Дариусу известно и то, что Эзра – демон-маг?
– А после того, как он убил твоих родителей, – продолжила Зора, – я так понимаю, ты хочешь прикончить его сама?
Я распрямила плечи.
– Да.
– Рада это слышать. Культ и сам по себе опасен, а тут еще Ксевер с его демоном… Хорошего мало. Я и еще несколько человек всю неделю выслеживали тех, кого подозревали в принадлежности к культу, пытались выйти на их лидеров, но главаря пока не видно и не слышно.
Она выслеживала Клода?
– Чтобы уничтожить культ, понадобится вся наша гильдия, а может, и несколько гильдий, но голова этой змеи – Ксевер. Судя по его связям с супервампирами и големами, он много где успел наследить. Но вот все ли эти следы ведут к культу?
Амалия задумчиво поджала губы.
– Клод всегда держался одиноким волком. Что для него культ – просто средство для достижения цели, или он правда фанатик и поклоняется богине?
– Он довольно пренебрежительно относился к Саулу и его сыновьям, – вспомнила я. – Я думала, это из-за того, что они насильники, но, может, дело в другом? Что же касается поклонения демонам… Не знаю. Он не похож на фанатика. Но вот о Двенадцатом Доме, о том, какой он особенный, кажется, и правда говорил с благоговением.
– Интересно, – задумчиво проговорила Зора. – Тогда вопрос в том, станет ли Клод… Ксевер… как будем его называть?
– Ксевер, – решила я после минутного раздумья. – Может быть, это и не его настоящее имя, но оно ему больше подходит.
– Значит, Ксевер. Главный вопрос – станет ли он защищать культ, когда мы по нему ударим, или рванет с тонущего корабля. – Зора огляделась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. – Если второе, то он очень скользкий гад, а если первое, то это опасно для гильдии. Дариус признался, что его очень беспокоит Називер.
Его беспокойство имело основания. Дариус, Жирар и Алистер сошлись с Називером в короткой схватке и не сумели нанести существенного урона. Зуилас обещал защитить гильдию от Називера, но не смог одолеть демона, и это едва не стоило Зоре жизни.
– Так что к тому времени, когда гильдия будет готова заняться культом, – заключила она, – мы должны быть готовы сразиться с Ксевером и Називером.
– Мы? – неуверенно переспросила я.
Ее лицо стало суровым.
– Я понимаю, что была не на высоте до сих пор, но я вызвалась быть твоей защитницей, и если ты еще этого хочешь, то я…
– Постой-постой. – Я замахала руками. – Зора, ты великолепно дралась против Називера. Это же я тебя подвела. Это мы с Зуиласом облажались и не справились. Мы должны были стараться лучше.
Кажется, я ее не убедила.
– В следующий раз я буду готова.
– В каком смысле?
Она загадочно улыбнулась.
– Увидишь.
Меня это не только не успокоило, а, напротив, встревожило еще больше. Мы с Зуиласом были подготовлены к схватке с Називером не лучше, чем в прошлый раз. Казалось, что этот демон непобедим.
Я прикусила щеку изнутри. По всему пабу уже начались разговоры, и нарастающий шум перебивал мои беспорядочные мысли. Я взглянула в ту сторону бара, где сидел Эзра с Аароном и Тори, а вокруг них собралась толпа магов. Эзра мало рассказывал о своих связях с Двором Красной Королевы, но я догадывалась, что он знает больше меня. Может быть, у него есть какие-то секретные сведения о Називере – и идеи о том, как победить этого демона.
– Я сейчас, – пробормотала я и встала из-за столика.
Большинство членов гильдии тоже вышли из-за столов и столпились группами в разных местах. Я торопливо пробралась сквозь толпу к той группе, что стояла у бара. Мне не хватало роста, чтобы заглянуть кому-нибудь через плечо, и я поднялась на цыпочки, пытаясь разглядеть вьющиеся каштановые волосы демона-мага.