— Не исключено… Чем еще объяснить всеобщее помешательство на одном демоне?.. Лия, даже я вчера едва не поддалась! Еще немного, и он поцеловал бы меня по-настоящему!
— Может любовью? — предположила она, робко улыбнувшись, — Сердцу ведь не прикажешь… — в ответ я только фыркнула.
— Ты же не хочешь сказать, что у меня есть какие-то чувства к этому плешивому демону? Да он же половину нашей Академии перецеловал! Лия, да у меня за всю жизнь было меньше свиданий, чем у него за неделю!
— И вовсе он не плешивый… И вообще, это потому, что ты никогда не соглашаешься… — подруга тяжело вздохнула, — Джули, ты же знаешь, мы тебя любим… Но скольких ты отвергла в прошлом году? Десятерых?..
— Если ты забыла, они поспорили на то, кто поцелует больше девушек до Зимнего бала, — напомнила я, взболтав склянку с зельем правды, — И потом, я не из тех, кто вот так влюбляется… Поэтому стоит проверить все догадки… Лучше помогите мне придумать, как подмешать ему это в напиток…
— Ладно, мы тебе поможем, но что ты будешь делать, если окажется, что магия здесь ни при чем?
— Если так, тогда я точно съем лягушку…
Глава 4
Первая лекция, основы порталостроения, была общей для всех факультетов, поэтому я точно знала, что встречу там его. Проблема была лишь в том, что Айвер вечно окружен толпой своих друзей и поклонниц, и сегодняшний день не стал исключением.
Я не ждала, что будет просто, но с каждой минутой все сильнее сомневалась в своей затее. Просто потому, что, если меня поймают, объясняться придется в первую очередь перед Николасом.
«Мы что-нибудь придумаем…» — одними губами прошептала Тали, а затем кивнула мне на второй ряд, где как раз остались свободные места.
Я прошла за ней и огляделась по сторонам. Большинство адептов после бессонной ночи выглядели не лучшим образом, и вряд ли были в состоянии воспринимать новую информацию, но некоторые казались вполне оживленными. Шутка ли? Всю жизнь ходить туда-сюда пешком, и вдруг получить возможность открывать порталы?
Магистр осчастливил нас своим появлением в последнюю минуту, и видимо решил начать вводное занятие с наглядной демонстрации, шагнув из небольшого овального портала. Девушки тут-же восхищенно ахнули, а парни напряглись, и все потому, что перед нами стоял никто иной, как Алекс Айвер — бывший член Ордена, выдающийся маг, что, по слухам, не уступал по силе нашему ректору, и, по совместительству, старший брат Николаса.
Они были во многом похожи — те же черты лица, те же потрясающие колдовские глаза и белые, как снег, волосы, пусть и намного длиннее… Но все же отличались чем-то неуловимым… Серьезным взглядом без намека на улыбку, который обвел аудиторию, и ненадолго задержался на мне… Безукоризненной выправкой, какой могли похвастаться лишь члены Ордена… И, конечно, силой. Даже на таком расстоянии я чувствовала, что его уровень намного выше, чем у всех в этой аудитории, а в этом ведьмы никогда не ошибаются…
— Меня зовут магистр Айвер. С этого дня я буду преподавать у последних курсов основы порталостроения… Скажу сразу — предмет сложный. Сессию сдадут не все, так что, если есть сомнения — настоятельно рекомендую вам отказаться от моих занятий. Заявление вы можете отставить в кабинете ректора до конца недели.
Адепты тревожно зашептались. За эти годы мы слишком привыкли слушать на первых занятиях самые разнообразные напутствия от наших магистров, но ни один так настойчиво не предлагал нам уйти. По крайней мере в первый день.
Некоторые покинули аудиторию сразу, не возлагая особых надежд на собственные силы, но большинство адептов остались на своих местах, особенно девушки. Нужно сказать, он их впечатлил. Некоторые поклонницы Николаса и думать о нем забыли, увидев Айвера старшего. Тали нервно сжала угол учебника, а я в упор смотрела на магистра. Скрестив руки на груди, он прислонился к краю стола.
Нет, его заявление меня не напугало. Честно говоря, после пары прочитанных учебников и скудной практики с перемещением ягод и монет чего-то подобного я и ждала. А вот появления очередного Айвера я совсем не ожидала…
— Итак, если сегодня больше никто уходить не собирается, пожалуй, начнем… — уголки губ мага на секунду приподнялись в намеке на улыбку, — Кто назовет мне первое правило порталостроения?
Магистр ждал, а отвечать никто не торопился. Пришлось выручать группу, пока на нас окончательно не поставили крест, как на безнадежных… Ну или усопших… Я подняла руку, и маг кивнул, разрешая мне ответить.
— Самое главное — правильно задать точки входа и выхода, потому что малейший просчет может стоить магу жизни, — быстро проговорила я. На минуту в аудитории повисла тишина. Судя по всему, такие перспективы других выпускников не обрадовали, и после моего ответа за дверь молча отправились еще трое адептов, а магистр продолжил.