Я опустился в кресло и положил руки на крепкий стол. Мой взгляд зацепился за письмо, то самое, которое Аархин отправил другу. Оно лежало сверху ближайшей кипы бумаг, значит, Мийэн не раз перечитывал его. Я пробежался глазами по строчкам, наконец, добрался до подписи, оставленной н"шастом. Ее придется заучить, ибо не верилось, что неизвестно за какое еще время в Энхоре мне не доведется отправлять посланий. Я взял чистый лист, обнаружившийся в верхнем выдвижном ящике стола, перо и опустил эту письменную принадлежность в чернильницу. Перо, кстати, чудесное, чем-то похожее на павлинье, но сочетание цветов было совсем другим. Затем старательно, словно первоклашка на занятиях по правописанию, начал повторять закорючку Аархина. Минут пять я только и делал, что размазывал чернила по бумаге или оставлял кляксы. Мама бы сказала - как курица лапой. Когда место для следующих попыток закончилось, я достал второй лист. Теперь я водил рукой гораздо аккуратней, и раза с пятнадцатого подпись вышла такой, какой должна быть, сам Хранитель Порядка ее бы признал.
Я уже собирался отложить перо в сторону, как понял, что еще не пробовал писать слова. Подделать автограф - дело нетрудное и не пыльно, а подчерк? Я написал слово "Привет" и тупо уставился на него после. Я долго пялился на буквы, пока не врубился, что передо мной кириллица, которая поначалу показалась тарабарщиной. Еще бы, разум то перестроился так, чтобы понимать местный язык. Твою мать, выходит, что если я буду писать, то только на русском? Дополнительной проблемы мне только не хватало. Я закрыл глаза и сосредоточился, пусть память тела Аархина поможет. Если тело помнит чой-хуа, то и с простым заданием справится. Когда я взглянул на надпись, выдох облегчения вырвался сам собой. "Привет" состоял из энхорских букв, а самое важное - подчерк почти не отличался от хозяевского.
Освободив место на столе, я улегся на сложенные руки. Желания спать не ощущалось, но, тем не менее, в сон удалось провалиться достаточно скоро.
Обстановка вокруг не переменилась, я по-прежнему, был за столом в кабинете главного смотрителя порта, но на стуле передо мной, глядя в сторону, сидел последний н"шаст Энхора. В руке он держал золотой кубок. Я не думал говорить первым, но молчание затянулось.
- Учитель?
- За триста лет я успел потерять многих. От старости умирали те, кого я любил, поэтому я поклялся больше не поддаваться этому светлому чувству. Мои друзья гибли в войнах с хаоситами, поэтому я старался больше ни к кому не привязываться. Но без друзей моя долгая жизнь стала бы серой, как сутаны вопрошающих,- тихо произнес Аархин, отпивая из кубка.- И сегодня я лишился еще одного друга. Вот, выпей со мной за Мийэна Заурбанза.
На столе энергией соткался точно такой фужер, наполненный прозрачной жидкостью; я принюхался - что-то крепкое.
- Я обещал тебе отказаться от алкоголя.
- Сегодня можно. Сегодня можно все. Пить, горевать и вспоминать.
- За Мийэна!- я провозгласил тост и отправил жидкость в себя. Ух, ядрена мать, что за алхимическое пойло? Водка мной отныне будет считаться напитком легким, даже приятным на вкус. Из чего гонят эту энхорскую сивуху?
- Она зовется баргашта, и гонят ее, как ты выразился, из горькой травы маульянц, которая растет в северной части Джийятской империи.- Голос н"шаста звучал не так, как обычно. Да ведь он пьян! Сколько же он успел выпить, я же только-только появился.
- Пять стаканов баргашты мне хватало, чтобы почувствовать легкое головокружение. Но в Акл-Миратэ я немного усилил градус, глотка теперь довольно, чтобы напиться. Будь осторожен.
- Ты злишься на меня?- спросил я, ощущая, как тепло разливается по телу, а голову окутывает приятный туман.
- За что? Поступи ты по-другому, наша тайна была бы под угрозой. Мийэн же поступил так, как посчитал нужным. Он был смелым, искреннем в своем служении Порядку. Из него вышел бы превосходный н"шаст, жаль, что судьба распорядилась иначе. Ищешь виновного? Его имя Хаос. Энкрич Долговязая Смерть лишь его орудие.
- Я забрал его жизнь взамен, хотя уже думал, что буду следующим трупом.