Я попрощался с капитаном и пошел к месту своего ночлега, ощущая ветер на лице. Я забрался в палатку, не раздеваясь, улегся на импровизированное ложе. Мне думалось, что я провалюсь в сон сразу, потому что день вышел чрезмерно насыщенным приключениями. Очнуться в другом мире, повстречаться в рогатым медведем, побывать в Акл-Миратэ, едва не погибнуть от рук служителей Порядка! Редкий разумный обитатель Энхора смог бы похвастаться столь разнообразными похождениями. Но сон, как назло, не шел. Я лежал, пялясь в темноту, изредка прислушиваясь к тому, что происходил вне палатки. Снаружи тихо переговаривались помощники бородатого капитана, а сам он иногда свистел не хуже советского милиционера.
Несмотря на то, что я убил опасное чудовище, пережил облаву на ганура и уже плыл на спине поразительного существа, смелости во мне почти не прибавилось. А теперь вдобавок я вдруг словно бы окунулся в холод одиночества, ведь здесь я в самом деле был один. Да, беседовать с людьми из другого мира чертовски интересно и увлекательно, но они не понимают, что перед ними пришелец с далекой Земли. Я в чужом теле начал путь в абсолютную неизвестность, неподготовленный должным образом. Занятия в Акл-Миратэ — это прекрасно. Но за один присест не научиться всему, не узнать даже десятой доли особенностей здешнего мира. А ведь каждая упущенная мелочь может оказаться наиважнейшей и стоить мне жизни и возвращения домой. Туда, где одиночество мне грозит в самую последнюю очередь, где все просто и знакомо, как пелось в одной старой грустной, но доброй песне. Мне тоже хотелось ворваться, вернуться в свой родной мир, который после суток, вдруг стал для меня дороже. Я был готов обменять плавание на гугутикаре на обычную черепашку у себя в аквариуме, потому что иногда именно что-то простое, домашнее и приземленное гораздо приятнее нового и будоражащего.
Когда я оказался в своей комнате, то не сразу понял — сон это или Акл-Миратэ. Передо мной были наша с Мариной кровать, компьютерный стол, шкаф, занавески, которые моя любимая выбирала неделю в известном китайском интернет-магазине. Сомнения развеял возникший в дверном проеме Аархин Маггорайхен. Ну, хотя бы я снова на какую-то пору поселился в собственном теле, пускай и опять не в реальности.
— Я успел прочесть твои переживания перед сном, — произнес Хранитель Порядка, присаживаясь на кожаное офисное кресло, которое я давненько урвал на распродаже. В нем было удобно зарабатывать геморрой за прохождением компьютерных игрушек, чем я когда-то долго занимался, пока не познакомился с Мариной. Не то чтобы она выказывала негативное отношение к этому увлечению, совсем наоборот. Она была сама не против порубиться, скажем, в Варкрафт или очередное виртуальное воплощение ведьмака Геральта из серии книг польского писателя Анджея Сапковского. Просто уже через месяц, после того, как мы начали встречаться, моя страсть к компьютерным играм угасла и больше не загоралась.
— Да, по дому так легко скучать не перестанешь. — Я опустился на кровать, не прекращая жадно осматривать комнату, которая в обычный день меня ничем не привлекала. Сейчас же она чувствовалась уникальной, будто в ней я испытал самые радостные моменты за двадцать пять лет жизни, а не всего-навсего снимал ее у престарелой женщины вместе со своей девушкой.
— Как тебе гугутикара? — спросил Аархин.
— Чудесно, — искренне ответил я. — Только жалко, что никто не поверит на Земле, если мне когда-нибудь в голову взбредет рассказать о посещении Энхора и катании на большой черепахе. Жаль, что она без солнечных очков, как в мультфильме, было бы веселее. Ты не злишься за то, что произошло в Шантайзе?